Les grandes métropoles ne sont pas instinctivement reconnues comme étant des terrains de jeux très intéressants pour s’amuser sur l’eau. Pendant longtemps, les bords de l’eau des grandes villes canadiennes : Toronto, Montréal et Vancouver étaient plutôt des quartiers en manque d’amour, inintéressants et réservés au transport maritime. Depuis une dizaine d’années, l’on remarque par contre que les quartiers entourant le bord de l’eau se diversifient, se développent et gagnent en popularité. La
prochaine fois que vous visiterez l’une de ces trois métropoles, après avoir découvert leurs centres-villes animés et leurs principales attractions, pourquoi ne pas prendre la direction du bord de l’eau?
Montréal
Ce n’est que depuis quelques années que Montréal et ses résidents exploitent sérieusement le bord de l’eau. L’ouverture du Bota Bota Spa sur l’eau en 2010, un spa flottant construit sur un bateau amarré dans le Vieux-Port de Montréal, a très certainement contribué à réconcilier les Montréalais avec leur fleuve.
Depuis, Parcs Canada a inauguré, en 2017, le site de camping oTENTik, qui permet aux curieux de passer la nuit sur les berges du Canal-de-Lachine, à l’ombre du Silo 5. Il est donc possible, en plein centre-ville, de se prélasser sur le pont du spa Bota Bota en admirant la ville depuis le Fleuve Saint-Laurent, dormir sur les berges du Canal Lachine dans une tente en bois rond, ou encore, un peu plus à l’ouest vers le Marché Atwater, louer un kayak ou un pédalo en forme de cygne géant tt même, pratiquer le SUP au Parc Jean-Drapeau de l’île Notre-Dame.
Effectivement, le pavillon des activités nautiques tout près de la plage de l’Île Notre-Dame est l’un des rares endroits sur l’île de Montréal où il est possible de s’adonner au paddleboard. Si vous possédez votre propre planche de SUP , vous pouvez l’apporter sinon, il est possible d’en louer ou vous inscrire à un cours d’initiation. Comme quoi : les activités sur l’eau ni les points d’intérêt « fluviaux » ne manquent pas à Montréal.
Toronto
La Ville Reine exploite également de plus en plus son bord de l’eau et a énormément investi dans son développement ces dernières années. À titre d’exemple, la promenade riveraine a été rénovée et améliorée en 2015 pour inciter les Torontois et visiteurs à profiter des berges du Lac Ontario. La nouvelle piste cyclable et pédestre longeant Queens Quay, qui fait 2 KM du Royal York au Park Lane) est parfaite pour passer une journée active sur le front de mer. Si vous êtes de passage dans la ville Reine, il est possible de louer un vélo pour une journée d’exploration urbaine.
Aussi, la plage urbaine de Toronto, surnommée Sugar Beach , est une agréable option autant pour prendre de superbes photos Instagram (le lieu est digne de Pinterest), prendre une pause et profiter de la brise, en plein cœur de la ville. Mais, en plus de profiter du nouveau et amélioré le “board walk”du centre-ville de Toronto ou prendre un bain de soleil à la plage urbaine, il vous est possible d’apprécier des points de vue uniques de la ville en louant un paddleboard, kayak ou un canoë au Harbourfront Canoe & Kayak Center . Si vous souhaitez faire du SUP sur le lac Ontario, pas de problème : vous serez transporté du centre-ville aux Toronto Islands en ponton : ce qui n’est pas désagréable non plus comme idée d’activité.
Vancouver
À mi-chemin entre les montagnes et le bord de l’eau, Vancouver est une ville au panorama unique qui possède, à juste titre, la réputation d’être l’une des plus belles villes en Amérique du Nord. Grâce à ses vastes parcs et à son climat relativement stable, qui maintient des températures clémentes tout au long de l’année, Vancouver est un paradis pour les activités de plein air. De passage dans la Ville du Verre, découvrez Stanley Park le plus important parc urbain de la région qui propose une agréable piste
cyclable pour apprécier le bord de l’eau, à proximité du bouillant centre-ville.
Stanley Park est effectivement une magnifique oasis de verdure au cœur du paysage urbain de Vancouver. De là, vous
pourrez explorer une forêt tropicale naturelle de 400 hectares et profitez d’une vue panoramique sur l’eau, les montagnes, le ciel et les arbres majestueux le long du célèbre Seawall. Découvrez des
kilomètres de sentiers, une dizaine de plages urbaines où vous pouvez vous prélasser et vous baigner en saison, ou faites un tour de zodiac pour voir la ville sous un autre angle.
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