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Selon l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), les arrivées de touristes internationaux ont connu une augmentation de 7% en 2017. Alors que le sur-tourisme préoccupe de plus en plus, limiter son empreinte environnementale devient nécessaire. La bonne nouvelle? On sent une réelle prise de conscience depuis quelques années, tant de la part de l’industrie touristique que des voyageurs, dans toutes les sphères d’activités. Voici quelques initiatives canadiennes qui méritent d’être soulignées.
1- Le Groupe Germain et la géothermie
Si la plupart des chaînes d’hôtels proposent aujourd’hui de penser à l’environnement en utilisant la même serviette plus d’une journée, certaines, comme le Groupe Germain, présent dans plusieurs provinces sous ses différentes marques, vont beaucoup plus loin.
L’hôtel Alt du Quartier Dix30 a été l’un des premiers établissements hôteliers au pays à miser sur la géothermie dès 2007. Tous les hôtels de la bannière utilisent aujourd’hui l’énergie géothermique. Afin d’améliorer l’efficacité énergétique, les bâtiments ont des toits blancs et la chaleur des sécheuses est récupérée dans certains hôtels. Depuis 2014, des bornes de recharge pour les voitures électriques Tesla ont également été ajoutées.
2- Eat Ocean Wise et la Fourchette bleue
Créé à l’Aquarium de Vancouver, Ocean Wise vise à éduquer et sensibiliser le grand public à différentes questions touchant les océans. Le programme Ocean Wise Seafood permet de repérer facilement les restaurants, commerçants et autres partenaires qui misent sur des choix durables partout au pays.
Au Québec, Exploramer, complexe d’activités axé sur le Saint-Laurent, à Saint-Anne-des-Monts, en Gaspésie, pilote pour sa part la certification Fourchette bleue, qui encourage les restaurants et les poissonneries à proposer des espèces méconnues du Saint-Laurent. Une belle manière d’assurer la protection de la biodiversité et de promouvoir le développement durable! À noter que l’Aquarium de Vancouver comme Exploramer sont deux attractions touristiques incontournables au pays!
3- Tyroliennes vertes à Whistler et Mont-Tremblant
À Mont-Tremblant, Ziptrek Ecotours, inauguré en 2014, a été élaboré de manière à respecter l’environnement. Comme pour le premier site de la compagnie, à Whistler, ouvert en 2002, l’un des objectifs est l’éducation des visiteurs sur la faune, la flore et les enjeux environnementaux. Les parcours imaginés par l’entreprise primée pour son engagement en matière de tourisme durable ont été conçus de manière à réduire au minimum les conséquences sur le territoire. Pas de larges bandes d’arbres coupés ici et les tyroliennes sont ancrées de manière à ne pas nuire à leur croissance. L’énergie solaire est utilisée pour les clôtures de sécurité et les plateformes sont faites de cèdre rouge, évitant ainsi de devoir traiter le bois. À noter que les villages de Whistler et Tremblant mettent tous deux de l’avant de nombreuses initiatives visant la protection de l’environnement.
4- Activités d’observations, de sensibilisation et de nettoyage de Parcs Canada
Passer du temps en pleine nature est sans doute la meilleure manière d’être sensibilisé à l’importance de protéger l’environnement. Si l’on souhaite poser des actions concrètes, Parcs Canada invite les visiteurs à participer à l’un des événements BioBlitz, dont le but est trouver des espèces sauvages en compagnie d’un chercheur.
Plusieurs parcs nationaux et aires marines nationales de conservation organisent également chaque année des activités bénévoles de nettoyage des rivages, des plages et des quais. Vous avez le pouce vert? Aidez à restaurer un écosystème en péril dans l’un des parcs avec d’autres bénévoles! Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site de Parcs Canada.
5- Les hôtels Fairmont de plus en plus vert
À Montréal, le Fairmont Reine Elizabeth, qui a réouvert ses portes en 2017 après d’importantes rénovations, compte désormais une sonde de CO2 sur le retour d’air de l’ensemble des systèmes de ventilation des salles de réunion, permettant de moduler la quantité d’air frais requise.
Les équipements d’éclairage ont, de plus, été convertis à 90% en LED afin de réduire la consommation électrique et les pommes de douches sont dotées de contrôle de débit afin de diminuer la quantité d’eau chaude consommée. Du côté du restaurant, des hottes de cuisine intelligentes modulent la quantité d’air d’extraction requise au minimum et plusieurs équipements ont été remplacés par d’autres plus éco-énergétiques. Une foule de gestes sont également posés pour une consommation plus responsable. C’est d’ailleurs le cas dans tous les hôtels de la chaîne au pays! À Vancouver, le Fairmont Waterfront est considéré comme l’un des hôtels les plus verts de la ville.
6- Expérience autochtone à Nuuhchimi-wiinuu
Le Nord fascine et le tourisme autochtone compte de plus en plus de projets touristiques franchement attrayants. Du côté d’Eeyou Istchee Baie–James, entre les 49e et 55e parallèles, se trouve le territoire de la nation crie, depuis 5000 ans, ainsi que la plus grande réserve d’eau douce du Québec. Comme dans de nombreuses communautés, le développement touristique va de pair avec le respect de l’environnement. Parmi les nouvelles expériences éco-touristiques à signaler, mentionnons le site Nuuhchimi-wiinuu, à Ouje-Bougoumou, où différentes activités traditionnelles peuvent être pratiquées, telles l’artisanat et le canot.
7- Hébergements éco-responsables au Nouveau-Brunswick
L’île de Grand Manan, au Nouveau-Brunswick, est l’endroit parfait pour une immersion en pleine nature. Castalia Marsh Retreat invite les visiteurs à dormir dans hébergements insolites, comme une maison d’oiseau et une yourte, avec un souci de l’environnement. Chaque cabane est munie de toilettes au compost.
Du côté de Ridgeback Lodge, à Kingston, des dômes disponibles en location ont tous été conçus de manière à offrir une vraie connection avec la nature.
8- Aventures carbo neutres à Tofino
Basée sur l’île de Vancouver, Ocean Outfitters propose une multitude d’aventures. Observation des baleines, des lions de mer, des orques, des loutres ou des ours, exploration des îles Meares, où l’on trouve des arbres géants, ou pêche au saumon : cette compagnie hors du commun vous fait vivre des expériences uniques tout en ayant un souci constant pour l’environnement.
À surveiller également, le Pacific Rim Chapter of the Surfrider Foundation, qui vise à protéger les océans et les plages. Le surf fait partie des activités de prédilection à Tofino!
9- Le Chelsea hotel, Toronto
Très familial, l’hôtel Chelsea prend notamment part au programme EarthCheck, conçu pour aider les acteurs de l’industrie touristique à améliorer leur effort environnemental. De nombreuses initiatives sont régulièrement mises en place, par exemple l’ajout d’options comme les «Lundis sans viande», afin de réduire l’empreinte de carbone.
Bon à savoir, autant pour les visiteurs que pour les habitants de la Ville Reine : le projet TransformTO vise à réduire les gaz à effet de sert tout en améliorant la santé, l’économie et l’équité sociale. Des objectifs à long terme pour réduire l’empreinte de carbone ont été mis en place lors de la création de cet ambitieux plan d’action. Depuis 1995, l’organisme Toronto Green Community s’intéresse pour sa part à différents enjeux environnementaux, comme la réduction des déchets. De nombreux restaurants sont également sensibles à la consommation locale et durable.
