Attendre en file, sous un soleil de plomb, entouré de béton, personne ne souhaite cela. Encore moins avec des enfants et surtout pas en vacances. Est-ce un passage obligé lorsqu’on visite Walt Disney World en Floride ? Pas du tout. Il existe une foule de petits trucs pour éviter la cohue, diminuer le temps d’attente et même… ne pas faire de file du tout !
En plus de ntore expérience étendue dans les quatre parcs thématiques (soit Magic Kingdom, Epcot, Hollywood Studios ou Animal Kingdom), nous avons parlé aux visiteurs les plus fans, aux employés (appelés les cast members) et aux experts de Walt Disney World (WDW).
Voici nos conseils pour éviter les files d’attente.
Le bon moment
Combien de personnes visitent chaque année WDW ? Aucun chiffre officiel n’est disponible. Cependant, on peut penser que le nombre total de visiteurs intéressés par Mickey et ses amis ressemble drôlement au nombre de visiteurs enregistrés par l’office du Tourisme d’Orlando : cela tournerait donc autour de 68 millions en 2016 (donnée la plus récente disponible). Avec un tel achalandage, on comprend mieux pourquoi il faut minutieusement choisir son moment pour aller faire un coucou à Cendrillon.
Voici les périodes identifiées comme les moins achalandées (mais attention : il y a TOUJOURS beaucoup de monde à WDW) :
- En janvier (tout de suite après le jour de l’An) jusqu’à la mi-février;
- De la mi-avril à la fin du mois de mai;
- En septembre (après la rentrée scolaire) jusqu’à l’Action de Grâce américaine (le 22 novembre cette année);
- Au début du mois de décembre en excluant la semaine précédant Noël et la période des Fêtes.
C’est quoi le plan ?
Pour réussir à rester zen et profiter pleinement de son séjour, un seul mot d’ordre : pla-ni-fi-ca-ti-on. Arrivez tôt à l’entrée des parcs, avant même que les guérites ouvrent. La meilleure plage pour parcourir les lieux est définitivement de l’ouverture à 11h. Surveillez aussi les « heures magiques supplémentaires » : il s’agit de périodes réservées uniquement à ceux qui résident dans les hôtels de WDW. Il y a 25 hôtels sur le site (dans toutes les gammes de prix), en plus d’un terrain de camping. Ce bonus d’heures est précieux : on peut l’utiliser pour visiter les attractions les plus fréquentées.
L’essentiel de la planification d’une visite à WDW consiste à réserver ses passes appelées FastPass+. De quoi s’agit-il ? Il s’agit d’une réservation pour une attraction précise (que ce soit un manège, un spectacle ou un divertissement) à une heure prédéterminée. L’idée derrière le concept est en quelque sorte de gérer le « flux » et la « cadence » de la foule, et ça marche ! Les FastPass+ sont extrêmement utiles pour éviter les looongues files.
Chaque visiteur a droit à trois FastPass+ par jour. On peut les réserver (et c’est gratuit) jusqu’à 60 jours avant notre arrivée si on demeure dans l’un des hôtels du site ou 30 jours le cas échéant.
À noter que depuis quelques semaines, Walt Disney World teste un nouveau système : pour 50$ de plus (par jour et par personne), les visiteurs des hôtels de type de luxe qui ont opté pour la formule Club peuvent réserver trois FastPass+ supplémentaires. Les réservations sont possibles jusqu’à 90 jours avant le début de leur séjour. On ignore pour le moment si ce programme sera maintenu.
Restez branché !
Tous les parcs offrent du wifi gratuitement et c’est tant mieux ! Je vous recommande de rester branché sur l’application Mon Expérience Disney. Simple et efficace, elle indique en temps réel la durée de la file d’attente pour chacune des attractions (il y en a plus de 115, répartis dans les quatre parcs). On peut le mettre en mode « carte », se repérer grâce au GPS et ainsi, mieux s’orienter. On déambule tout près d’une attraction ayant 20 minutes d’attente ? C’est le temps d’y aller ! Il est 11h30 et les attractions à proximité sont bondées ? On va luncher.
Il est recommandé d’utiliser ses FastPass+ dans les attractions les plus populaires, comme Soarin’ à Epcot.
Ruses et stratégies
Visiter les parcs thématiques de WDW n’est pas nécessairement une expérience de tout repos. Nos conseils ? Arrivez en forme, souriants et préparés ! Informez-vous à l’avance, parcourez le site web (une nouvelle version en français, destinée aux Canadiens, a été mise en ligne récemment), lisez un guide touristique consacré au sujet (celui-ci, par exemple), étudiez les cartes des sites, échangez avec des gens qui ont déjà visité WDW. Et arrivez tôt, avant l’ouverture des portes. La foule sera moins dense.
Voici quelques-unes de nos ruses pour gagner du temps sur place :
- Mangez à des heures décalées. Il y aura moins de monde dans les attractions aux heures de lunch et de souper « conventionnels ».
- Profitez des parades. La foule se masse le long des trottoirs pour voir passer la parade ? Foncez vers les manèges que vous n’avez pu faire !
- Prenez une pause à la mi-journée. En faisant faire la sieste aux plus petits en début d’après-midi (lorsque le soleil est à son zénith), ils seront de meilleure humeur en soirée… et vous pourrez étirer votre journée. Or, les parcs sont moins achalandés en fin d’après-midi et en soirée.
- Apportez vos bouteilles d’eau (que vous pourrez remplir à votre guise sur place) et des collations. Il est permis d’apporter de la nourriture : vous ferez des économies et éviterez les détours… et les files d’attentes aux casse-croûtes et restaurants.
Ne pas attendre du tout
Oui, c’est possible ! Mais cela a un prix. Les Services de visite VIP offrent des tours aux itinéraires personnalisés accompagnés d’un guide… et sans attente aucune. Les prix varient entre 200 et 300$ par personne (en argent américain). Cela ne comprend pas le prix des billets d’entrée.
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