Si l’Islande passait un test de personnalité, elle se révélerait être l’amie originale et aventureuse qui vous convainc de faire une randonnée sur un glacier, de visiter un musée sur les elfes ou de faire du kayak sur une lagunes glaciaire entourée d’icebergs. C’est votre genre de personne? Avec son soleil de minuit qui étire les journées, ses aventures sensorielles et ses paysages à la fois lunaires et tout droit sortis d’un roman de science-fiction, cette île est l’endroit idéal pour dire oui à l’inattendu. Vous marcherez derrière des cascades spectaculaires, plongerez dans de bassins naturels d’eau géothermique et, avec un peu de chance, vous pourriez même apercevoir un mignon petit phoque. L’Islande est sauvage et merveilleuse—et les souvenirs que vous y créerez? Ils colleront à votre cœur comme de la cendre volcanique à vos chaussures de randonnée. Après tout, le voyage n’est-il pas, à la base, la joie de vivre quelque chose de totalement nouveau, un saut spontané dans l’inconnu?
Maintenant, la meilleure partie: grâce aux nouveaux vols directs reliant Montréal et Reykjavík avec Air Transat, votre voyage jusqu’aux portes du cercle polaire arctique n’a jamais été aussi simple!
Voici votre guide essentiel pour les aventures estivales les plus emblématiques en Islande.
Visiter le Cercle d’Or et le parc national de Þingvellir
Première fois en Islande? Le Cercle d’Or et le parc national de Þingvellir devrait être la première étape de votre itinéraire, car il constitue l’introduction parfaite à la beauté sauvage et géologique de l’île.
- Parc national de Þingvellir: Ici, vous pouvez littéralement marcher entre les continents! La vallée du rift vous permet d’enjamber la faille entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne. En tant que site du patrimoine mondial de l’UNESCO, Þingvellir offre non seulement des paysages époustouflants, mais aussi un profond sentiment d’émerveillement.
- Zone géothermique de Haukadalur: C’est ici que la magie géothermique de l’Islande prend vie. Observez le geyser Strokkur, entrer inlassablement en éruption toutes les cinq à dix minutes, envoyant une colonne spectaculaire d’eau bouillante vers le ciel. C’est vraiment passionnant!
- Cascade de Gullfoss: L’une des cascades les plus époustouflantes d’Islande, plongeant en deux paliers dans un canyon accidenté. Les jours ensoleillés, la brume capture la lumière, créant des arcs-en-ciel chatoyants qui dansent au-dessus des chutes. Allô la carte postale!
Le meilleur de tout ça? Les beaux paysages du cercle d’or sont incroyablement faciles à explorer, en autonomie avec votre propre voiture en mode road trip ou en excursion guidée d’une journée au départ de Reykjavík.
Randonnée dans les paysages emblématiques d’Islande
La randonnée est la meilleure façon de se connecter à l’île. Des déserts volcaniques aux montagnes arc-en-ciel, les sentiers de randonnée révèlent sa beauté brute tandis que vous longez des sources chaudes, des chevaux islandais, des plages de sable noir et de magnifiques cascades. En bref, une visite en Islande n’est pas complète sans emprunter un sentier de randonnée, quel que soit votre niveau de forme physique ⛰️
- Svartifoss: Effort minimal et récompense maximale? Nous avons ce qu’il vous faut. Situé dans le parc national de Skaftafell, ce sentier mène à trois cascades, dont la frappante Svartifoss. Alimentée par l’eau de fonte du glacier Svínafellsjökull, elle est encadrée par de spectaculaires colonnes de basalte noir qui ont inspiré le design de l’église Hallgrímskirkja de Reykjavík.
- Laugavegur: S’il y avait une seule grande randonnée à faire en Islande, c’est celle-ci. Ce sentier de 55 kilomètres serpente à travers les paysages surréalistes de la région des Hautes Terres. Camps de lave, rivières glaciaires, et tout le reste! Attention: il s’agit d’une randonnée de plusieurs jours pour les marcheuses et marcheurs chevronné-es.
- Reykjadalur: À proximité de Reykjavík, faites une randonnée à travers des vallées fumantes pour atteindre une rivière thermale naturelle. Parfaite pour un bain! C’est une escapade d’une demi-journée prisée tant par des locaux que des touristes.
- Glymur: Bienvenue à l’une des plus hautes cascades d’Islande! Le sentier comprend des traversées de rivières à gué et des passages dans des grottes, menant à des vues imprenables sur un canyon et des chutes rugissantes. Il est peu plus difficile, mais la récompense est inoubliable.
- Fimmvörðuháls: Ce sentier de 22 kilomètres entre deux glaciers est tout un spectacle. Vous marcherez à travers les champs de lave de la fameuse éruption de 2010 et contemplerez des paysages intacts. C’est une randonnée exigeante, mais pour celles et ceux qui sont à la hauteur du défi, c’est de la pure magie.
- Canyon de Fjaðrárgljúfur: Pour une randonnée plus douce, pensez à ce canyon sculpté par l’eau de fonte glaciaire, avec son petit sentier facile qui longe les falaises, s’ouvrant sur la cascade de Mögárfoss.
Plongée avec tuba ou plongée dans la fissure de Silfra
Vous ne pouvez pas vous approcher plus près du centre de la terre qu’ici. La plongée dans la fissure de Silfra, elle aussi dans la région du Cercle d’Or, est l’une des expériences vraiment uniques à ajouter à votre liste de choses à faire en Islande.
Ici, les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne s’éloignent lentement, créant une faille remplie d’eau de fonte glacée filtrée à travers la roche volcanique pendant des décennies. Y plonger est le meilleur moyen d’en prendre pleinement conscience. Le résultat? Une eau si claire que la visibilité dépasse les 100 mètres (328 pieds). Flotter entre les continents dans un silence complet est surréaliste et inoubliable… et un peu froid!
Kayak sur le lagon glaciaire de Jökulsárlón dans le sud de l’Islande
En bordure de la fameuse Ring Road, sur la côte sud, ce lagon se distingue par ses petits morceaux qui se détachent graduellement du glacier de Vatnajökull. Vous flotterez à côté d’icebergs anciens, et peut-être même apercevrez-vous un phoque curieux surgir pour vous saluer! Ensuite, promenez-vous jusqu’à la plage de Diamant, où des morceaux d’icebergs scintillent comme des gemmes sur le sable noir. C’est l’un de ces endroits vraiment uniques qui vous font vous arrêter, sourire et dire: « Wow, je suis vraiment ici. »
Observer les baleines à Húsavík dans le nord de l’Islande
Envie de prendre le large? Dirigez-vous vers le nord jusqu’à Húsavík, largement considérée comme la capitale européenne de l’observation des baleines. Cette charmante ville portuaire s’ouvre sur les vagues arctiques de la baie de Skjálfandi, un lieu d’alimentation privilégié des mammifères marins qui garantit un taux d’observation étonnamment élevé. Montez à bord d’un navire traditionnel en chêne ou d’un RIB rapide et scrutez l’horizon. Soudain, une baleine à bosse fera surface, montrant ses immenses nageoires caudales, aux côtés de petits rorquals et de dauphins.
C’est un spectacle exaltant et émouvant qui vous reconnectera avec l’ampleur du monde sous-marin. La nature à plein volume 🐋
Se baigner dans l’eau géothermique au Blue Lagoon (et autres options!)
Peu d’endroits sur Terre vous permettent de vous imprégner de la puissance brute de l’activité volcanique comme l’Islande. Des bassins fumants aux spas luxueux, ces sources chaude naturelle sont un excellent moyen de se détendre après avoir exploré le Cercle d’Or ou conquis une montagne.
- Blue Lagoon – À quelques minutes de l’aéroport dans la péninsule de Reykjanes, ce spa emblématique est souvent le premier arrêt après un vol de nuit vers l’Islande. Il est célèbre pour ses eaux d’un bleu laiteux et ses installations de luxe.
- Sky Lagoon – Un spa chic en bord de mer près de Reykjavík avec des vues sur la mer.
- Plage géothermique de Nauthólsvík – Cette plage artificielle à Reykjavík mélange sable doré, vagues océaniques et chaleur géothermique. L’eau chaude est pompée dans un lagon protégé, créant une zone de baignade rafraîchissante dont la température moyenne est de 15–19°C en été. Une excellente excuse pour prendre un bain de soleil sous le soleil de minuit!
- Secret Lagoon – La plus ancienne piscine d’Islande, dans le Cercle d’Or.
- Seljavallalaug – Un joyau caché près de Seljalandsfoss, entouré de montagnes spectaculaires.
- Myvatn Nature Bath – L’équivalent du nord de l’Islande au Blue Lagoon, avec de superbes paysages volcaniques.
- Vök Baths – Piscines flottantes sur un lac géothermique serein dans l’est de l’Islande.
- Forest Lagoon – Un spa luxuriant près d’Akureyri. Les forêts sont rares en Islande, ce qui rend cette retraite tranquille particulièrement unique.
- Bains du canyon de Húsafell – Faites une randonnée dans la nature islandaise avec un guide pour découvrir ces bains, des joyaux géothermiques cachés parfaits pour les voyageuses et voyageurs ayant soif d’aventure.
- Geosea – Piscines à débordement de luxe, à flanc de falaise, surplombant les vagues arctiques à Húsavík.
- Piscine de Grettir – Une source chaude historique liée aux sagas islandaises, idéale pour les adeptes de culture.
Pêcher dans la baie de Breiðafjörður dans l’ouest de l’Islande
Jetez l’ancre dans les eaux riches de la Baie de Breiðafjörður, l’une des meilleures choses à faire dans les fjords de l’Ouest. Naviguez entre les fjords du Snæfellsnes, rejoignez des pêcheurs locaux, prenez part à la tradition islandaise et essayez de remonter une prise fraîche de l’Atlantique. Le point culminant? Déguster des pétoncles et œufs directement du fond marin. C’est une expérience pittoresque et un brin salée qui mélange nature, culture et cuisine en un seul voyage inoubliable.
Faire une randonnée sur glacier à Sólheimajökull
La randonnée sur glacier est l’une des meilleures choses à faire en Islande en l’été. Avec des heures de clarté plus longues et des températures plus douces, la glace devient plus facile à manipuler, faisant de votre piolet un fidèle acolyte plutôt qu’un outil de combat. Pour la suite, rendez-vous à Sólheimajökull, qui fait partie de l’immense calotte glaciaire de Mýrdalsjökull.
(Vous avez probablement deviné maintenant que jökull signifie glacier en islandais).
Notez que vous devez engager un guide ou joindre une visite guidée pour vous y rendre. Mais les paysages surréalistes—crevasses d’un bleu profond, crêtes glacées et formations en constante évolution—en valent largement la peine. C’est une aventure palpitante qui vous fera vous sentir minuscule face à la puissance de l’Islande!
Visite de l’intérieur du volcan Þríhnúkagígur
Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemble l’intérieur d’un volcan? À Þríhnúkagígur, vous n’avez pas à imaginer… vous pouvez carrément y aller. Montez à bord d’un ascenseur à câble et descendez 213 mètres (699 pieds) dans une chambre magmatique dormante, intacte depuis sa dernière éruption il y a 2 000 ans. L’espace est énorme – de la taille de la Statue de la Liberté – et les murs sont striés de couleurs minérales éblouissantes. C’est le seul endroit au monde où vous pouvez faire cela 🌋
Admirer les macareux à la réserve naturelle de Hornstrandir dans les Westfjords
Les vues panoramiques? À couper le souffle. Le sentiment de bout du monde? Inégalé. Si les macareux sont votre animal totem, alors la réserve naturelle de Hornstrandir dans les Westfjords devrait être en tête de votre liste des endroits à visiter dans le nord-ouest de l’Islande.
S’élevant à plus de 500 mètres de hauteur, les falaises regorgent d’oiseaux marins, offrant l’une des rencontres fauniques les plus spectaculaires au pays. De juin à début août, les macareux volent la vedette grâce à leurs becs vibrants et leurs personnalités excentriques. Et si vous êtes chanceux, vous pourriez apercevoir un renard arctique trottant à travers la toundra – protégé et libre d’errer dans cette nature intacte.
S’y rendre est la moitié de l’aventure. La région de Hornstrandir est inhabitée depuis les années 1950 et ne possède pas de routes. Il est donc recommandé de visiter avec un guide, étant donné que le terrain est accidenté, que le temps peut changer rapidement et que les sentiers sont isolés. La plupart des excursions partent d’Ísafjörður.
Marcher sur la plage de sable noir de Vík
Bienvenue à Reynisfjara, l’une des scènes les plus dramatiques d’Islande. Juste à l’extérieur de Vík í Mýrdal, cette plage de sable noir, formée à partir de lave volcanique, est un endroit idéal pour découvrir la beauté d’un autre monde de l’Islande. Promenez-vous devant les imposantes colonnes de basalte qui ressemblent à la version naturelle des tuyaux d’orgue, et contemplez les stacks de mer de Reynisdrangar s’élevant de l’Atlantique. Attention : les vagues ici sont sournoises et fortes. Admirez de loin – pas de natation, pas de pataugeage, aucune exception.
Conseil de pro : Pour les meilleures vues de la plage, montez en voiture depuis la route circulaire jusqu’à Dyrhólaey, le point le plus méridional au pays, ou faites une brève randonnée jusqu’au cimetière de Vík pour un panorama époustouflant.
Que faire et quels lieux incontournables visiter en Islande en été?
- Dormir dans une ferme islandaise: Réservez un hébergement dans une ferme en activité, en particulier dans le Nord ou l’Est du pays, pour ungoût authentique de l’hospitalité rurale islandaise.
- Assister au spectacle Áróra à Perlan: Bien que les aurores boréales ne soient pas visibles en été, visitez le musée Perlan à Reykjavík pour son spectacle immersif Áróra, une expérience interactive à 360° qui recrée la magie de l’aurore à l’intérieur de son dôme.
- Visiter le musée du requin de Bjarnarhöfn: Sur la péninsule de Snæfellsnes, découvrez la tradition du hákarl (requin fermenté) et son histoire, et si vous osez… goûtez-y!
- Marcher derrière une cascade: C’est possible à la rugissante Seljalandsfoss. N’oubliez pas votre veste imperméable!
- Visiter le centre d’agriculture volcanique à Hveragerði: Découvrez comment l’Islande utilise sa chaleur géothermique pour alimenter des serres, permettant la culture de fruits, légumes et fleurs malgré le climat nordique.
