Londres est « cool ». Pas besoin d’en dire plus pour convaincre un ado d’y séjourner! Historique mais ultra moderne, la capitale anglaise est aussi un lieu-culte de la mode et de la musique, deux sphères qui les passionnent. Et quand un ado est passionné… on n’en demande pas plus! « C’est comme si le meilleur de Paris et de New York était réuni! », m’a dit l’un des miens. Voici leur top 10 à l’issu d’un (trop court) séjour d’une semaine.
Covent Garden et Soho
Nous avons choisi de loger dans Covent Garden, le quartier des théâtres dans le West End de Londres, plus précisément à l’intersection Seven Dials, où se croisent sept petites rues charmantes. Impossible de faire le décompte des boutiques et restos dans ce quartier festif où nous étions en plein cœur de l’animation. Bien cachée et accessible par une ruelle de Monmouth Street, la colorée cour intérieure Neal’s Yard est le repère des boutiques de soins naturels, des cafés équitables et des restos bio. Un véritable oasis dans le tumulte de ce quartier qui n’a rien à envier à Broadway puisqu’en quelques minutes de marche, de Covent Garden à Soho, nous avons croisé le St. Martin’s Theatre (où la pièce d’Agatha Christie The Mousetrap y est à l’affiche depuis 1974!), le Palace Theatre (où l’on peut voir Harry Potter and the Cursed Child Part 1 & 2) et les théâtres qui présentent depuis des années les comédies musicales à succès tel que The Lion King, Aladdin et Matilda.
Camden Market
Bien sûr, les grands magasins comme Harrods ou les boutiques d’Oxford Street font l’envie des fashionistas mais c’est à Camden Market que mes ados ont déniché les trucs les plus originaux qui correspondaient à leur budget : sacs faits de matières recyclées, robes abordables, bijoux originaux. Le marché est grand et varié (on ne s’y déplace pas pour quelques kiosques offrant tous la même marchandise) et on y trouve une multitude de comptoirs de bouffe de rue. Le genre de nourriture qui plaît assurément aux ados (et aux adultes!).
Shakespeare’s Globe Theatre
Depuis qu’ils ont été déchirés par la fin tragique (et si romantique!) de Roméo et Juliette, mes ados nourrissent une curiosité pour son auteur William Shakespeare. La visite du Globe Theatre (notez que ce n’est pas le théâtre original mais bien reproduction parfaite du théâtre qui a brûlé accidentellement lors d’une de ses dernières pièces en 1642) allait donc de soi. Cette visite guidée raconte l’historique de sa reconstruction mais aussi le fonctionnement de ce théâtre circulaire unique, construit à ciel ouvert et ne présentant que des œuvres du grand auteur anglais. Logé près du musée d’art contemporain Tate Modern et du Millenium Bridge, le Globe Theatre vaut assurément le détour!
Borough Market
Le Borough Market est un marché consacré exclusivement à la nourriture. On y retrouve des produits frais, gastronomiques, originaux, bref c’est un lieu de passage obligé pour les foodies et les gourmands. Situé sous les arches du London Bridge, dans le quartier revitalisé de Southwark où se côtoient des bâtiments historiques et des édifices modernes comme The Shard (la haute flèche de verre qui domine le quartier), le marché est animé et offre plusieurs aires pour boire et manger dans un cadre urbain unique.
Kensington Palace
C’est la résidence royale officielle du prince William, Kate et leurs enfants depuis 2013 et c’est ici qu’a vécu sa mère, la princesse Diana, après son divorce d’avec le prince Charles. C’est aussi dans le palais de Kensington que la future reine Victoria y rencontra Albert pour ce qui allait devenir l’histoire d’amour la plus romantique de la royauté britannique. La partie publique du palais de Kensington, qui comprend notamment les appartements où vécut aussi la princesse Margaret, regorge de photos, de souvenirs et de trésors qui illustrent la vie de tous ceux et (et surtout celles) qui laissé leurs marques dans cette résidence magnifique.
Hyde Park
Tout près du palais de Kensington s’étend Hyde Park, le plus grand des 9 parcs royaux de Londres. On y retrouve d’ailleurs les Kensington Gardens qui logent la célèbre statue de Peter Pan. C’est l’endroit parfait pour admirer les chiens de Londres –qu’on voit très peu dans les rues de la ville mais qui sont nombreux dans ses parcs– et pour s’asseoir quelques instants au bord de The Serpentine, le lac au cœur du parc, avant de repartir à pied, emprunter le Tube (le métro londonien) ou héler un Black Cab (taxi londonien).
Abbey Road Studios
C’est le studio d’enregistrement le plus célèbre du monde et haut lieu de création des non moins célèbres The Beatles : impossible de ne pas s’y arrêter (et de traverser la rue à l’intersection à la manière du célèbre groupe british sur leur album Abbey Road, justement!). La visite en soi est décevante : un mur avec photos et une chronologie relatant les moments marquants du studio se terminant par une boutique de souvenirs. Mais le lieu est si mythique qu’il mérite le respect… et vaut le détour!
Winston Churchill War Rooms
C’est dans ce bunker souterrain que le premier ministre Winston Churchill a établi son quartier général secret et a mené le commandement militaire britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Les lieux, quasi intacts, sont ouverts au public depuis 1984. C’est une visite sous terre presque angoissante, dans des lieux confinés où jusqu’à une centaine de personnes ont vécu pendant la guerre sans voir la lumière du jour. Une expérience qui est bien racontée (l’audioguide est disponible en français) et qui nous hante longtemps.
Notting Hill
Avec ses boutiques bohèmes, ses antiquaires, ses maisons colorées et… le célèbre coin de rue où Hugh Grant renversa son jus d’orange sur Julia Roberts (Eh oui! Impossible de ne pas se rappeler cette scène du film Notting Hill à Notting Hill!), ce quartier londonien est un décor parfait pour alimenter le fil Instagram de nos ados #sansfiltre! C’est quand on s’y perd qu’on y fait les plus belles découvertes. Une belle leçon de vie à leur partager en prime!
Les pubs
Ce n’est pas un mythe, il y a bel et bien un pub à chaque coin de rue de Londres (ou presque) et la nourriture y est délicieuse, pas chère et sans prétention. L’option pub est la plus abordable et agréable pour un séjour avec des ados dans la capitale anglaise. On y observe la vie de quartier (c’est vraiment passionnant!) et c’est l’occasion pour les adultes de savourer quelques bonnes bières au passage. Les mineurs y sont accueillis jusqu’à environ 19h. Parfait pour le lunch ou pour un early supper.
Redécouvrez Londres à travers les yeux de vos ados cet été!
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