Le parc national du volcan Arenal est une étape incontournable d’un voyage au Costa Rica. Avec sa silhouette impressionnante et sa dernière éruption en 2010, ce cône majestueux fascine les visiteuses et visiteurs. Entre lac Arenal et forêt tropicale, les activités à La Fortuna promettent une immersion au cœur de paysages spectaculaires.
Amatrices ou adeptes de sensations fortes, la région regorge d’options palpitantes : tyrolienne, rappel, tubing, VTT ou encore randonnée. Ces aventures encadrées offrent une bonne dose d’adrénaline, mais nécessitent souvent un guide et des réservations, ce qui peut alourdir le budget.
Bonne nouvelle : explorer les alentours du volcan peut aussi se faire à moindre coût. Voici deux suggestions accessibles et captivantes, parfaites pour celles et ceux qui souhaitent profiter autrement de ce joyau naturel.
Guide pratique: Randonnée sur le volcan Arenal au Costa Rica
En juillet 1968, le volcan Arenal entre en éruption, transformant son paysage. La forêt luxuriante qui recouvrait la montagne a cédé la place à un tapis de cendres et de roches sombres, vestiges de cette puissante éruption. Le sentier Arenal 1968 offre une plongée historique au cœur de ce champ de lave, témoin de ce cataclysme qui a redessiné la région.
Comment aller au volcan Arenal depuis La Fortuna?
Le centre-ville de La Fortuna se situe à 15 kilomètres du parc national du volcan Arenal. Plusieurs options s’offrent aux visiteurs pour rejoindre le site.
- Un service de navettes part toutes les heures depuis la place centrale, avec un trajet d’environ 25 minutes pour 20$ aller-retour.
- Les amateurs de vélo apprécieront le parcours sur une route vallonnée offrant des vues spectaculaires. Des locations de VTT sont disponibles en centre-ville à partir de 15$ la journée. Une alternative écologique et sportive pour profiter pleinement des paysages!
Est-ce que le volcan Arenal est actif depuis sa dernière éruption?
Sa dernière phase éruptive majeure s’est achevée en 2010, marquant la fin d’une période spectaculaire de 42 ans. Des fumerolles s’échappent depuis de son sommet, témoignant d’une activité souterraine persistante. Les scientifiques de l’observatoire volcanique le surveillent quotidiennement.
Aujourd’hui, les manifestations volcaniques se limitent aux sources thermales et aux émissions de vapeur, classant l’Arenal parmi les volcans en phase de repos.
Or, les vulcanologues considèrent que ce repos n’est que temporaire. Le magma continue de circuler dans les profondeurs, alimentant les nombreuses sources chaudes qui font la renommée de la région.
Quand visiter le volcan Arenal?
La saison sèche, de décembre à avril, est la période idéale. Le ciel dégagé maximise vos chances d’admirer son majestueux sommet, particulièrement tôt le matin avant 10h00.
Les mois de novembre et mai constituent une alternative intéressante avec moins d’affluence touristique et des tarifs plus avantageux. Les températures restent agréables autour de 25°C, parfaites pour une sortie en famille sur les sentiers.
Durant la saison des pluies, de juin à octobre, planifiez votre randonnée en matinée. Les averses surviennent généralement l’après-midi, laissant place à de magnifiques levers de soleil sur le Cerro Chato, le petit frère endormi de l’Arenal.
Deux sentiers pour découvrir les vestiges de l’éruption
Les adeptes de promenades forestières dans les alentours du volcan privilégieront le parcours le plus long, tandis que les visiteuses et visiteurs impatients de rejoindre le champ de lave opteront pour le second sentier.
- Sendero Bosque 1968 : un parcours de 4,7 km traversant la forêt avant de rejoindre le champ de lave.
- Sendero Colada 1968 : un trajet plus direct de 4 km menant directement au champ de lave.
L’ascension du Sendero Colada 1968
Le début du sentier est relativement plat et traverse un bosque. Il devient plus accidenté en approchant des coulées de lave, où la roche solidifiée et les débris volcaniques rendent le terrain plus difficile. Au fil des années, la nature a repris ses droits, avec des arbres et des arbustes qui repoussent, et même quelques fleurs qui émergent parmi les roches volcaniques.
Le point culminant de cette boucle, le Lava Flow Summit, offre une vue imprenable sur le paysage généreux du Costa Rica. En face, le majestueux volcan Arenal ; en se retournant, le lac Arenal entouré de montagnes. Cependant, il est interdit de monter plus haut sur le volcan en raison de son activité toujours présente.
Pour enrichir l’expérience, une visite au Arenal Observatory Lodge, situé à proximité, permet d’en apprendre davantage sur l’histoire volcanique de la région tout en profitant de ses nombreux sentiers et panoramas spectaculaires.
- Conseils : Prévoir une randonnée par temps clair pour profiter de la vue et porter des chaussures adaptées pour les terrains accidentés.
- Comment s’y rendre : À environ 10 km de La Fortuna, prenez la route de terre vers El Castillo. L’entrée du sentier Arenal 1968 se trouve à 2,7 km de l’embranchement.
- Prix : 12 $US par personne.
Profiter des merveilles de La Fortuna
GGrâce à l’activité géothermique de l’Arenal, de nombreuses sources thermales ponctuent les alentours du volcan. Si plusieurs établissements proposent des bains aménagés, une alternative gratuite et authentique attire les visiteurs : une rivière thermale naturelle proche des Tabacon Hot Springs. Entourée de végétation abondante, cette rivière offre un moment de détente unique en pleine nature.
Pour accéder aux piscines naturelles, il faut grimper sur des rochers, souvent glissants. La prudence est essentielle, mais des locaux proposent parfois leur aide pour traverser. Une fois installé entre les rochers, laissez la chaleur et le courant apaiser vos muscles tout en admirant les feuillages qui forment un toit naturel. Cette expérience offre une immersion totale dans la puissance géothermique du volcan Arenal, bien vivant malgré son apparente quiétude.
La région regorge aussi d’autres trésors naturels. Une balade permet de découvrir la célèbre cascade de La Fortuna, le parc national du volcan et même une promenade dans la forêt tropicale à la cime des arbres.
- Comment s’y rendre : Depuis La Fortuna, passez le pont et l’hôtel Tabacon. Garez-vous sur le côté de la route, traversez la barrière jaune et descendez sous le pont pour atteindre la rivière.
- Conseils : Portez un maillot de bain sous vos vêtements et n’emportez rien de valeur.
Les sources thermales sont parfaites par tous les temps, même sous la pluie, fréquente dans cette région. Offrant un équilibre entre relaxation et aventure, elles s’intègrent parfaitement à une exploration des merveilles naturelles de La Fortuna.
