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Ralentissez. Inspirez l’air salin de l’océan. Regardez la brume matinale s’élever doucement au-dessus des vagues tandis que les montagnes se dessinent à l’horizon. La beauté côtière de Vancouver est indéniable, mais au large, un chapelet d’îles sauvages vous attend, chacune avec son propre rythme et son atmosphère unique. Quoi de mieux pour la découvrir que partir à l’aventure en mer en excursion de Vancouver?
Que vous choisissiez de prendre le ferry pour Bowen Island, un petit paradis où forêts luxuriantes et eaux tranquilles se rencontrent, ou de vous envoler en hydravion vers Victoria, où charme historique et splendeur côtière se marient à la perfection, ces deux escapades promettent des moments inoubliables, baignés dans la beauté sauvage de la côte ouest de la Colombie-Britannique.
Bowen Island
Nichée dans le détroit de Howe, Bowen Island est un havre de paix à seulement quelques kilomètres de Vancouver. Ici, les forêts denses caressent des eaux cristallines, et le rythme de vie ralentit au gré du vent et des marées. C’est une destination idéale pour ceux qui recherchent à la fois détente et aventure.
Comment aller à Bowen Island depuis Vancouver
Facilement accessible, le trajet fait partie de l’expérience. Rejoignez Horseshoe Bay, puis montez à bord d’un ferry pour une traversée de 20 minutes à travers les eaux scintillantes du détroit de Howe. En chemin, ouvrez l’œil : phoques curieux et aigles majestueux se donnent souvent en spectacle sur les rivages rocheux.
Quoi faire à Bowen Island
Que vous choisissiez d’explorer l’île à pied, à vélo ou en kayak, Bowen Island regorge de trésors à découvrir.
- Pagayer au fil des flots: Dès votre arrivée à Snug Cove, louez un kayak chez Bowen Island Sea Kayaking et glissez silencieusement sur les eaux paisibles. Entre falaises couvertes de mousse, criques isolées et phoques joueurs, chaque coup de rame est une immersion dans un décor de carte postale.
- Artisan Square: À seulement 15 minutes de marche de Snug Cove, Artisan Square est un petit monde à part, caché entre forêt et montagne. Ce lieu reflète l’âme artistique de l’île, avec ses galeries et boutiques mettant en lumière des créateurs locaux. Faites un arrêt chez Artigiana Milanesi pour admirer leurs cashmeres faits main, ou explorez la Arts Pacific Gallery, une coopérative d’artistes où la nature de l’île prend vie à travers peintures et sculptures.
- Mont Gardner: Pour les amateurs de marche, l’ascension du Mont Gardner offre les plus belles vues sur le détroit de Howe. La randonnée aller-retour prend environ cinq heures, serpentant à travers des forêts de cèdres et de sapins avant d’atteindre un sommet où la vue s’étend sur Vancouver, les îles voisines et l’océan à perte de vue. L’ancienne aire d’atterrissage des hélicoptères en haut de la montagne est l’endroit parfait pour un pique-nique bien mérité.
- Lime and Moon Pie Company: Avant de reprendre le ferry, offrez-vous une douceur chez Lime and Moon Pie Company à Snug Cove. Leur tarte pommes-framboises avec croûte au chocolat est une explosion de saveurs alliant acidité, douceur et gourmandise—un dernier souvenir sucré avant de quitter l’île.
Victoria
Capitale de la Colombie-Britannique, Victoria est une ville où l’élégance victorienne rencontre la splendeur brute du littoral. Entre son port animé, ses jardins luxuriants, et la possibilité d’apercevoir des orques au large, cette destination promet une immersion dans un cadre enchanteur.
Comment aller à Victoria depuis Vancouver
L’option la plus spectaculaire ? L’hydravion depuis le centre-ville de Vancouver. En 30 minutes, vous survolerez les îles Gulf, avant d’amerrir en douceur dans le port intérieur de Victoria, face aux bâtiments historiques de la ville. Pour un trajet plus paisible, le BC Ferries Connector propose une combinaison bus et ferry, idéale pour ceux voyageant avec une voiture.
Quoi faire à Victoria
- Le port intérieur: Avec ses voiliers élégants, artistes de rue et cafés en terrasse, le port intérieur de Victoria est une véritable carte postale. Le week-end, ne manquez pas le ballet des taxis nautiques devant le Steamship Terminal, une chorégraphie surprenante où de petits bateaux dansent sur l’eau en parfaite synchronisation.
- Butchart Gardens: Classé site historique national, le Butchart Gardens est l’un des plus beaux jardins du monde, un lieu où la nature s’exprime en couleurs et en parfums. Admirez la splendeur du Jardin Enfoui, une ancienne carrière transformée en une oasis fleurie, ou perdez-vous dans la sérénité du Jardin Japonais, où étangs et lanternes de pierre créent une ambiance zen inoubliable.
- Fisherman’s Wharf: À quelques minutes du centre-ville, Fisherman’s Wharf est une escale inattendue. Ici, un village flottant coloré borde les quais, où des stands de fruits de mer servent des plats ultra-frais. Commandez un plat de fish & chips légendaire chez Barb’s, installez-vous face à l’eau et profitez du spectacle des phoques curieux venant quémander quelques miettes.
Crédit photo couverture: Destination BC/Reuben Krabbe
