Réputée pour ses longues plages de sable fin digne du jardin d’Eden, la péninsule du Yucatán cache également de nombreux autres trésors. Des dizaines de milliers même! Énigmatiques, sacrés, insolites et toujours somptueux, ces pépites, ce sont les cenotes. Ils font partie de ces merveilles naturelles qui coupent le souffle dès le premier regard. Partons en road trip au Yucatán à la recherche des plus beaux cénotes au Mexique, pour les admirer bien sûr, mais aussi pour s’y baigner et même y plonger.
Mexique: qu’est-ce qu’un cenote par définition et quelle est la profondeur moyenne?
Les cénotes au Mexique sont des puits d’eau douce formés par l’effondrement de grottes calcaires, offrant une expérience de baignade hors du commun. Entre jeux de lumière filtrée et eaux cristallines, chaque cenote propose un décor unique.
Ils dévoilent des bassins d’eaux turquoises entourés de parois rocheuses façonnées par le temps, qui accueillent parfois des petits poissons colorés. La lumière des rayons du soleil se reflète directement sur l’eau, ce qui crée des reflets presque irréels.
Certains, peu profonds, sont parfaits pour une pause détente au cœur de la nature, tandis que d’autres, pouvant atteindre 50 mètres de profondeur.
Des cenotes pour se baigner
Imaginez vous sous la chaleur du soleil mexicain, au milieu de la forêt tropicale du Yucatán. À la recherche d’un peu d’ombre, vous tombez nez à nez avec une grande dépression remplie d’une eau cristalline fraîche et limpide—une vraie piscine naturelle.
Mais parmi ces joyaux, lesquels méritent le plus une visite?
De tous, le cenote d’Ik kil est probablement le plus impressionnant. Accrochées aux parois, des lianes descendent jusqu’à effleurer l’eau. Des oiseaux viennent égayer de leurs chants la quiétude des lieux.
Nous apprécions aussi particulièrement le cénote X’batun, près de Mérida. C’est un cénote ouvert réputé pour ses eaux bleues cristallines et sa beauté naturelle, idéal pour la baignade et le snorkeling.
Des cenotes azul pour combler sa soif d’aventure et de plongée
La découverte ne s’arrête pas là. La variété des cenotes est infinie, avec 15 000 cavités recensées! Certains sont quasiment fermés, donnant une dimension surréaliste aux lieux, que ce soit par la lumière naturelle ou par des mises en scènes colorées de toute beauté.
Certains sont même reliés entre eux; ainsi, les aventuriers et adeptes de sensations fortes en auront pour leur compte en poussant l’expérience à l’extrême avec une plongée au fond des cenotes, à travers les galeries immergées! Lampes torches au front, vous ressortirez de cette expérience sous le charme.
Notre cenote favori pour en prendre plein les yeux et faire accélérer son rythme cardiaque? Le cenote Samula.
Voici quelques autres à considérer pour la plongée en cénotes et autres sports d’adrénaline:
- Cenote Sac Actun (Tulum): C’est un immense système de rivières souterraines. Certaines sections sont accessibles pour la plongée et la spéléologie, souvent avec des guides francophones.
- Cenote Yax-Muul (Tulum): Un cénote parfait pour y faire de la descente en rappel. De plus, une cérémonie maya traditionnelle y est souvent proposée.
- Dos Ojos (Tulum): Probablement le plus célèbre pour la plongée en caverne et spéléologie. C’est un système gigantesque avec plusieurs circuits balisés, offrant des explorations adaptées à différents niveaux. On y trouve des passages étroits, des dômes et des formations spectaculaires.
- Gran Cenote (Tulum): Très populaire pour la plongée et le snorkeling. Il offre une combinaison d’espaces ouverts et de cavernes où l’on peut explorer des stalactites et stalagmites.
- Cenote Calavera (Tulum): Également connu sous le nom de “Temple of Doom”. Il est plus axé sur la plongée en caverne, avec des ouvertures qui ressemblent à des crânes vus du dessous.
- Cenote Chac Mool (Puerto Aventuras): Un excellent choix pour la plongée en caverne, avec de belles formations et des haloclines (où l’eau douce et l’eau salée se rencontrent).
- Cenote Angelita (Tulum): Unique en son genre pour sa rivière sous-marine formée par une couche de sulfure d’hydrogène. C’est une expérience de plongée très particulière, plus pour les plongeurs expérimentés.
- Cenote Tajma Ha (Puerto Aventuras): Offre de belles formations de stalactites et stalagmites, ainsi que des zones peu profondes et des cavernes plus profondes.
- Cenote El Pit (Tulum): Fait partie du système Dos Ojos, mais c’est un gouffre profond et spectaculaire, idéal pour la plongée profonde avec une lumière incroyable qui pénètre jusqu’à 30 mètres.
Des cenotes pour comprendre l’histoire et la spiritualité maya
Les cénotes au Mexique délassent, rafraîchissent, émerveillent, et font même frissonner. Cependant, ce qui rend les cenotes exceptionnels, c’est que les mayas les considéraient comme des lieux sacrés, berceau de Chaak, le dieu de la pluie.
À Chichen Itza, le cenote de Xtoloc, au centre du site, était un haut lieu spirituel où se déroulaient des cérémonies. Des restes humains ont été retrouvés dans le fond du puits sacré, indiquant que des sacrifices humains y étaient pratiqués, probablement en offrande au dieu de la pluie.
Quel est le plus beau cénote du Yucatán: d’autres options à découvrir
Véritables oasis secrètes nichées dans la jungle, ces petits coins de paradis sont idéaux pour se rafraîchir tout en profitant de la magie souterraine du Mexique. Voici quelques suggestions à ne pas manquer:
- Cenote Dzitnup
- Gran Cenote
- Cenote Calavera
- Cenote Cristal
- Cenote Escondido
- Cenote Dos Ojos
- Cenote Chichen Itza
- Cenotes Maya Riviera
- Cenote Hubiku
- Cénote Suytun
- Cénote Zací
- Cenote X’canche
