Carthagène ou Cartagena de Indias comme la nomme les 900 000 Carthagénois est située à l’extrémité nord du pays. Il s’agit d’un véritable joyau d’Amérique latine. Sa forte consonance historique rappelle qu’elle fut à l’origine l’un des ports majeurs de la colonie espagnole sur le continent.
Jadis, l’Espagne a investi beaucoup au niveau de l’architecture laissant dans son sillon d’imposantes forteresses et murailles. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1984, l’ensemble monumental est protégé vaillamment pour le bonheur des visiteurs.
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Garcia Marquez et Botero au cœur de l’histoire de Carthagène
La portion historique est principalement située à l’intérieur des remparts. Une tournée dans ce secteur animé de la ville satisfait le désir d’immersion culturelle du plus exigeant des voyageurs.
Carthagène est une ville de légendes, de récits et d’arts. L’écrivain Gabriel Garcia Marquez en a fait mention à maintes reprises dans ses romans. Il est d’ailleurs possible de s’inscrire à une visite guidée commentée sur le parcours de l’écrivain.
Est également présent, l’artiste Botero dont la célèbre sculpture de femme voluptueuse nommée « Gertrude » trône au milieu de la place Santo Domingo. Une occasion que nous avons saisie avec joie pour « toucher » une de ses œuvres imposantes. Paraît que ce geste porte chance!
Ne manquez pas de déambuler dans le Castillo San Felipe de Barajas dont la vue tout en haut vaut bien la montée abrupte. Notez au passage qu’il s’agit d’une construction d’envergure de la période coloniale.
S’offrir une émeraude de Colombie en souvenir?
À faire du lèche-vitrine dans les artères du centre-ville, peut-être songerez-vous à ramener à la maison une de ces magnifiques émeraudes?
Cette pierre précieuse d’un vert éclatant fait la fierté du pays. Avec raison, la Colombie est le premier producteur mondial d’émeraude. Nous avons succombé à un magnifique jonc argenté serti de pierres de ce vert extraordinaire choisi à la Joyeria Caribe.
La bijouterie est attenante à un musée sur l’histoire de l’émeraude. Notez que les marchands autorisés possèdent un certificat officiel et seront ravis de vous le présenter sur demande. N’oubliez pas de négocier et retenez qu’en achetant sur place vous épargnez jusqu’à 50% du prix hors pays.
Le coucher de soleil du Café del Mar de Cartagena
On dirait une scène de film tellement le décor est parfait! Nous nous installons sur l’immense terrasse surplombant l’océan, avec un brin d’excitation, happé par l’ambiance musicale tendance. En arrière-plan la ville et ses quartiers modernes. Le soleil vole la vedette aux touristes souriants et bronzés. Une douce brise chaude s’amène, nous n’avons qu’une envie : siroter ce cocktail multicolore jusqu’à tard dans la nuit…
Le Café del Mar est le rendez-vous par excellence pour immortaliser le coucher du soleil. Magique.
Vous êtes davantage pizza ou ceviche?
Acceptez une mangue bien mûre gracieuseté des Palenqueras. Ces dames vêtues de longues robes traditionnelles aux couleurs criardes offrent une cargaison de fruits et jus de saison, notamment près de la plaza Santo Domingo.
Originaires du village de Palenque, on raconte qu’à l’époque ce dernier n’aurait jamais été trouvé par les Espagnols. Il garde donc de fortes croyances animistes ainsi que la transmission de la langue bantoue, survivante de cette époque.
Puisque l’appétit vient en mangeant, une solution délicieuse et futée est de choisir quelques pointes de pizza offerte à l’une ou l’autre des différentes « plazas ». Croquez-les en profitant des spectacles gratuits en plein air.
Vous pourriez également profiter de cette ville portuaire pour manger un ceviche frais et savoureux : notre coup de cœur culinaire local!
Quelle que soit votre envie, vous trouverez un restaurant pour y répondre dans le cœur historique de Carthagène. La concurrence offre aux visiteurs des prix fort abordables compte tenue de la qualité offerte.
Faire la fête à bord d’un Chiva (party bus)!
Vous voulez y aller à fond dans votre expérience culturelle? Ne ratez pas le bus nocturne. La musique et la danse occupent une place importante dans les traditions colombiennes. Réservez votre place à bord d’un Chiva auprès de votre agence Transat. Ces autobus antiques savamment décorés plongent leurs passagers dans une ambiance festive.
Votre chauffeur vous offrira une boisson typique en plus de vous promener à travers la ville avant de vous déposer à une discothèque ou de retourner à l’hôtel. Effervescence garantie!
Et la sécurité en Colombie?
Partez l’esprit bien tranquille. Carthagène a su rassurer son tourisme international depuis bon nombre d’années maintenant. Vous croiserez des policiers touristiques bien identifiés. Ils font partie du paysage pour assurer la paix d’esprit à tous. Nous avons apprécié déambuler le soir venu dans les rues de Carthagène et ce, en famille.
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Décidément chers voyageurs, procurez-vous un guide de voyage et jetez un œil du côté de Transat pour en connaître davantage sur cette destination colorée qui saura vous épater.
La Colombie vous attend en vol direct d’une durée de 5h30 minutes depuis Montréal. Bonne découverte de l’une des plus belles destinations de Colombie!
Tous les crédits photo : Caroline Jacques
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