Avec ses milliers de ch\u00e2teaux \u00e0 l’histoire et \u00e0 l’architecture bien distincte, il n’est pas \u00e9tonnant que l’Europe re\u00e7oive autant de visiteurs chaque ann\u00e9e. De la France \u00e0 l’\u00c9cosse, en passant par la Suisse et la R\u00e9publique tch\u00e8que, il peut toutefois \u00eatre difficile de savoir quels ch\u00e2teaux valent v\u00e9ritablement le d\u00e9tour. Transcendant pr\u00e8s de 10 si\u00e8cles d’histoire, de la noirceur du Moyen \u00c2ge \u00e0 l’extravagance de la Renaissance, voici, selon nous, les cinq plus beaux ch\u00e2teaux d’Europe.<\/p>\n\n\n\n
Suite \u00e0 la chute de l’Empire carolingien en 900, la majeure partie du territoire europ\u00e9en fut divis\u00e9e entre un nombre incalculable de nobles. Les ch\u00e2teaux, \u00e0 la fois forteresses et r\u00e9sidences priv\u00e9es, permettaient non seulement d’exercer un contr\u00f4le constant sur les populations, mais aussi de superviser les activit\u00e9s lucratives li\u00e9es aux routes commerciales. Ils offraient ainsi aux ambitieux conqu\u00e9rants une opportunit\u00e9 de renforcer leur pouvoir sur leur territoire.<\/p>\n\n\n\n
Ce sont les Normands qui ont v\u00e9ritablement lanc\u00e9 la construction fr\u00e9n\u00e9tique de ch\u00e2teaux \u00e0 travers l’Europe, notamment les forteresses de type motte castrale. Ces combattants \u00e9nergiques poss\u00e9daient un esprit militaire sans \u00e9gal qui leur a permis d’\u00e9largir leur empire de l’Angleterre \u00e0 l’Asie mineure. Nous leur devons d’ailleurs plusieurs embl\u00e8mes, dont la Tour de Londres et le ch\u00e2teau de Trim en Irlande.<\/p>\n\n\n\n
Au fil des si\u00e8cles, la disposition et la forme des ch\u00e2teaux s’ajust\u00e8rent pour refl\u00e9ter les fronti\u00e8res en constante \u00e9volution ainsi que les progr\u00e8s technologiques, qui leur conf\u00e9r\u00e8rent une allure plus r\u00e9sidentielle et luxueuse.<\/p>\n\n\n\n
Probablement l’un des ch\u00e2teaux les plus iconiques de la plan\u00e8te, Neuschwanstein (qui se prononce \u00ab noy-shvanne-chtayne<\/em> \u00bb) est nich\u00e9 au c\u0153ur de la For\u00eat-Noire, en Bavi\u00e8re, au sud de l’Allemagne. Vous auriez raison de trouver ce somptueux palais plut\u00f4t familier : c’est en r\u00e9alit\u00e9 l’inspiration pour la demeure de la Belle au Bois Dormant \u00e0 Disneyland.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 la diff\u00e9rence de nombreux ch\u00e2teaux europ\u00e9ens, celui-ci n’a pas \u00e9t\u00e9 construit pour des raisons militaires ou pratiques. C’\u00e9tait plut\u00f4t sur l’ordre de Louis II de Bavi\u00e8re qui souhaitait non seulement se r\u00e9fugier loin de la vie publique, le roi aurait eu des tendances ermites, dit-on, mais aussi rendre hommage \u00e0 son proche ami Richard Wagner, auquel il vouait une admiration sans borne. Les diff\u00e9rents int\u00e9rieurs seraient donc l’interpr\u00e9tation romantique des nombreux op\u00e9ras con\u00e7us par le c\u00e9l\u00e8bre compositeur. Ce que peu de gens savent toutefois, c’est que le ch\u00e2teau n’a pas \u00e9t\u00e9 financ\u00e9 par les fonds publics, mais par la fortune personnelle de Ludwig II et de ses confr\u00e8res aussi fortun\u00e9s que lui. Le ch\u00e2teau est ouvert au public depuis la mort du roi en 1886.<\/p>\n\n\n\n