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Faire l’expérience de Toronto en hiver, c’est découvrir une ville qui s’illumine sous un manteau de neige, où l’air glacé transporte le parfum des marrons et du chocolat chaud. C’est une saison vibrante, où l’on patine sous les gratte-ciels illuminés et où le lac Ontario se pare d’un voile de glace. L’Amérique du Nord, en particulier les Canadiennes et les Canadiens, ne se cache pas pour afficher sa nordicité et en profite au maximum. Chaque journée offre une nouvelle aventure!
Ici, le froid n’est pas un obstacle, mais une invitation. Une invitation à glisser, explorer, savourer et s’émerveiller de cette saison si particulière.
Remonter le temps dans le Distillery District: une activité à faire en famille!
Avec ses bâtiments victoriens et ses rues pavées, le Distillery District est charmant toute l’année, mais en hiver, il devient tout simplement féérique. Les lumières dorées se reflètent sur la neige, le son des musiciens de rue flotte dans l’air et chaque vitrine scintille comme un décor de film.
- Avant Noël, le Toronto Christmas Market fait revivre la magie des marchés européens, version canadienne. Stands d’artisanat local, vin chaud, pain d’épices et un immense sapin qui trône au cœur du quartier. Laissez-vous tenter par le chocolat chaud divin de Soma Chocolatemaker et montez à bord du carrousel pour une touche de nostalgie.
- Après les fêtes de fin d’année, place au Toronto Light Festival. Des installations lumineuses transforment le quartier en véritable galerie à ciel ouvert. Une activité incontournable!
Que faire à Toronto en hiver: le classique, soit patiner sous les lumières de la ville!
Les patinoires sont nombreuses, pour la plupart gratuites, et proposent chacune une ambiance unique.
- Nathan Phillips Square: L’emblème de Toronto! Patinez devant le célèbre enseigne Toronto en 3D, encadré par les tours scintillantes et l’élégante silhouette de l’ancien hôtel de ville.
- Harbourfront Centre Rink: une vue imprenable sur le lac Ontario gelé, une brise fraîche sur le visage et, chaque samedi soir, un DJ qui transforme la patinoire en piste de danse sous les étoiles.
- The Bentway Skate Trail: une expérience inédite sous l’autoroute Gardiner. Ce sentier glacé serpente entre les piliers en béton, créant un contraste fascinant entre urbanisme et traditions hivernales.
- Evergreen Brick Works: ancienne usine de briques transformée en lieu de promenade, marché et patinage.
Patiner en pleine forêt à Arrowhead Provincial Park
Si vous cherchez plutôt l’expérience ultime du patinage en pleine nature, prenez la direction de Arrowhead Provincial Park. Ici, une piste glacée serpente à travers une forêt enneigée, comme un sentier féérique. Le soir, des torches illuminent le sentier pour une atmosphère encore plus magique.
Envie d’un cadre plus intime? MacGregor Point Provincial Park offre une alternative plus calme mais tout aussi envoûtante, avec une patinoire en pleine forêt et un grand espace de glace pour s’initier au hockey.
Se régaler pendant Winterlicious
L’hiver à Toronto, c’est aussi une saison gourmande. Winterlicious est l’occasion rêvée de découvrir les meilleures tables de la ville sans se ruiner. Pendant deux semaines en janvier et février, plus de 200 restaurants proposent des menus à prix fixe, une opportunité parfaite pour se réchauffer avec des saveurs locales.
Redécouvrir la plage en hiver (oui, vraiment!)
Oui, Toronto a des plages. Et oui, elles valent le détour même en plein hiver! Chaque année, l’exposition Winter Stations transforme les cabanes de sauveteurs de Woodbine Beach en œuvres d’art interactives, créées par des artistes du monde entier. Une combinaison audacieuse entre art visuel, paysages d’hiver et aménagements urbains, et une activité que les Torontoises et Torontois attendent avec impatience chaque année.
Après la balade, direction Queen Street East pour un café bien chaud ou un brunch gourmand.
Explorer le grand air et visiter les Îles de Toronto
Toronto est une ville dans un parc, et l’hiver ne fait que sublimer ses espaces verts…. ou plutôt blancs! Montez à bord du ferry et laissez derrière vous l’effervescence de la ville. Les îles de Toronto, désertées en hiver, offrent une vue spectaculaire sur la skyline, des rivages sculptés par la glace et une tranquillité absolue. Enfilez vos bottes, marchez sur les sentiers recouverts de neige et savourez ce moment de quiétude unique.
L’art et la culture pour se réchauffer
Le Musée royal de l’Ontario (ROM), l’un des meilleurs endroits pour découvrir l’histoire de la ville, la diversité de ses collections, des dinosaures aux civilisations anciennes. Les adeptes d’art contemporain se régaleront au Musée des beaux-arts de l’Ontario (AGO), qui propose également de superbes expositions temporaires offrant une toile de fond idéale pour s’immerger dans la culture pendant la saison hivernale.
Pour compléter votre week-end, pourquoi ne pas assister à l’une des nombreuses pièces de théâtre ou à un spectacle musical dans le quartier des divertissements? Consultez les programmations des salles mythiques comme le Massey Hall. Une manière parfaite de se réchauffer le cœur et de profiter pleinement de la ville!
Déambuler dans le PATH
Si vous voulez faire une pause au chaud, direction le PATH, la ville souterraine de Toronto. Avec 30 km de galeries, plus de 1 200 boutiques et restaurants, c’est un véritable refuge hivernal où l’on peut aussi bien faire du shopping que découvrir quelques pépites architecturales. Une activité gratuite, bien au chaud, parfaite pour les jours de tempête.
Rendez-vous à ces endroits-clés du PATH:
- Brookfield Place et ses arches de verre impressionnantes
- Le Temple de la renommée du hockey, pour plonger dans l’histoire du sport national
- Scotiabank Arena et Rogers Centre, pour voir un match des Maple Leafs ou des Raptors
- La Tour CN et l’Aquarium Ripley’s, deux incontournables à visiter sans affronter le froid
Le PATH est vaste et un peu labyrinthique, alors mieux vaut prévoir une carte ou suivre une visite guidée gratuite avec Tour Guys pour en découvrir tous les secrets.
Quelques conseils pratiques pour visiter Toronto en hiver
Quel est le mois le plus froid, avec les plus basses températures?
Au Canada et principalement à Toronto, l’hiver s’étire de la fin novembre jusqu’à la fin mars, avec des températures moyennes variant entre –5 °C et –15 °C. Le mois de janvier est généralement le plus froid, et il n’est pas rare que le mercure chute bien en dessous de –15 °C, surtout lorsque l’humidité des Grands Lacs accentue la sensation de gel.
En revanche, Toronto bénéficie aussi de belles journées ensoleillées, qui viennent compenser le froid des températures.
Comment s’habiller à Toronto en hiver pour de longues heures de tourisme?
Le mot d’ordre? La technique des trois couches (appelée aussi technique de l’oignon). Une couche de base thermique en mérinos ou en fibres synthétiques pour garder la chaleur, une couche intermédiaire isolante (polaire ou pull chaud) et enfin un anorak long, coupe-vent et imperméable.
Notre petit conseil? N’oubliez pas les accessoires indispensables:
- Bonnet en laine (ou tuque, comme on dit ici)
- Gants doublés
- Écharpe
- Chaussures imperméables antidérapantes: essentielles pour marcher confortablement dans la neige ou sur les trottoirs parfois glissants
- Écran solaire car le soleil peut être très puissant même sous zéro
- Chauffe-mains de poche pour vos longues promenades en extérieur
Crédit photo de couverture: © Destination Toronto
