Parmi les nombreuses belles histoires de famille qui ont marqué l’évolution de notre compagnie aérienne depuis 1987 se trouve celle de Pierre-Alexandre Lamanque et Denis Lussier. Le duo père-fils de pilotes Air Transat a pu, pour la première fois, piloter ensemble un vol vers Vancouver il y a quelques mois.
Portrait d’une passion familiale qui n’est pas près d’amorcer sa descente.
Denis, depuis combien de temps es-tu en aviation?
« J’ai eu un parcours atypique avant de devenir pilote. J’ai fait mon cours de pilote privé quand j’étais étudiant au CÉGEP pour devenir mécanicien d’avion. Peu de temps après, j’ai été approché par les membres fondateurs d’Air Transat pour devenir mécanicien navigant (flight engineer) sur le fameux Lockheed L1011. J’ai donc fait mon premier vol comme mécanicien navigant en janvier 1988.
J’ai vite réalisé que j’aimais le style de vie et l’ambiance de travail que me procurait ce métier. Entre-temps, je me suis appliqué à terminer mes formations pour devenir pilote de ligne.
En mai 1998, j’ai fait mon premier vol comme commandant en second sur le L1011 et en novembre 1999 pour le A330. Comme commandant, c’était plutôt en mai 2016 sur le A330 et en octobre 2020 sur le A321 ».
Pierre-Alexandre, est-ce que c’est Denis qui t’a encouragé à devenir pilote?
« Quand j’étais enfant, j’admirais énormément la passion que Denis avait pour son travail. Le style de vie de pilote m’avait toujours attiré, par contre je n’avais jamais envisagé que c’était atteignable pour moi. C’est Denis qui m’a suggéré de devenir agent de bord pour Air Transat en 2007. Après mon premier vol comme PNC, j’ai tout de suite pris la décision de m’inscrire à mon premier cours de pilotage ».
Est-ce qu’il y a un vol vers une destination en particulier que vous rêvez de piloter ensemble?
Pierre-Alexandre : « C’est certain que ça serait n’importe quelle destination où ma mère, la femme de Denis, serait passagère. J’ai d’ailleurs essayé d’avoir un 96 heures avec lui à Marseille puisque ma mère l’accompagnait en layover… mais il me reste un peu de croutes à manger avant d’avoir l’ancienneté qui me permettra d’opérer de tels vols ».
Parlez-nous de votre vol en duo comme pilotes Air Transat!
Pierre-Alexandre : « Nous avons fait notre premier vol ensemble en septembre 2022 entre Montréal et Vancouver. Ça s’est très bien passé ! On a pris quelques photos et on s’est gâté avec un bon souper de sushis. Ce fût 36 heures mémorables dans cette belle ville ! Il va sans dire que papa était pas mal fier de son fils ».
Denis : « Le vol ensemble était très bien ! On en a profité pour se rappeler de bons souvenirs, puisque j’y étais basé en 2004 et que Pierre-Alexandre était venu m’y rejoindre pendant quelques temps ».
Denis, quel a été le vol le plus marquant jusqu’à présent dans ta carrière?
« C’est un vol de convoyage (ferry) en traversée de l’océan Pacifique, de l’Indonésie jusqu’à Montréal avec un arrêt de repos à Honolulu. 20 heures de vol en tout…! ».
