Porto Rico n’est pas une île comme les autres. C’est une destination fascinante et dépaysante, à la croisée des Caraïbes et des États-Unis. Et San Juan n’est pas qu’une simple capitale, c’est l’une des plus anciennes villes d’Amérique, fondée en 1521. Laissez de côté les clichés et plongez dans une ville où l’histoire, la culture et la gastronomie s’entremêlent. Cette destination ensoleillée séduit par son authenticité et promet chaque jour une nouvelle surprise, entre découvertes historiques, plaisirs gastronomiques et moments de pure joie de vivre.
Voici nos coups de cœur, pour une escale rapide avant une croisière ou pour un plus long séjour de découverte.
Parcourir le Paseo de la Princesa, en bord de mer
Laissez-vous charmer par le Paseo de la Princesa, un point fort d’une visite de la ville. Le long des murailles du Vieux San Juan, cette promenade magnifique vous offre des vues spectaculaires sur la baie. L’air se remplit des mélodies des musiciens de rue et des odeurs des délices locaux, créant une ambiance magique. C’est l’endroit idéal pour savourer un coucher de soleil mémorable.
Profiter des plages et des sports nautiques
Impossible de parler de Porto Rico sans évoquer ses plages magnifiques. Avec plus de 500 km de côtes, l’île possède certaines des plus belles plages des Caraïbes. Qui plus est, les plages de la capitale sont parfaites pour les adeptes de sports nautiques.
- Condado: Cette plage urbaine animée est un lieu de rendez-vous élégant, parfait pour le paddleboard, le kayak et observer la vie se dérouler sans se presser. Bordée d’hôtels de luxe et de restaurants, elle offre une ambiance à la fois chic et décontractée.
- Escambrón: Située à proximité du Vieux San Juan, cette plage protégée par une barrière de corail est idéale pour la plongée en apnée et la baignade en toute sécurité. Son eau calme en fait un endroit très prisé des familles.
- Ocean Park: Plus large et plus décontractée que Condado, cette plage est un havre pour les adeptes de sports de vent. Vous pouvez y pratiquer le kitesurf et la planche à voile, ou simplement vous détendre loin de l’agitation.
- Pine Grove: Juste à côté d’Isla Verde, cette plage est un paradis pour les surfeurs. Les vagues y sont idéales pour les personnes débutantes comme pour les plus expérimentées.
Découvrir la gastronomie portoricaine
La cuisine portoricaine est une fusion délicieuse de saveurs africaines, espagnoles, taïnos et américaines, créant une expérience gastronomique unique à ne pas manquer. Pour vous régaler, goûtez des plats incontournables comme le mofongo, le lechón et les tostones.
L’île est aussi un paradis pour les adeptes de bouffe de rue, avec des endroits comme le Miramar Food Truck Park, La Placita de Santurce et Lot23 où vous pouvez déguster une cuisine authentique et régionale.
Pour étancher votre soif, la culture des cocktails est florissante; ne partez pas sans avoir savouré une authentique piña colada, la boisson nationale, servie aussi bien dans les bars chics que dans les modestes établissements de plage.
Quelles sont les meilleures choses à voir et à faire à San Juan? Déambuler sur Calle Fortaleza!
La Calle Fortaleza est la rue la plus emblématique du Vieux San Juan. Célèbre pour ses installations artistiques suspendues qui changent au fil des saisons, elle mène à la résidence du gouverneur de Porto Rico, La Fortaleza. Il s’agit de la toute première fortification de la ville, construite entre 1533 et 1540.
Cette charmante rue pavée est bordée de certaines des maisons coloniales les plus jolies de San Juan.
Explorer le patrimoine de la capitale de Puerto Rico
Les ruelles pavées serpentent entre des maisons aux couleurs vives, baignées de soleil, tandis que l’air salin rappelle la proximité de l’océan. Ici, l’histoire se dévoile à chaque coin de rue: imposantes forteresses, cathédrales centenaires et palais coloniaux dressent une toile de fond unique pour une escapade où le temps semble suspendu.
Voici quelques lieux incontournables pour profiter du patrimoine et explorer l’histoire de la ville:
- Viejo San Juan: ruelles pavées, maisons colorées et ambiance festive.
- Castillo San Felipe del Morro: forteresse du XVIe siècle inscrite à l’UNESCO, avec une vue imprenable sur l’Atlantique.
- Castillo de San Cristóbal: vaste fortification historique encore plus imposante que El Morro.
Aller à la rencontre de la culture et de l’art sous toutes ses formes
Si l’art et l’histoire vous passionnent, rendez-vous dans les quartiers artistiques de San Juan. Une véritable mine d’or en matière d’activités culturelles!
- Musée d’art contemporain de Porto Rico: Expose des œuvres d’artistes locaux et antillais. Le bâtiment de style géorgien, avec son impressionnant toit de verre, est une œuvre d’art en soi.
- Musée d’art de Porto Rico: Abrite une collection permanente d’œuvres d’artistes portoricains de renom.
- Remontez le temps en visitant Casa Blanca, qui montre la vie telle qu’elle était aux XVIe et XVIIe siècles. Construite à l’origine pour Juan Ponce de León, cette résidence historique est entourée d’un jardin luxuriant, parfait pour une promenade.
- L’art de rue à Santurce: fresques colorées qui transforment les murs en galerie à ciel ouvert.
Faire la visite du Capitole
Achevé en 1929, le Capitole de San Juan est l’un des bâtiments les plus importants et les plus visités de tout Porto Rico. Réservez une visite guidée à l’avance et ne manquez pas de découvrir le dôme, ajouté en 1961. Sa rotonde est ornée d’une série de fresques peintes qui racontent l’histoire fascinante de Porto Rico.
Visiter le Jardín Botánico de San Juan
LeJardin Botanique de San Juan est une oasis de paix et de verdure. Situé à l’université de Porto Rico, ce havre de paix abrite plus de 30 000 plantes et plusieurs jardins thématiques. Loin du tumulte urbain, ses sentiers mènent à un jardin taïno unique, où vous découvrirez de fascinants pétroglyphes indigènes, un lien direct avec l’histoire précolombienne de l’île.
Visiter la distillerie de rhum Casa Bacardi, unique à Porto Rico
Située à Cataño, de l’autre côté de la baie, c’est la plus grande distillerie de rhum haut de gamme au monde.
Sur place, vous pouvez découvrir les installations modernes, explorer le processus de distillation et même perfectionner vos compétences en mixologie lors d’ateliers interactifs. Pour une expérience encore plus unique, il est possible d’embouteiller votre propre rhum Spécial Réserve, scellé à la cire rouge et gravé à votre nom. Une manière originale de rapporter un souvenir authentique de Porto Rico!
Magasiner des souvenirs de qualité
Pur un voyage à San Juan placé sous le signe de la découverte, le Vieux San Juan est un véritable trésor pour les voyageuses et voyageurs en quête d’authenticité. Ses rues forment un labyrinthe fascinant où se cachent boutiques d’artisans, bijouteries et ateliers de mode.
La Calle Del Cristo et la Calle Fortaleza en constituent les artères principales, débordantes de magasins et de galeries, mais ce sont les ruelles étroites qui révèlent les plus beaux secrets: masques vejigante colorés, sculptures sur bois traditionnelles et créations uniques qui font la renommée de l’artisanat portoricain.
Le Mercado de Santurce est aussi un lieu à visiter, où les étals colorés regorgent de produits frais, d’artisanat local et de saveurs typiques.
