Méconnue des Québécoises et Québécois, la région française de la Vendée peut se targuer fièrement de ses nombreux attraits, à commencer par un littoral de 250 km bordé par l’océan Atlantique. Si son nom vous est familier, c’est sans doute en raison du Vendée Globe, célèbre tour du monde à la voile en solitaire, dont le départ attire des milliers d’adeptes dans le port des Sables d’Olonne.
Marquée par une scène culinaire foisonnante, des activités nautiques toujours plus originales, des paysages sauvages à couper le souffle, un climat doux, des kilomètres de sentiers à explorer en mode actif et un patrimoine historique riche, la côte vendéenne invite à des vacances mémorables.
Voici de bonnes raisons de vous offrir un séjour dans ce coin de la France, située à environ 1h30 de Nantes.
Le Vendée Globe, véritable « Everest des mers »
Tous les quatre ans, le port de la station balnéaire des Sables d’Olonne s’empreint d’une atmosphère électrisante. C’est qu’une quarantaine de skippers se prépare à défiler dans le chenal pour prendre le départ du Vendée Globe! Prochain coup d’envoi: 12 novembre 2028.
Mais au-delà d’accueillir cette célèbre course à la voile, la ville vibre chaque année au rythme d’une série d’événements d’envergure, comme la Vendée Arctique, la Golden Globe Race et la Transat New York Vendée — Les Sables.
Il faut dire que la station balnéaire jouit de l’une des plus belles plages de sable fin d’Europe ce qui en fait une destination de rêve pour les adeptes de sports nautiques.
• Envie de partir en aventure en mer? Le Club Sports Nautiques Sablais propose des baptêmes d’une demi-journée ou d’une journée à bord de voiliers de huit à douze mètres.
• Vous préférez prendre le pouls de la baie des Sables sur la terre ferme? Direction le remblai, une jolie promenade qui borde la plage sur plusieurs kilomètres et dévoile une succession de villas du 19e siècle, de restaurants et de résidences touristiques. Depuis la dernière édition du Vendée Globe, en 2024, une statue d’Ulysse est venue s’ajouter au décor et ainsi renforcer sa position à titre de « capitale de l’aventure en mer ».
Les beaux quartiers de Sables d’Olonne
Le charme des Sables d’Olonne se révèle également lors d’une balade dans le quartier piétonnier de l’île Penotte, qui voit défiler les photographes depuis une trentaine d’années. Cet attrait grandissant est notamment dû aux magnifiques mosaïques colorées réalisées avec une variété de matériaux recyclés par une résidente du secteur surnommée « la Dame aux coquillages ».
De l’autre côté du chenal, que vous pouvez traverser en un temps record grâce aux passeurs, le quartier de la Chaume offre quant à lui une atmosphère plus décontractée. Accordez-vous un petit voyage dans le temps en flânant à la découverte de cet ancien repère de familles de marins, qui abritait une douzaine de conserveries au début du 20e siècle.
Si la faim vous tenaille et que les produits de la mer vous font saliver, plusieurs adresses vous promettent plats créatifs s’accompagnent à merveille des délicieux vins des Fiefs Vendéens
• Rosemonde
• La Suite S’il Vous Plaît
• L’Estran
• Le Quai des Saveurs, une table gastronomique primée.
Le littoral vendéen, des paysages sauvages à perte de vue
Avec ses 18 stations balnéaires qui offrent un accès privilégié à l’océan Atlantique, la côte vendéenne promet de plaire… Autant aux familles qui rêvent d’un endroit tranquille où se poser au bord de la plage comme aux touristes en quête d’adrénaline.
Le changement de décor est notable dès la sortie du centre-ville des Sables d’Olonne. Un vaste environnement naturel nous accueille alors, s’étendant sur plusieurs kilomètres entre marais salants, dunes, plages de sable, forêt et même quelques vignobles.
La meilleure façon d’explorer cette oasis de tranquillité consiste à enfiler vos chaussures de randonnée sur son réseau de sentiers ou à enfourcher un vélo sur la Vélodyssée, qui longe l’océan Atlantique.
Quel est le plus bel endroit de Vendée: Noirmoutier, un paradis insulaire qui invite à ralentir
En roulant vers le nord, c’est un autre joyau vendéen qui se dévoile: l’île de Noirmoutier. Selon l’horaire des marées, il est même possible d’y accéder par le pont ou par le passage du Gois, une route submersible de 4,2 km. À marée basse, le site est le rendez-vous privilégié des pêcheurs à la recherche de petits trésors de la mer.
Avec ses 49 km2, l’île de Noirmoutier offre un vaste terrain de jeu. Or, elle dévoile surtout un petit coin de paradis où prendre son temps sans cocher de liste. Côté hôtels, restaurants et boutiques, l’action se concentre principalement à Noirmoutier-en-l’Île, mais chacune de ses quatre communes réserve sa touche d’instants magiques.
Faites comme les gens de l’île en troquant la voiture pour le vélo et les chaussures de randonnée pour partir à la découverte de ses décors époustouflants, ses plages de sable fin et ses criques rocheuses… Au gré des 83 km de pistes cyclables et de ses 23 km de sentiers pédestres.
Que ce soit dans la quiétude des ruelles du village du Vieil, bordées de petites maisons de pêcheurs, ou à l’ombre des pins maritimes dans le Bois de la Chaise, chacun y trouve son rythme. D’ailleurs, ce secteur, qui séduit les vacanciers depuis le 19e siècle, s’explore tout en douceur lors d’une balade sur la plage des Dames, d’un repas de fruits de mer à la terrasse du restaurant La Potinière, d’une séance de baignade ou d’une sortie en kayak qui offre un panorama unique sur les villas bourgeoises et les traditionnelles cabines de plage.
L’île la plus gourmande de France?
À Noirmoutier, chaque journée se prête à faire le plein d’air salin, mais aussi à vous régaler des saveurs typiques de l’île, à commencer par ses quatre produits phares: la fleur de sel, l’huître, les poissons nobles et les pommes de terre, dont la fameuse bonnotte récoltée en mai.
Pendant ce séjour en Vendée, ne manquez pas ces expériences gourmandes et bonnes adresses:
- Une discussion à propos du travail des sauniers en visite au cœur d’un marais salant
- Une dégustation d’huîtres et de coquillages dans le port ostréicole du Bonhomme
- Une visite de la criée du matin dans le port de L’Herbaudière
- Un repas chez Elise Poissons & Braise ou à La Marine, institution gastronomique décorée de trois étoiles Michelin
Les avantages de l’expérience Air Transat depuis et vers l’Europe
Ces petits plus qui font de nous la Meilleure compagnie aérienne loisirs au monde selon Skytrax pour la septième année:
- Un bagage de cabine inclus
- Deux services de repas et choix de vin rouge ou blanc
- Un service attentionné, chaleureux et efficace
- Le confort à bord d’une flotte Airbus
- Un éclairage apaisant créant différentes ambiances de couleurs pour réduire les effets du décalage horaire
