Au nord de la Colombie, sur la côte caraïbe, se trouve la très jolie ville de Santa Marta. Faisant partie des plus anciennes villes d’Amérique du Sud, Santa Marta a su conserver le charme historique propice à la balade, tout en permettant de profiter du sable doré de ses plages. Et les amoureux de nature viendront aussi ici pour découvrir le parc naturel Tayrona, sa jungle, ses plages idylliques et jouer à l’aventurier à la Ciudad Perdida.
Se promener dans Santa Marta
Le centre historique de Santa Marta est parfait pour flâner et prendre plaisir à se perdre dans ses rues colorées. Parmi les incontournables, ne manquez pas la Cathédrale de Santa Marta et son blanc éclatant. Admirez son architecture de style colonial et promenez-vous sur sa Plaza de Armas. Il paraît qu’à l’intérieur de la Cathédrale reposent les cendres de Simon Bolivar.
L’église de San Francisco mérite elle aussi le détour bien qu’elle soit un peu plus sobre que la Cathédrale. Autour de la place Bolivar, levez le nez pour regarder les maisons coloniales aux couleurs chaudes.
Aux halles du marché, faites le plein de souvenirs et le soir venu, rendez-vous sur le Malecon (la promenade du bord de mer) pour une balade au coucher du soleil…
Conseil : pour ceux qui souhaitent séjourner dans un lieu plus « nature », direction le village de Taganga un peu plus au Nord. Ancien village de pêcheurs, Taganga a su rester authentique avec ses chemins de terre et ses logements sans prétention où vous pourrez passer la nuit.
En route vers le parc Tayrona
À un peu plus de 30 kilomètres de Santa Marta, se trouve le parc Tayrona, savant mélange de végétation luxuriante et de plages de rêve. On y accède très facilement en bus, et une fois à l’intérieur, on s’y promène à pied ou à dos de cheval… calme assuré!
Le parc peut se visiter en une journée mais il serait dommage de ne pas lui consacrer un peu plus de temps tant les paysages sont superbes. Pour ceux qui souhaitent y dormir : pas d’hôtel de luxe mais plutôt des hamacs pour passer la nuit!
À l’intérieur de Tayrona, il ne reste plus qu’à choisir sur quelle(s) plage(s) vous souhaitez vous détendre. La plus réputée, la plage de Canaveral, séduit par ses cocotiers et son sable doré. D’autres plages tranquilles en allant plus à l’ouest comme Arrecifes (et ses vestiges archéologiques des indigènes Tayrona) ou la plus touristique San Juan de Cabo.
Pour ceux qui voudraient faire autre chose que profiter des plages, possibilité de visiter le site archéologique de « El Pueblito » présentant de superbes ruines précolombiennes.
Une expédition vers la Ciudad Perdida
La Ciudad perdida se mérite puisque c’est au terme d’un trek de 3 jours (6 jours pour l’aller-retour) que vous découvrirez cette Cité Perdue datant des années 800 ap. JC (donc encore plus ancienne que le Machu Picchu!). Guide obligatoire pour pouvoir randonner au coeur de la forêt luxuriante et partir à la rencontre de ce site sacré posé à flanc de montagne.
Le trek est intense mais superbe car traversant la forêt tropicale, une véritable excursion dans la jungle sauvage. Sur votre chemin, des cascades et rivières permettent de faire des pauses salvatrices et rafraîchissantes.
Les villages indigènes sont nombreux dans cette jungle et les rencontres avec les tribus Kogi sont possibles pour en apprendre plus sur leurs croyances et leur mode de vie.
Au terme de la randonnée, il ne vous restera plus qu’à gravir les quelque 1200 marches pour atteindre l’oeuvre des Tayronas. Soufflez et admirez et les sublimes terrasses qu’ils ont savamment aménagées et le panorama environnant…
