Vous connaissez le gruyère? Bien sûr. Ce délicieux fromage à pâte dure s’est taillé une réputation internationale. Mais connaissez-vous la région de la Gruyère?
C’est une magnifique journée à Montreux, sur la rive du lac Léman. Cette jolie ville de la Riviera suisse profite d’un microclimat fort agréable qui lui permet même de voir pousser des palmiers et des fleurs en plein hiver.
Depuis le lac, il ne faut que quelques minutes à pied pour rejoindre la gare. Embarquement immédiat à bord du train du fromage !
Région de la Gruyère : à bord du train du fromage
Notre wagon de style « Belle Époque » est une réplique des authentiques wagons de 1914. Nos fauteuils font face à une table où notre guide en costume régional nous sert un délicieux vin blanc local en nous expliquant comment se déroulera notre journée.
C’est drôle, mais je crois déceler un p’tit bout d’accent québécois chez cette dame aimable. « Eh bien oui, je suis originaire du Québec, mais il y a plus de 20 ans que j’habite en Suisse. »
Zigzaguant à travers monts et vallées, le train nous transporte vers Châteaux D’Oex, une jolie bourgade au cœur de la région de la Gruyère. On monte sans cesse et plus l’on grimpe, plus le paysage est couvert de neige.
À la découverte des traditions autour du fromage
Au bout d’une heure, notre train entre en gare à Château-D’Oex. Quel bel endroit ! Les bâtiments anciens sont entourés de montagnes aux cimes enneigées se découpant sur le ciel bleu. La Suisse, c’est comme ça : on voit partout des paysages de cartes postales.
Le vin servi en apéritif dans le train nous a creusé l’appétit. Nous marchons donc tout droit vers le restaurant Le Chalet.
Le grand bâtiment de bois rappelle les chalets d’alpage typiques de la région. Sur la façade, des cloches de vaches sont accrochées, nous rappelant qu’ici, cet animal est roi. La région de la Gruyère vit toujours de l’agriculture et, bien sûr, du tourisme.
L’intérieur est fait de bois rond. Au fond de la pièce, le feu crépite dans un immense foyer où prend place un chaudron fumant. Le lait caille, la fabrication artisanale du fromage a débuté.
Le fromager, monsieur Maurice Henchoz, nous attend pour couler le fromage et le presser dans la meule. Une fois vieilli à point, ce fromage sera servi sous forme de fondue aux convives du restaurant.Le processus terminé, nous prenons place pour déguster cette fameuse fondue. Elle est absolument délicieuse; une des meilleures que nous avons mangées.
Après le repas, nous continuons notre circuit avec la visite du Musée du vieux Pays-d’Enhaut, fondé en 1922. Ce musée rassemble les objets du patrimoine local, la plupart datant XVIe au XIXe siècle. Un audioguide nous permet d’en découvrir les détails fascinants. Un véritable trésor d’histoire.
Vous n’aimez pas tant que ça le fromage ? Vous pouvez également monter dans le train du chocolat, lui aussi à partir de Montreux.
