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C’est un parfum envoûtant qui nous accueille lorsqu’on arrive au Vieux-Port, comme une brise marine qui se serait mêlée à la douce odeur de la lavande. Jadis considéré comme un repaire privilégié des bandits, le port de Marseille est aujourd’hui l’endroit idéal pour savourer un café ou siroter un verre de vin, tout en admirant les centaines de bateaux de plaisance de la marina. Forte de sa récente métamorphose en une plaque tournante multiculturelle, et surtout créative, Marseille a su se démarquer définitivement de Paris pour devenir une destination incontournable à part entière.
Nommée Capitale européenne de la culture en 2013, Marseille bénéficie dorénavant d’une vague de nouvelles infrastructures, vouées à des projets artistiques et culturels qui profitent à toute la région et qui ont permis aux divers quartiers de se réinventer. Marseille a ainsi vu le nombre de ses touristes se multiplier, affluant désormais en grand nombre pour visiter celle qui a inspiré tant d’artistes, tels que Picasso, Bonnard, Van Gogh ou encore Braque.
Visiter Marseille en flânant
Aux quatre coins de la ville, on trouve une multitude de petits marchés qui proposent tout ce que l’on peut imaginer : poisson et produits frais, confections artisanales aux herbes de Provence, lavande, sel de mer, œuvres d’art originales ainsi que le fameux savon à l’huile d’olive.
Repérez les sculptures qui bordent la promenade du Vieux-Port pour rejoindre la célèbre basilique Notre-Dame-de-la-Garde, ou dirigez-vous vers les fantastiques jardins du palais Longchamp qui abrite le Musée des beaux-arts fraîchement rénové. C’est aussi à partir de ce point central que vous pourrez atteindre le spectaculaire MuCEM : le Musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée.
Le quartier Le Panier
Au-delà du top 10 des endroits conseillés dans les guides touristiques, Marseille regorge aussi de quartiers incontournables comme Le Panier, véritable labyrinthe de petites ruelles. S’il était autrefois un lieu de résidence peu recommandé, il est maintenant devenu le quartier général des artistes et des jeunes professionnels dont les boutiques ont investi les immeubles datant des 17ème et 18ème siècles. Vous passerez des heures à vous promener dans les environs, déambulant dans les rues colorées, au milieu des galeries de photographes et des ateliers de couture. Vous verrez, désormais les seuls « conflits » observés ici sont les habitants du quartier qui débattent de politique avec passion sur les nombreuses terrasses, ou encore qui s’obstinent sur quelle saveur choisir au Glacier du Roi.
La Place Jean Jaurès
Si vous passez par La Plaine, alias la Place Jean Jaurès, qui se retrouvait souvent dernière sur la liste des attraits touristiques, vous trouverez maintenant un accueillant mélange de rues résidentielles et commerciales. Les graffiteurs se sont appropriés les murs, les ruelles et les portes qui longent les Cours Julien pour en faire des murales étonnantes, tandis que sur la Place, se tient une fois par semaine le très populaire marché fermier. Friperies, magasins de musique et artistes de rue font écho à la douce ambiance qui règne sur le marché de La Plaine, célébrant autant les fleurs et la mode que les plaisirs culinaires, alors que l’air se gorge des odeurs de la baguette et des pâtisseries fraîchement sorties du four, mêlées aux effluves de café et de produits frais. Pour les plus contemplatifs, rien ne remplace l’énergie frénétique du marché arabe situé dans le quartier de Noailles, à deux pas de La Plaine.
Les plages de Marseille
La ville de Marseille possède également plusieurs magnifiques plages accessibles à pied ou en transport en commun. L’accès direct à la Méditerranée s’étend sur 42 kilomètres et des traversiers sont disponibles pour vous amener vers des endroits encore plus magiques. Passez un après-midi au parc balnéaire du Prado, avec ses 10 kilomètres de plages et ses vastes parcs, l’endroit idéal pour brûler les calories du petit pain au chocolat matinal, ou profitez d’une baignade dans les eaux claires de la Méditerranée avant de visiter l’un des marchands en bord de mer et de vous rafraîchir avec un bon petit verre de rosé.
Bien qu’elle ait pu un temps être considérée comme une simple porte d’entrée vers les charmes plus doux du reste de la Provence, Marseille a définitivement remporté son pari en devenant le nouveau trésor de la Méditerranée.
