Vous avez une semaine de vacances et vous recherchez une destination originale en dehors des sentiers battus? Voici un pays qui pourrait vous surprendre. Le Salvador!! Loin d’être sur toutes les lèvres, ce petit pays d’Amérique centrale a pourtant beaucoup à offrir aux voyageurs qui osent s’y aventurer. Ceux qui s’y rendent en reviennent ébahis. Au-delà de ses vagues légendaires reconnues par les surfeurs du monde entier, le pays a beaucoup à offrir. Cet article vous donne une idée de ce que vous pourriez faire en une semaine sans trop devoir vous éloigner de la capitale, San Salvador.
Découverte de San Salvador, la capitale
San Salvador est la capitale du pays. Souvent dépeint négativement dans la presse, les voyageurs s’y attardent très peu. Mais si vous y consacrez au moins une journée, sachez qu’il y a beaucoup de choses à faire.
La capitale offre une panoplie de musées, dont trois des principaux se trouvent dans la Zona Rosa, le quartier touristique de San Salvador. El Marte (museo de arte de el Salvador) est facilement repérable à sa grande et emblématique peinture extérieure. Si vous êtes plutôt histoire, vous pouvez vous tourner vers le Museo Nacional Dr. David J. Guzmán. Après leur visite, vous pourrez poursuivre votre découverte en vous rendant à pied jusqu’au Mercado Nacional de Artesanias. Il n’y avait presque personne lors de notre passage et bien qu’il soit aménagé de manière touristique, nous n’avons pas subi trop de sollicitations de la part des artisans; plusieurs étaient en train de travailler leurs produits et c’était très intéressant de les regarder faire. Le marché d’artisanat est un bel endroit pour faire l’achat de cadeaux. Ils ont de jolies petites décorations pour sapin peintes à la main sur du tissu de sacs à café. En plus d’être originales, ces décorations sont toutes petites à transporter!
La Zona Rosa est l’endroit le plus touristique de San Salvador et vous vous y sentirez en sécurité même la nuit. Lors d’une soirée, nous avons visité deux endroits que nous vous recommandons sans hésitation. Tout d’abord, la Brasserie artisanale « cadejo » qui offre une sélection de bières artisanales avec un menu un peu américanisé, comme dans plusieurs endroits au pays d’ailleurs. À deux pas de cette brasserie, vous trouverez le pub Irlandais, le Republik qui recevait un stand-up comique en soirée. Il faut bien comprendre l’espagnol par contre! Sinon, restez à l’affût de leur impressionnante liste d’artistes invités qui va de Carlos Vives aux Backstreet Boys. Ce sont deux lieux à ne pas manquer pour une soirée réussie!
La côte Pacifique : Marché de poissons et surf
La côte Pacifique se trouve tout près de la capitale et il est facile d’y faire un aller-retour pour profiter des joies du surf ou simplement pour flâner sur une des belles plages. Pour s’y rendre, un bus vous amènera tout d’abord à Libertad où le marché de poissons est tout à fait impressionnant. Par la suite, vous aurez l’embarras du choix pour une plage. Notre choix s’était arrêté à la Playa el Tunco avec ses formations rocheuses qui sortent de la mer et ses énormes vagues déferlantes. Nous avons fait une baignade et manger des fruits de mer sur le bord de l’eau en regardant un pêcheur au harpon revenir avec des prises impressionnantes.
La Porte du Diable : Ascension du Cerro el Chulo
Facilement accessible à partir de San Salvador, cette petite escapade vous permettra de retrouver un peu de tranquillité, loin du trafic de la ville.
La Porte du Diable est en fait une formation rocheuse dont les locaux attribuent différentes légendes. Lors de notre visite, le temps était très nuageux et après une montée dans les marches escarpées du Cerro el Chulo, nous n’avons pas pu profiter de la splendide vue habituelle qui s’étend jusqu’au littoral de l’océan Pacifique. Sur place, il y a de petites cantines et des toilettes, il est donc possible d’y passer un bon moment. La Porte du Diable se trouve près du parc Balboa que nous n’avons pas eu le temps de visiter, mais qui semble être très agréable pour une promenade.
Boucle au Nord de San Salvador
Pour parcourir cette boucle, nous vous recommandons de faire la location d’une voiture. Notre premier arrêt fut le Parque nacional el Boqueron. La plus grande partie de l’ascension de la montagne se fait en voiture. Il ne vous restera qu’une vingtaine de minutes à parcourir à pied à travers un sentier tout à fait charmant rempli d’arbres et d’oiseaux chanteurs. La particularité du volcan Boqueron est qu’on peut y apercevoir son cratère qui est maintenant recouvert de végétation.
La Joya de Ceren est décrite comme le Pompéi des Amériques. Il n’en fallu pas plus pour nous convaincre de mettre le cap vers cette seconde attraction de la journée. Après une visite du musée, vous pourrez suivre un guide à travers le site archéologique. Cette visite guidée est très intéressante, car le guide explique de manière passionnée toute l’histoire reliée à ce village maya enseveli sous les cendres volcaniques et les hypothèses liées au mode de vie de cette époque. Ce site est très peu visité et nous vous le recommandons fortement.
Dernier arrêt de cette boucle avant de reprendre la route vers San Salvador est la capitale artistique du pays : Suchitoto. Nous sommes arrivées en fin de journée, profitant des dernières lumières du soleil pour regarder paisiblement les couleurs sur le lac. Des sorties en bateau sont offertes durant la journée, mais notre arrivée tardive ne nous a pas permis de découvrir les beautés cachées de ce lac et les milliers d’oiseaux qui y migrent. Suchitoto compte quelques galeries d’art qui sont les attractions principales de la ville. Après leur visite, installez-vous à un petit restaurant de la place centrale afin de profiter de son ambiance festive.
Informations pratiques
Hébergement : Le Salvador n’a pas toujours bonne réputation sur le plan de la sécurité, mais nous croyons que tout commence par un hébergement où on s’y sent bien et c’est ce que nous avons trouvé à l’hostel la Zona. Son emplacement dans le quartier le plus touristique de San Salvador, la Zona Rosa, en fait une excellente option, en plus de se trouver en face du terminal de la compagnie de bus Tica Bus. Les aires communes y sont agréables et il y a toujours une personne à la réception.
Transport : Un bon système de transport public permet de se déplacer dans le pays.
La monnaie utilisée au Salvador est l’argent américain, nous vous conseillons donc d’avoir beaucoup de monnaies sur vous afin de pouvoir voyager facilement en autobus. En effet, les chauffeurs n’ont pas de change pour les 20 $ alors que votre passage vous coûtera seulement 25 cents.
Si votre séjour est court et que vous voulez maximiser votre visite, nous vous suggérons de faire la location d’une voiture. Nous avions opté pour l’entreprise Budget qui se trouvait tout près de l’hostel la Zona.
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