Par une matin\u00e9e brumeuse, avant que le soleil ne commence \u00e0 plomber sur la baie de Banderas, nous nous levons pour aller courir le long de la plage bord\u00e9e de complexes h\u00f4teliers de Puerto Vallarta, sur la c\u00f4te pacifique du Mexique. Nous sommes loin d\u2019\u00eatre les seuls. Nous croisons des couples qui se prom\u00e8nent main dans la main, un nageur enthousiaste d\u00e9j\u00e0 \u00e0 l\u2019eau, quelques p\u00eacheurs \u00e0 la ligne dans les vagues, puis un groupe de gens qui vont et viennent entre le bord de la mer et une petite parcelle de sable. Nous nous arr\u00eatons pour voir ce qui se passe, et une femme nous montre la minuscule tortue qu\u2019elle tient dans le creux de ses mains.<\/p>\n\n\n\n
Elle se d\u00e9p\u00eache de d\u00e9poser d\u00e9licatement le nouveau-n\u00e9 dans l\u2019oc\u00e9an depuis le nid d\u2019\u0153ufs de tortues endommag\u00e9 o\u00f9 elle l\u2019a trouv\u00e9. Quelque chose est venu d\u00e9terrer les \u0153ufs, qui ont \u00e9clos pr\u00e9matur\u00e9ment, et ces petites cr\u00e9atures fr\u00e9tillantes ne parviennent pas \u00e0 se rendre jusqu\u2019au bord de l\u2019oc\u00e9an par elles-m\u00eames. Nous nous joignons donc aux efforts et mettons d\u2019autres b\u00e9b\u00e9s tortues \u00e0 l\u2019eau dans les vagues chaudes du Pacifique, les observant se d\u00e9battre alors qu\u2019ils apprennent \u00e0 utiliser leurs nageoires pour la toute premi\u00e8re fois.<\/p>\n\n\n\n
Nous avons le c\u0153ur gros et les yeux remplis d\u2019eau. Nous esp\u00e9rons qu\u2019au moins quelques\u2011unes de ces tortues survivront \u00e0 leur d\u00e9part en mer pr\u00e9matur\u00e9 (sur mille tortues qui naissent, une seule atteindra l\u2019\u00e2ge adulte de reproduction). Sur la c\u00f4te ouest du Mexique, les tortues luth, les tortues imbriqu\u00e9es, les tortues b\u00e2tardes et les tortues vertes doivent se m\u00ealer \u00e0 la foule et partager la plage avec les baigneurs. Heureusement, un programme de conservation des tortues de mer incite les habitants et les touristes \u00e0 participer \u00e0 la protection et au rel\u00e2chement des jeunes tortues, comme je l\u2019ai moi-m\u00eame fait \u00e0 l\u2019improviste sur la plage.<\/p>\n\n\n\n
La baie de Banderas dans laquelle se trouvent Puerto Vallarta (aussi appel\u00e9e simplement \u00ab Vallarta \u00bb ou \u00ab PV \u00bb) et la r\u00e9gion de Riviera Nayarit accueille des millions de visiteurs qui viennent profiter de ses plages de sable, de ses couchers de soleil spectaculaires, de ses jolies boutiques (remplies de figurines du jour des Morts et de t-shirts de Frida Kahlo), de ses restaurants anim\u00e9s (comme le tr\u00e8s branch\u00e9 La Leche ou le l\u00e9gendaire La Palapa) et de sa vieille ville qui se parcourt ais\u00e9ment \u00e0 pied. Le malec\u00f3n, ce long trottoir au bord de la mer d\u00e9cor\u00e9 de sculptures et de motifs d\u2019art autochtone huichol, serpente sur un kilom\u00e8tre depuis l\u2019historique Hotel Rosita jusqu\u2019au centre-ville, traversant la rivi\u00e8re Cuale vers le vieux Puerto Vallarta.<\/p>\n\n\n\n
Ici r\u00e8gne une ambiance authentique d\u00e9contract\u00e9e. PV est une vraie ville o\u00f9 vivent les Mexicains dans des maisons blanchies \u00e0 la chaux avec des toits en tuiles de terre cuite. Les chihuahuas jappent sur les balcons. Le long du malec\u00f3n, on vend des tacos al pastor (tacos au porc) et des camarones (brochettes de crevettes), et les habitants se baignent \u00e0 la Playa de los Muertos (plage des Morts) aux c\u00f4t\u00e9s des touristes. Les familles se r\u00e9unissent \u00e0 la Plaza Principal et, pendant les saisons festives, des pi\u00f1atas et des banderoles de papier color\u00e9es qui ressemblent \u00e0 de la dentelle, appel\u00e9es papel picado, sont suspendues devant la cath\u00e9drale Notre\u2011Dame de Guadalupe.<\/p>\n\n\n\n
Autour de PV au caract\u00e8re mi-urbain, mi-baln\u00e9aire se trouvent les collines bord\u00e9es de palmiers de la Sierra Madre, la luxuriante r\u00e9serve naturelle de Las Caletas, les incontournables rochers Los Arcos et \u00eeles Marietas, ainsi que le village de surf haut en couleur de Sayulita, du c\u00f4t\u00e9 de Riviera Nayarit. La jungle, la plage, les repaires de surfeurs, l\u2019architecture coloniale traditionnelle de la vieille ville et les paisibles complexes tout inclus sont tous \u00e0 votre port\u00e9e. Un parfait m\u00e9lange qui attire les Nord-Am\u00e9ricains comme les Sud\u2011Am\u00e9ricains, particuli\u00e8rement entre d\u00e9cembre et avril, lorsqu\u2019il fait chaud et que les baleines \u00e0 bosse migrent vers la baie.<\/p>\n\n\n\n
Nous voici de retour sur la plage, juste au nord du malec\u00f3n, \u00e0 Playa Las Glorias. Nous faisons un autre arr\u00eat \u2013 pour d\u00eener cette fois \u2013 dans un restaurant install\u00e9 sur le sable, \u00e0 l\u2019ombre des palapas\u00a0et des palmiers. Il porte le nom plut\u00f4t bien choisi d\u2019El Oasis. D\u2019un c\u00f4t\u00e9, on aper\u00e7oit une section de la plage d\u00e9limit\u00e9e par des cordes qui est jonch\u00e9e de nids de tortues, et de l\u2019autre, on voit la rivi\u00e8re Pitillal. Nous regardons les habitants se rafra\u00eechir dans les eaux vives avant qu\u2019elles ne se d\u00e9versent dans l\u2019oc\u00e9an. Du guacamole frais, des tacos de pescado\u00a0(tacos de poisson) et une michelada\u00a0\u00e0 base de bi\u00e8re Pacifico nous occupent pendant presque tout l\u2019apr\u00e8s-midi. Nous nous pr\u00e9lassons avec bonheur dans l\u2019atmosph\u00e8re \u00ab\u00a0c\u00f4te ouest\u00a0\u00bb relaxe de Jalisco qui impr\u00e8gne Puerto Vallarta et Riviera Nayarit. Si nous le pouvions, nous ferions comme les tortues et nous nous enterrerions dans le sable ici m\u00eame, sans nous presser de partir.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Claro que s\u00ed.<\/em><\/p>\n\n\n\n