Les amateurs de destinations soleil, de culture et de découverte n’auront jamais été aussi bien servis que dans la capitale cubaine! En quittant l’aéroport international José-Martí nommé en l’honneur du grand écrivain, poète et homme politique, préparez-vous à découvrir une agglomération bouillonnante et colorée. Plusieurs jours seront nécessaires pour saisir les nuances et l’essence particulière de La Havane et de ses attraits incontournables.
Première visite à La Havane? Voici les incontournables qui doivent se trouver à votre itinéraire afin de bien comprendre les particularités de cette destination qui étonne, surprend et enchante.
Quartier de La Habana Vieja
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’histoire de la vieille Habana remonte aux Espagnols du 16e siècle qui ont rapidement tiré profit des avantages stratégiques et financiers qu’exposait son port naturel dans la baie de La Havane. On retrouve dans ce quartier les principales attractions touristiques de ce joyau des Caraïbes.
Plaza de la Catedral
Sans doute la place publique la plus visitée de la ville, la Plaza de la Catedral est dominée par la cathédrale de la Vierge Marie de l’Immaculée Conception, aussi surnommée San Cristobal en raison des restes du célèbre Christophe Colomb qui y auraient été placés autrefois. Les musiciens de rue et les vendeuses de cigares s’installent sous les arcades voisines pour vous proposer les grands classiques cubains!
La Bodeguita del Medio et Floridita
Retracez les belles années d’Hemingway en sirotant un mojito à La Bodeguita del Medio ou encore un daiquiri à la Floridita, établissements que l’on dit inventeurs respectifs de ces cocktails réputés! Multiples autres bars aux quatre coins de la capitale servent également ces élixirs sucrés si vous préférez éviter les foules qu’attirent ces deux adresses incontournables.
Malecón
Initialement construit pour protéger La Havane des vagues du détroit de Floride, le Malecón présente aujourd’hui une promenade de huit kilomètres bordant la vieille ville par le nord. En traversant plusieurs quartiers de front de mer, vous déambulerez aux côtés des coco-taxis flavescents et des voitures rutilantes des années 50 qui s’y pavanent sous la brise marine.
El Callejón de Hamel
Dans une ruelle où l’on arrive difficilement par hasard, El Callejón de Hamel initie les passants à la santeria et à la culture afro-cubaine. Art de rue multicolore, oeuvres éclectiques, sculptures originales et prestations en tous genres fascineront tous ceux qui s’y aventurent!
Plaza de la Revolución
Située dans le quartier El Vedado, là où le temps semble s’être arrêté, la place de la révolution est une vaste étendue bétonnée dont l’immeuble le plus photographié, le ministère de l’Intérieur, arbore le portrait gigantesque de Che Guevara. Malgré l’atmosphère austère qui y règne, les moments historiques survenus en cet endroit en font un des attraits les plus emblématiques de Cuba.
Playas del Este
Pour prendre un bain de soleil et vous rafraîchir dans la mer, planifiez un détour d’une vingtaine de kilomètres vers les plages infinies de l’Est (27 km). Vous pourrez les rejoindre en bus pour quelques dollars ou encore à bord d’un taxi-décapotable flamboyant.
Fort à parier que les rythmes du Buena Vista Social Club et des clichés de films d’époque referont surface pendant votre séjour à La Havane. Même si les anciens palais aristocratiques ont connu de meilleurs jours, les épaisses couches de peinture qui s’en détachent, délavées par la chaleur, l’air marin et, bien sûr, les années passées sans rénovation, offrent un arrière-plan sans pareil aux voyageurs curieux.
Tous les crédits photo: Jennifer Doré-Dallas
