Avez-vous déjà entendu le dicton: « Il n’y a pas de mauvais temps, seulement de mauvais équipement »? En Écosse, ce n’est pas qu’un simple dicton, c’est un mode de vie. La randonnée est le meilleur moyen de s’imprégner de la grandeur des paysages, et la magie opère même parfois davantage lorsque les vues sont enveloppées de brume ou parsemées de pluie. Indépendamment des éléments, les sentiers sont une invitation ouverte à l’aventure. Des promenades côtières, parfaites pour une sortie en famille, aux ascensions ardues de pics accidentés, il y a un sentier pour chaque niveau de forme physique.
Et quel que soit votre choix, toutes les grandes randonnées écossaises se terminent de la même manière: par une pinte fraîche et un sentiment de victoire bien mérité dans un pub local, au coin du feu.
Ben An
- Durée : 2 à 3 heures
- Distance : 3,7 km
- Dénivelé positif : 370 m
Ne vous fiez pas à sa taille modeste. Ben An est un wee giant (petit géant) de colline qui a du punch. Située dans le magnifique parc national des Trossachs, c’est la randonnée parfaite pour celles et ceux qui veulent une vue sur la région, sans y consacrer une journée entière. Mais ce privilège se paie: le sentier est raide dès le départ, avec une ascension abrupte de marches rocheuses et de racines d’arbres qui fera battre votre cœur.
Mais en moins de deux heures, vous déboucherez sur le sommet, où vous serez aurez l’une des vues panoramiques les plus incroyables d’Écosse: les eaux scintillantes du Loch Katrine et du Loch Achray, entourées d’une mer de montagnes verdoyantes.
The Old Man of Storr, île de Skye
- Durée : 1 à 1,5 heures
- Distance : 4,5 km
- Dénivelé positif : 280 m
Ici, paysage mythique qui semble sortir d’une autre planète. The Old Man of Storr est un légendaire pinacle de roche qui domine l’horizon de l’île de Skye. La randonnée elle-même est une montée régulière et de difficulté modérée à travers une forêt magique avant de déboucher sur la crête de Trotternish. C’est l’un des endroits les plus photographiés d’Écosse pour une bonne raison, et vous voudrez prendre votre temps pour explorer les coins et les recoins avant de redescendre à la base pour poursuivre votre exploration de Skye.
Ben Nevis
- Durée : 7 à 9 heures
- Distance : 17 km
- Dénivelé positif : 1 352 m
Envie d’un gros défi? Le Ben Nevis est la plus haute montagne de Grande-Bretagne, et la conquérir est un véritable insigne d’honneur pour tout adepte de randonnée. Située près de Fort William, la Mountain Track est la route la plus populaire vers le sommet de 4 413 pieds. C’est une randonnée longue et exigeante, souvent enveloppée de nuages et de neige même en été, alors préparez-vous à toutes les conditions. C’est vraiment l’expérience d’une vie et vous n’êtes pas près de l’oublier!
NC500 – Grotte de Smoo et plage de Balnakeil
- Durée : 2,5 heures
- Distance : 7 km
- Dénivelé positif : 125 m
Bienvenue à la pointe sauvage et indomptée du nord de l’Écosse! Commencez votre aventure à la légendaire grotte de Smoo. L’entrée est une ouverture spectaculaire dans les falaises de calcaire, et la grotte elle-même s’élève à 50 pieds et s’étend sur 200 pieds de profondeur. Nommé d’après le vieux norrois smuga, qui signifie « cachette », l’histoire de cette région remonte à une époque antérieure à celle des Vikings. Pour les personnes plus audacieuses, des visites géologiques guidées sont disponibles.
De là, suivez simplement le littoral à couper le souffle. L’itinéraire vous emmène le long de falaises de l’océan Atlantique, avant que le paysage ne s’ouvre sur la magnifique plage de Balnakeil. Cette baie est une vue imprenable, avec un large croissant de sable blanc poudreux et des eaux turquoise dignes des Caraïbes.
Islay – Le sentier côtier des trois distilleries
- Durée : 4 heures
- Distance : 9 km — Alternativement, vous pouvez raccourcir la randonnée en prenant le bus de ville depuis le sentier pour revenir au point de départ.
- Dénivelé positif : Minimal
Prêtes et prêts pour la randonnée la plus délicieuse de votre vie? Bienvenue à Islay, la reine des Hébrides, où le célèbre sentier côtier des trois distilleries n’est pas qu’une simple promenade; c’est une chasse au trésor pour les adeptes de whisky, grâce à sa promesse accrocheuse de « 3 distilleries en 3 miles ». De plus, le sentier est aussi entièrement accessible aux cyclistes, aux poussettes et aux fauteuils roulants.
Le trajet vous emmène directement le long du littoral sud d’Islay, avec le bruit des vagues et le vent salin à pleine intensité. Le vrai plaisir commence lorsque trois des distilleries de whisky les plus emblématiques au monde — Laphroaig, Lagavulin et Ardbeg — apparaissent à l’horizon, leurs bâtiments blanchis à la chaux se détachant sur le paysage sauvage.
Loch Lomond – West Highland Way
- Durée : 3 à 4 heures
- Distance : 11 km
- Dénivelé positif : 190 m
Le West Highland Way est un parcours colossal de 155 km qui s’étend de Milngavie à Fort William, un voyage épique à travers certains des paysages les plus spectaculaires du pays. Vous n’avez pas une semaine à y consacrer? Pas de problème. Le tronçon de Loch Lomond est une façon spectaculaire de goûter à ce voyage emblématique.
Ce sentier vous emmène le long du loch, vous plongeant dans un monde de vues imprenables et de beauté sauvage et tranquille. C’est une randonnée relativement facile avec un chemin clair, parfaite pour s’imprégner du paysage et ressentir la tranquillité des grands espaces écossais.
Château de Dunnottar et promenade côtière de Stonehaven
- Durée : 1,5 à 2,5 heures
- Distance : 5 à 6,5 km
- Dénivelé positif : 120 à 150 m
Cette randonnée en boucle au départ de Stonehaven est un concentré de beauté côtière! Commencez au pittoresque port et suivez le sentier côtier. Une montée à couper le souffle vous mène à un chemin sur la falaise, offrant de magnifiques vues sur la mer du Nord. L’attraction principale, à mi-chemin, est la révélation spectaculaire du château de Dunnottar. Perché de manière incroyable sur un gigantesque éperon rocheux et entouré d’eaux tumultueuses, la silhouette du château est la définition même d’une vue côtière écossaise. Ses ruines silencieuses témoignent de siècles de batailles et de secrets, y compris la légendaire histoire de la façon dont les joyaux de la Couronne écossaise ont été cachés des envahisseurs à l’intérieur de ses murs.
Après avoir exploré cette forteresse historique, rebroussez chemin pour une nouvelle perspective sur le paysage magnifique avant de retourner à Stonehaven pour une pinte bien méritée au port.
