Santa Marta et l’authenticité caribéenne, c’est une belle histoire d’amour. Première ville fondée par les Espagnols en Amérique du Sud, cette perle de la côte caraïbe colombienne a su préserver son charme colonial tout en offrant un accès privilégié aux trésors naturels les plus spectaculaires du pays. Plages de rêve du parc Tayrona, mystérieuse Ciudad Perdida nichée dans la Sierra Nevada, centre historique aux façades colorées… Santa Marta coche toutes les cases pour vous faire vivre des moments inoubliables loin de la routine. Ajoutez à cela une ambiance décontractée, des couchers de soleil à couper le souffle et cette hospitalité colombienne légendaire, et vous comprendrez pourquoi cette destination transforme fait de chaque séjour dans le nord de la Colombie une aventure mémorable.
Voici tout ce qu’il faut savoir pour découvrir Santa Marta et ses environs, sans fausse note.
Que faire à Santa Marta? Visiter le centre historique!
Le centre-ville de Santa Marta est un véritable terrain de jeu pour les personnes qui aiment se promener et marcher. Se perdre dans les rues colorées permet de découvrir à chaque coin de rue une grande diversité des sites et trésors, tant d’architecture que d’histoire.
La Cathédrale de Santa Marta, avec son blanc éclatant, est un passage incontournable: son style colonial reflète le riche passé de la ville, et à l’intérieur reposent les cendres de Simón Bolívar, un symbole fort de l’histoire sud-américaine. Non loin, l’église de San Francisco, plus sobre mais tout aussi charmante, mérite également une visite. Autour de la Plaza de Armas, levez les yeux pour admirer les façades colorées des maisons coloniales et sentir l’âme historique de la ville.
Les halles du marché sont idéales pour s’imprégner de la vie locale, goûter des spécialités et ramener quelques souvenirs. En soirée, le Malecon vous invite à une promenade au bord de l’eau, parfaite pour profiter d’un coucher de soleil sur la baie et observer les activités portuaires qui animent Santa Marta. Pour ceux qui souhaitent prolonger l’expérience en nature, le village de Taganga, situé un peu plus au nord, offre un charme authentique.
Ancien village de pêcheurs, Taganga conserve ses chemins de terre et ses petits logements sans prétention, offrant un séjour tranquille et une immersion dans le rythme local de la ville de Santa Marta.
Météo, sécurité, location de voiture: quelques conseils pour profiter de son séjour en Colombie
- Météo: Santa Marta bénéficie d’un climat tropical agréable tout au long de l’année. Les températures moyennes restent douces, avec des après-midis souvent ensoleillés et de courtes averses tropicales.
- Location de voiture à Santa Marta: C’est le moyen idéal pour découvrir la région à votre rythme. Choisissez un SUV ou un véhicule avec une bonne garde au sol, cependant: cela facilitera la conduite sur les routes parfois irrégulières.
- Autobus à Santa Marta: Il s’agit d’une solution pratique pour explorer la ville et ses environs à moindre coût. Privilégiez les compagnies locales reconnues, car elles offrent plus de confort et de sécurité pour vos trajets. Aussi, évitez de voyager de nuit. La circulation peut être plus risquée et les routes moins bien éclairées.
Santa Marta en Colombie est-elle un endroit sûr?
- Santa Marta est globalement une destination sûre pour les voyageuses et voyageurs, à condition d’adopter les précautions de base que l’on recommande partout dans le monde. Par exemple, restez vigilant avec vos objets de valeur et évitez de montrer bijoux, téléphone ou autres objets coûteux dans les principales destinations touristiques. Avec un peu de bon sens, vous pourrez profiter pleinement des plages, des quartiers colorés du centre-ville et des excursions. Faites confiance à votre intuition: dans le doute, la prudence reste votre meilleure alliée.
En route vers le parc Tayrona pour profiter des plages magnifiques hors des sentiers battus
À un peu plus de 30 kilomètres de Santa Marta, se trouve le parc Tayrona, savant mélange de végétation luxuriante et de plages de rêve. On y accède très facilement en bus, et une fois à l’intérieur, on s’y promène à pied ou à dos de cheval… calme assuré!
Le parc peut se visiter en une journée mais il serait dommage de ne pas lui consacrer un peu plus de temps tant les paysages sont superbes. Pour ceux qui souhaitent y dormir : pas d’hôtel de luxe mais plutôt des hamacs pour passer la nuit!
À l’intérieur de Tayrona, il ne reste plus qu’à choisir sur quelle(s) plage(s) vous souhaitez vous détendre. La plus réputée, la plage de Canaveral, séduit par ses cocotiers et son sable doré. D’autres plages tranquilles en allant plus à l’ouest comme Arrecifes (et ses vestiges archéologiques des indigènes Tayrona) ou la plus touristique San Juan de Cabo.
Pour ceux qui voudraient faire autre chose que profiter des plages, possibilité de visiter le site archéologique de « El Pueblito » présentant de superbes ruines précolombiennes.
Une expédition vers la Ciudad Perdida
La Ciudad Perdida se mérite puisque c’est au terme d’un trek de trois jours (six jours pour l’aller-retour) que vous découvrirez cette Cité Perdue datant des années 800 après J.-C. (donc encore plus ancienne que le Machu Picchu!). Guide obligatoire pour pouvoir randonner en petit groupe au cœur de la forêt luxuriante et partir à la rencontre de ce site sacré posé à flanc de montagne.
Le trek est intense, mais superbe, car traversant la forêt tropicale, en faisant une véritable excursion dans la jungle sauvage. Sur votre chemin, des cascades et rivières permettent de faire des pauses salvatrices et rafraîchissantes.
Les villages indigènes sont nombreux dans cette jungle et les rencontres avec les tribus Kogi sont possibles pour en apprendre plus sur leurs croyances et leur mode de vie.
Au terme de la randonnée, il ne vous restera plus qu’à gravir les quelque 1200 marches pour atteindre l’oeuvre des Tayronas. Soufflez et admirez et les sublimes terrasses qu’ils ont savamment aménagées et le panorama environnant…
D’autres suggestions d’activités dans la ville de Santa Marta et ses environs
Santa Marta et ses alentours offrent bien plus que ses plages et ses lieux historiques. Pour varier les expériences et profiter pleinement de la région :
- Explorez le parc national Los Flamencos, parfait pour observer une faune et une flore variées, notamment les flamants roses et les mangroves.
- Partez pour une balade en kayak sur les rivières côtières ou les lagunes environnantes, une manière originale de découvrir la biodiversité locale.
- Faites une excursion à Minca, petit village de montagne réputé pour ses plantations de café et ses cascades rafraîchissantes, idéal pour un après-midi au vert.
- Découvrez les plages secrètes de Rodadero et Pozos Colorados, moins fréquentées que les plages principales et parfaites pour un moment de tranquillité loin de la foule.
- Participez à un atelier de cuisine locale, pour apprendre à préparer des plats traditionnels comme l’arroz con coco ou le ceviche.
- Partez en randonnée vers la Laguna de Los Patos, un lieu paisible pour observer des oiseaux et profiter de la nature sans effort intense.
- Rendez-vous à La Quinta de San Pedro Alejandrino, l’hacienda où mourut Simón Bolívar, qui abrite le Museo Bolivariano contenant des objets ayant appartenu au Libertador.
