Ce pays enchante les amateurs d’art, d’histoire, de plein air, d’architecture, d’archéologie, de gastronomie, de belles plages (oui, oui!), et nul doute que vous y trouverez ce qui vous fait vibrer.
Trépidante Tel Aviv
Selon un dicton populaire, on prie à Jérusalem, on travaille à Haïfa et on s’amuse à Tel Aviv. C’est dire la réputation de fêtarde de cette belle métropole, qui ne manque pas d’attraits!
Parmi ceux-là, il y a d’abord son emplacement, en bordure de la Méditerranée, où une promenade et un large ruban de sable se font invitants le jour comme le soir. Il y a ses rues pleines de vie, telle Sheinkin, réputée pour ses cafés et ses boutiques chics. Il y a son grand marché du Carmel, où fruits et légumes nous font une véritable fête d’odeurs et de couleurs au quotidien. Et c’est sans compter sa formidable collection de bâtiments Bauhaus, inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO, qui lui a valu le surnom de Ville blanche.
Un « bijou » nommé Jaffa
Tentaculaire, Tel Aviv se répand jusqu’à la vieille ville de Jaffa, son faubourg arty. Dans ce charmant dédale de petites rues de pavés, on ne manquera pas de visiter le musée Iliana Goor. Le bâtiment, une ancienne auberge destinée aux pèlerins en route pour Jérusalem, une ex-fabrique de parfum et, il n’y a pas si longtemps encore, une synagogue, est une œuvre d’art en soi! Un autre bon plan est de filer sur le port historique pour savourer, dans un de ses restaurants sans prétention, un poisson grillé à point, accompagné d’un frais vin blanc du cru.
Shalom, Jérusalem!
L’église du Saint-Sépulcre sur le mont du Calvaire. La via Dolorosa et les 14 stations du Chemin de la Croix. Le mur Occidental ou des Lamentations, un lieu de prière de première importance pour les juifs. Le Dôme du rocher, le grand sanctuaire des musulmans. Ouf, quel patrimoine! Trois fois sainte, la métropole en met plein la vue, notamment de la promenade Sherover, qui la dévoile dans toute sa splendeur. Alors qu’elle flamboie sous la lumière du couchant, il se pourrait très bien que vous vous disiez n’avoir jamais vu ville aussi belle…
Verte Galilée
Saviez-vous qu’Israël a sa « Provence »? Eh oui, c’est la Galilée! Au nord du pays, monts et vallées, vigne et oliveraies, cultures maraîchères et palmeraies se succèdent pour former un écrin au plus important réservoir d’eau douce du pays : le lac de Tibériade.
La région est également riche en lieux saints… Dans la foi chrétienne, on dit que c’est à Nazareth qu’est né Jésus. C’est sur le mont des Béatitudes qu’Il prononça son Sermon sur la montagne. C’est à Tabgha qu’une fois ressuscité, Il se révéla à ses disciples. Une église y commémore d’ailleurs le miracle de la multiplication des pains.
Tibériade, elle, est une ville réputée pour ses eaux thermales. Quant à Beït Shean, son site archéologique, où ont été mis au jour les vestiges de nombreuses villes antiques, est vraiment époustouflant!
À la mer Morte, tous!
Imaginez une vaste étendue d’eau dont la très forte salinité nous fait flotter tandis qu’on contemple les « champignons » de sel qui en jaillissent… C’est une expérience carrément irréelle, à vivre au moins une fois dans sa vie! Bon à savoir : la rive occidentale de cette mer, qui est en réalité un grand « lac » servant de frontière naturelle avec la Jordanie, est jalonnée de spas où l’on peut s’offrir un doux moment de détente et de beauté. En effet, la boue de mer Morte, riche en minéraux, fait merveille pour la peau!
Une autre belle expérience à vivre en sol israélien est un séjour dans un kibboutz, ces exploitations agricoles qui comprennent souvent une maison d’hôtes. On en trouve en Galilée comme dans la région du Néguev, au sud de la mer Morte.
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