Vous prévoyez de célébrer l’arrivée des beaux jours du printemps avec un roadtrip épique à travers l’Europe? Quelle brillante idée! Imaginez-vous en train de parcourir des routes sinueuses bordées de vignobles verdoyants, de découvrir des villages pittoresques nichés au sommet des collines, et de savourer la cuisine locale dans des auberges charmantes. Ce genre d’aventure forge l’esprit (des jeunes et des moins jeunes) et promet des souvenirs impérissables, des moments de découverte et de plaisir qui resteront gravés dans votre mémoire. Mais pour que cette épopée routière se déroule sans accroc, une bonne préparation est essentielle.
Après avoir parcouru l’Europe en voiture et appris de nos propres erreurs – croyez-nous, nous avons fait quelques détours inattendus et découvert que les cartes papier ne servent qu’à faire joli – nous avons compilé quelques conseils indispensables. De la courtoisie variable des conducteurs à travers le continent, aux déceptions constantes des haltes-routières culinaires, nous avons vu de tout. Mais ne vous inquiétez pas, nous avons aussi trouvé les astuces qui rendent ces voyages magiques et sans stress.
Voici donc sept choses que vous devriez savoir avant de vous lancer dans l’épopée routière d’une vie à travers l’Europe!
Évaluez bien vos besoins en assurances
Bénéficiez-vous d’une assurance auto sur votre carte de crédit, ou votre propre assurance auto? Si oui, quels pépins sont couverts, et dans quelle mesure? Votre assurance vie couvre-t-elle vos voyages à l’étranger? Voilà beaucoup de questions barbantes mais somme toute essentielles que vous devez poser à votre assureur avant de partir, afin de ne pas acheter celles que l’agence de location vous proposera sans doute.
Saviez-vous qu’en Islande, par exemple, il est obligatoire d’être assuré contre les cendres volcaniques et les tempêtes de sable?
Ne sous-estimez pas la quantité de musique dont vous aurez besoin
Rien de pire que de zapper entre les stations de radio sans trouver de musique que vous aimez ou de réécouter la même chanson en boucle. Heureusement, la plupart des voitures modernes ont des ports USB ou la technologie Bluetooth pour se connecter à votre appareil. Préparez une playlist généreuse et téléchargez les albums préférés de chaque passager. Si quelqu’un veut chanter du Robert Charlebois à Munich, c’est tout à fait possible!
Réservez des hôtels en banlieue
Découvrir l’Europe en voiture a du bon et du mauvais : vous pouvez vous en tenir à l’horaire qui vous chante et même faire un détour spontané pour aller visiter ce charmant petit vignoble. Mais cela veut aussi dire que vous devrez vous buter à des centres historiques réservés aux piétons, à d’étroits stationnements, et à d’autres soucis du genre. C’est pour cela que je préfère généralement les hôtels situés en périphérie des villes que je visite, pour deux raisons; primo, les tarifs sont plus abordables, et secundo, je n’ai pas à me soucier de la voiture puisque l’hôtel possède son propre stationnement. Lorsque vient le temps d’aller en ville, je me gare dans les stationnements sous-terrain municipaux près du centre-ville pour quelques euros et j’effectue le reste à pied.
Pour trouver le stationnement le plus près, suffit de demander à votre GPS.
Gardez les numéros d’urgence à portée de la main
Bien que l’on ne souhaite jamais avoir à les utiliser, il est primordial de noter les numéros de la police, des pompiers et des ambulanciers. Le 911 n’existe pas en Europe; en cas d’urgence, il faut composer le 112, et vous serez acheminé au service d’urgence approprié du pays dans lequel vous vous trouvez.
Renseignez-vous sur le code de la route
Entendons-nous : les règles de conduite élémentaires sont similaires à celles du Canada et font appel au gros bon sens. Hormis un plus grand nombre de ronds-points et quelques priorités à droite, la base reste la même. Mais il est important que vous preniez quelques minutes pour vous informer du code spécifique des pays que vous visiterez. Par exemple, en Suisse, il faut se munir d’une vignette (similaire à celle utilisée sur le pont de l’A25) pour pouvoir emprunter les autoroutes. Autrement, il faut rester sur les routes secondaires. De plus, il est interdit dans la majorité des pays de tourner à droite au feu rouge, tout comme il est interdit de s’éterniser dans la voie de dépassement.
Quoique vous fassiez, par contre, assurez-vous de respecter les limites de vitesse. Les radars-photo sont partout en Europe, même sur les routes départementales, et même dans les pentes descendantes – en cas d’excès, vous risquez de trouver une contravention (avec photo!) dans votre boîte aux lettres.
