Lors d’un récent voyage au Royaume-Uni, nous avons plongé avec nos ados dans l’univers magique d’Harry Potter. Un parcours qui nous a mené à Édimbourg, en Écosse, où nous avons parcouru les lieux qui ont inspiré l’auteure J.K. Rowling, jusqu’aux studios de cinéma Warner Bros, où les huit films de la saga ont été tournés sur une période de 10 ans. Pour Moldus seulement!
Harry Potter au Royaume-Uni: des lieux à ne pas manquer
Du quai 9 ¾ jusqu’au Chemin de Traverse
Comme Harry et sa bande, nous avons pris le train à la gare de King’s Cross, à Londres. Pas pour se rendre à l’École de sorcellerie Poudlard, mais à Édimbourg, en Écosse. Surprise! Le quai 9 ¾ existe bel et bien. Il a été aménagé à la gare londonienne pour faire plaisir aux fans. Un clin d’œil réussi!
Arrivés à Édimbourg, nous avons rapidement compris à quel point cette ville a pu inspirer l’auteure J.K. Rowling. Son majestueux château, qui trône au sommet de la ville, est assurément l’inspiration du l’École de sorcellerie Poudlard.
C’est qu’Édimbourg ressemble à nulle autre en raison de ses rues escarpées, ses escaliers sombres et à pic (qu’on appelle les «close») qui sont autant de raccourcis secrets menant aux quatre coins de la ville. Sans oublier ses légendes, ses fantômes et ses sorcières qui contribuent tous à créer une ambiance mystique insaisissable.
Premier arrêt obligé: le café The Elephant House (21 George IV Bridge, Édimbourg), où l’auteure a écrit le premier tome de la saga. Les fans s’y pressent depuis que le secret a été éventé et leurs témoignages se multiplient… dans les toilettes! Un hommage étonnant (et malgré tout très touchant!).
À quelques pas de là se trouve le cimetière Greyfriars où git un certain Tom Riddel (le nom original en anglais de Tom Jedusor) aussi connu sous le nom de Lord Voldemort, l’ennemi juré d’Harry Potter dans la saga. Ceci n’est pas une coïncidence car l’auteure aurait arpenté le cimetière à plusieurs reprises à la quête d’inspiration. Plusieurs noms inscrits sur les pierres tombales se retrouvent d’ailleurs dans l’un des sept tomes de la série. Une chasse au trésor intrigante –quoiqu’un brin morbide– pour fans seulement!
Comme la pluie est assurément au rendez-vous à Édimbourg (ne vous fiez pas au ciel bleu et au soleil qui brille, une averse est si vite arrivée!), nous avons traversé le cimetière en direction de Victoria Street à la recherche d’un pub pour se réfugier (et se réchauffer… en plein mois de juillet!). Cette rue escarpée et colorée, qui s’élève sur deux étages!, a inspiré le Chemin de Traverse (Diagon Alley), ce lieu mythique où les sorciers vont s’approvisionner en balais, potions et baguettes magiques.
Si vous souhaitez poursuivre votre pèlerinage dans la campagne écossaise, deux autres lieux valent le détour : le Glenfinnan Viaduct et le Loch Eilt. Sur la route A830, à environ 30 minutes de la ville de Fort William dans les Highlands, vous apercevrez le Glenfinnan Viaduct, ce viaduc magnifique qui est apparu dans plusieurs films de la saga, notamment Harry Potter et la Chambre des secrets. Poursuivez sur la même route pour une douzaine de minutes vers le Loch Eilt. Le petit îlot, qui abrite la tombe du Professeur Dumbledore (dans l’histoire!), est visible à l’extrémité ouest du lac.
Dans les coulisses : visite des studios Warner Bros
Retour à Londres, près de Watford, à Leavesden plus précisément. Situés à environ une heure de route de Londres (des excursions d’une journée sont possibles depuis la capitale), les studios Warner Bros – où ont été tournés les 8 films de la série pendant 10 ans- sont un véritable sanctuaire dédié à Harry Potter.
D’une durée prévue de 3 heures avec audioguide en français (mais nous y sommes restés plus de 5 heures tellement il y avait de choses à voir!), la visite des studios nous fait découvrir les décors, lieux de tournage, costumes, accessoires, les créatures, effets spéciaux, maquettes et même les premières illustrations qui ont donné vie à cet univers. On ne peut qu’être admiratif devant tant d’inventivité, de créativité, d’ingéniosité et de talent!
De la Grande Salle de Poudlard au bureau de Dumbledore, en passant par Le Terrier (la maison des Weasley) et l’immense gare de King’s Cross (tiens, nous y revoilà!), les lieux où ont été tournées les scènes des films nous livrent tous les secrets de ce monde magique. C’est LA visite à faire pour tous les fans de la saga! Il faut par contre se procurer les billets (avec heure prédéterminée) à l’avance. C’est la seule façon d’accéder aux studios car aucun billet n’est vendu sur place.
Et si vous êtes de passage à Londres, vous ne devez pas manquer la pièce de théâtre Harry Potter and the Cursed Child, présentée en deux parties au Palace Theatre, situé dans le quartier Soho, à Londres. Les mercredi, samedi et dimanche, la première partie est présentée en matinée et la seconde en soirée (chacune des parties dure environ trois heures avec entracte). Si ça vous semble trop de magie pour une seule journée, sachez qu’on peut aussi y voir la première partie les jeudis soirs et la deuxième partie les vendredis soirs. C’est la cerise sur le gâteau de ce pèlerinage dédié au plus célèbre des sorciers!
Envolez-vous pour Londres (en avion, pas en balai) immédiatement sur les ailes de Transat!
Tous les crédits photos : Les (Z)Imparfaites
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