Bien qu’elle soit la métropole de l’Écosse, Glasgow reste pourtant peu connue des visiteurs, qui préfèrent s’attarder à l’idyllique Édimbourg. Certes, difficile de faire compétition à une ville ayant pour points forts un château médiéval et presque 1000 ans d’histoire royale sanglante. Et pour ceux qui se demandent quoi faire à Glasgow, eh bien, on ne s’ennuie pas, c’est certain! Capitale musicale de l’Écosse, haut-lieu de l’architecture et du design, portée d’entrée des Highlands, ville sympathique… c’est une pépite à l’état brut qui se cache dans les confins de la rivière Clyde.
Bienvenue à Glasgow!
Comment visiter Glasgow, Royaume-Uni: bon à savoir
Comment se déplacer à Glasgow
La ville de Glasgow est plutôt étendue, et il peut être parfois démotivant de se rendre d’un quartier à l’autre. Quatre solutions :
- Les taxis, peu chers
- Les vélos, en libre-service
- Le métro, adorablement rétro et facile à utiliser avec seulement une dizaine de stations
- Le bus Hop-On-Hop-Off, qui propose un circuit narré de deux heures entre toutes les grandes attractions de la ville. L’un des seuls endroits où ce type de bus vaut vraiment le coût.
Pourquoi Glasgow a mauvaise réputation?
Même si Glasgow a eu bien mauvaise presse dans les années 80-90 en raison de son déclin industriel et des graves problèmes sociaux-économiques qui s’en sont suivis, la ville renaît de ses cendres et possède désormais un côté survivant, audacieux qui ne s’est pas acquis sans labeur et qui n’est pas sans rappeler celui de l’est londonien.
Mais avec un accent écossais.
Combien de jours pour visiter Glasgow?
La durée idéale pour visiter Glasgow et découvrir ses principaux lieux d’intérêt peut varier. Si vous êtes pressé, un programme bien organisé peut vous permettre de voir l’essentiel de la ville en une journée. Cependant, pour profiter pleinement de tout ce que Glasgow a à offrir, un séjour de 2 à 3 jours serait plus approprié.
Visite guidée sur la thématique de l’architecture
Offrez-vous une incursion au coeur de l’odyssée architecturale de Glasgow. Vous verrez, le nom de Charles Rennie Mackintosh reviendra à plusieurs reprises, puisqu’il est devenu, en quelque sorte, le père du style Glasvégien. Vous le remarquerez sur plusieurs bâtiments construits au tournant du siècle. Plusieurs le surnomment même le Gaudí or le Frank Lloyd Wright de Glasgow!
Ces visites recèlent bon nombre d’anecdotes et de détails qui passeraient autrement inaperçus, si ce n’était des connaissances très pointues des guides.
Riverside Museum
Si le temps ne coopère plus (ce qui, avouons-le, est plutôt probable dans ces contrées pluvieuses), le tout nouveau Riverside Museum aux abords de la rivière Clyde est l’un des musées les plus intéressants au Royaume-Uni. Il relate de façon immersive l’histoire de Glasgow par ses transports et sa vie maritime au moyen de 3000 objets en tous genres, comme un wagon de métro antique et un grand voilier.
Boire du whisky à Glasgow : The Pot Still
Une soirée à Glasgow, peu importe le jour de la semaine, il est toujours un peu samedi pour les glasvégiens, doit impérativement faire honneur au nectar ambré qui fait la renommée du pays. Le barman chez The Pot Still, qui possède une impressionnante collection frisant les 700 bouteilles, ne badine pas avec ses clients. Il se fera une mission personnelle de trouver LE scotch qui plaira à vos papilles, que vous soyez fin goûteur ou simple débutant.
Il existe même une visite guidée sur le thème du whisky à Glasgow! À pied, bien entendu.
Et pour une expérience plus approfondie du whisky à Glasgow, rendez-vous à la distillerie Clydeside et découvrez les coulisses du processus.
Jardin botanique de Glasgow
Ce grand parc luxuriant, véritable oasis au cœur de la ville, renferme les plus jolies serres victoriennes au pays. Si le soleil daigne gracier Glasgow de sa présence, c’est ici que tous les locaux se donnent rendez-vous, pique-nique d’une main et fiston de l’autre.
University of Glasgow
Niché au sommet d’une colline verdoyante, le campus de l’Université de Glasgow est pratiquement un musée à ciel ouvert grâce à son architecture gothique et ses cours intérieures. Sans contexte, on pourrait se croire à Poudlard…
West End et Ashton Lane
Bienvenue au paradis du shopping indépendant! Si le Style Mile près de la gare regroupe toutes les grandes enseignes, c’est dans le West End que l’on trouve les belles boutiques et les friperies à la mode. Et puis Ashton Lane, une jolie ruelle pavée et piétonne, accueille les terrasses des pubs et cafés du coin pour une ambiance 100% locale.
Les meilleurs restaurants de Glasgow pour découvrir la gastronomie écossaise
- Mother India Café: la gastronomie britannique moderne est aussi synonyme de curry; impensable de passer à côté. Ce petit restaurant, toujours bondé, sert des petits plats indiens absolument délicieux pour seulement quelques livres sterling.
- Ox & Finch: Si le terme « tapas écossais » en fait sourciller plus d’un, rassurez-vous, il ne s’agit pas d’un oxymore. La scène gastronomique de Glasgow a bien évolué depuis 10 ans, et ce restaurant s’est illustré grâce à sa carte innovatrice qui mélange les tendances européennes aux aliments locaux.
- Kember & Jones: Ici, le vrai plaisir, c’est de s’asseoir à l’extérieur pour vraiment s’imprégner du rythme de Glasgow en sirotant un café. On n’hésite pas à commander une viennoiserie, elles sont toutes excellentes.
- Old Salty’s: Il propose un menu pas guindé pour deux sous qui saura faire saliver les plus et les moins gourmands grâce à ses nombreuses spécialités écossaises, dont le haggis et des fish & chips ultra frais.
- The Gannet: Haut-lieu de la gastronomie écossaise, en plein coeur du quartier cool de Finnieston. Pour en profiter à petit prix, on y va le midi pour la table d’hôte trois services à prix fixe.
- Papercup: Petit café troisième vague très sympathique, avec des grains torréfiés à Glasgow même. Si la pluie vous épargne, prenez place sur la terrasse pour voir les matins glasvégiens s’animer.
- Willow Tea Rooms: l’endroit parfait pour prendre le thé à Glasgow, point final.
- Gin71: Si vous préférez le gin au whisky, rendez-vous à ce bar datant de l’ère victorienne. Ils se targuent d’offrir la plus imposante carte de gins de toute l’Écosse!
Kelvingrove Art Gallery & Museum
Les pierres safranées et le style baroque confèrent à ce lieu un attrait indéniable, sentiment qui se confirme lorsque l’on visite, gratuitement, ses 22 galeries intérieures, tantôt dédiées à la taxidermie et l’histoire naturelle, tantôt à l’une des plus grandes collections d’armures au monde. Le Kelvingrove et le Louvre se ressemblent sur ce point: parfois, on ne sait plus si c’est le musée en tant que tel ou les artéfacts qu’il contient qui sont la vedette principale…
Petit conseil : consultez l’horaire du musée avant de vous y rendre. Des concerts classiques sont souvent organisés dans le grand hall, dont l’acoustique est fabuleuse. Une occasion à ne pas manquer!
King Tut’s Wah Wah Hut
Glasgow, c’est la capitale musicale de l’Écosse. Et cette salle de spectacle, c’est son épicentre. Ayant accueilli des têtes d’affiche dès leur entrée sur scène, comme Oasis, Mumford and Sons, Radiohead, The Killers, Florence & The Machine et plus encore, c’est un incontournable pour les adeptes de musique à Glasgow.
Pollok House
Cette grande demeure de campagne, construite au 18ème siècle, est une vitrine de la vie édouardienne opulente, où de somptueuses œuvres d’art espagnoles, des boiseries et des ameublements luxueux transportent vers une époque révolue. Au-delà de l’art, les intérieurs fastueux, les quartiers des serviteurs bien préservés et les jardins environnants offrent un aperçu du mode de vie de la famille aristocratique Maxwell. À l’extérieur, les vastes terrains fournissent le décor parfait pour des promenades paisibles, où l’on peut tomber sur la rivière White Cart, des jardins charmants, et, si l’on a de la chance, les vaches Highland résidentes.
