Les Belges sont de bons vivants. Outre leur sens de l’humour légendaire, leur gastronomie a quelque chose de profondément réjouissant : ici, tous les vices semblent permis! Quelques plaisirs à découvrir dans la capitale belge, dont plusieurs gourmands.
1- La bande dessinée
La bédé est partout à Bruxelles. On la découvre dans la rue – 50 fresques commandées par le Centre belge de la bande dessinée sont disséminées aux quatre coins de la ville – mais aussi dans les musées, notamment dans celui consacré à Hergé. Des visites guidées sous le thème de la bande dessinée sont d’ailleurs proposées. Une merveilleuse manière d’arpenter la ville tout en redécouvrant certains des héros de notre enfance!
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2- Le chocolat
Avons-nous vraiment besoin d’élaborer sur les raisons qui nous poussent à mentionner le chocolat? Entre les marques bien connues et les plus artisanales, vous aurez l’embarras du choix. On dénombre plus de 320 boutiques de chocolat réparties un peu partout au pays! La meilleure? Chaque Belge a la sienne…
Si vous ne savez pas par où commencer, le site de l’Office de tourisme en présente quelques-uns.
3- Les frites
Un autre cliché É-NOR-ME. Mais un grand sage (le blogueur belge François Thierens Sánchez d’Un sac sur le dos, pour ne pas le nommer) a dit :
« Chez nous, c’est cinq frites et légumes par jour ».
Il faut toujours écouter les conseils des locaux, non? Vous trouverez des frites partout, y compris DANS les sandwichs (genre hot-dog servi sur baguette), qui deviennent alors des « mitraillettes ». Le plus dur? Choisir la sauce dans laquelle on plongera nos frites…
4- La bière
La bière, en Belgique, c’est du sérieux! Goûterez-vous l’une de celles brassées dans une abbaye trappiste? Opterez-vous pour une tournée des brasseries? Si vous en raffolez, sachez qu’il est possible de prendre part à des visites guidées sous cette thématique.
5- La Grand-Place
Victor Hugo aurait dit de la Grand-Place qu’elle est l’une des plus belles du monde. Elle constitue le point de départ de plusieurs visites de la ville. Inscrite en 1998 sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, elle est bordée par les maisons des corporations, l’Hôtel de Ville et la Maison du Roi, qui racontent à leur manière l’histoire de la ville.
La maison de la corporation des Brasseurs, par exemple, abrite aujourd’hui le Musée des Brasseurs. Pendant la Guerre de la Ligue d’Augsbourg, en 1695, plusieurs des maisons ont été détruites. La tour de l’Hôtel de Ville et quelques murs en pierre ont résisté. On aime flâner dans les parages malgré les hordes de touristes!
6- Le Manneken-Pis
Aller à Bruxelles sans aller saluer le garçonnet qui gratifie les passants de son jet d’urine? Impossible! L’origine de cette statue beaucoup plus petite que la majorité des gens ne se l’imaginent reste nébuleuse. Pour certains, elle s’inspire d’une légende disant qu’un enfant aurait sauvé la ville en éteignant la mèche d’une bombe en l’aspergeant de son urine. Pour d’autres, il s’agit plutôt de fontaines à l’effigie de Cupidon. « Vous en aviez comme ça partout en Europe, explique le guide et consultant Marc Marghem, mais une centaine d’années après, le continent est devenu puritain. On ne voulait plus de ce petit garçon tout nu à chaque coin de rue. » Seules deux villes belges l’ont gardé : Grammont et Bruxelles. « Ils sont devenus des porte-bonheurs », ajoute le guide.
7- Les bars
Où aller en boire bonne bière? Deux adresses populaires auprès des Bruxellois : L’Archiduc, qu’un certain Stromae aime bien, paraît-il, et Au bon vieux temps, ouvert depuis 1695. Très touristique, le Délirium café propose pour sa part un menu tellement bien garni qu’il ressemble à un bottin téléphonique. Le Café des Halles Saint-Géry fait aussi partie des incontournables. On y sert aussi des cocktails!
Pour de bonnes pistes, suivez la blogueuse Mélissa Monaco, qui partage ses bonnes adresses sur son blogue, sur Snapchat et sur Instagram. (@mellovestravel)
8- Les gaufres
Préférez-vous les gaufres liégeoises ou celles de Bruxelles? La première est épaisse et plus sucrée. La seconde se savoure saupoudrée de sucre ou avec de la crème et des fraises. Bien entendu, vous trouverez des nombreuses variantes selon l’endroit où vous déciderez d’en déguster.
9- Les moules
Allions-nous vraiment faire fi de cet autre grand classique culinaire? Pas question! Pour le combo moules-frites, plusieurs voudront s’arrêter au légendaire Chez Léon, qui a pignon sur rue depuis 1893. Même si l’enseigne compte aujourd’hui 74 restaurants en France, c’est ici qu’on trouve l’original. Bien que les moules soient la spécialité de la maison, d’autres plats typiques se trouvent sur le menu.
10- Jacques Brel
Il fait sans contredit partie des Belges les plus célèbres. Irez-vous sur les pavés de la place Sainte-Catherine, comme il le chante dans Bruxelles ou plutôt dans les restaurants où il s’est sustenté, comme Aux armes de Bruxelles? Des visites sont même proposées pour suivre ses traces, dont une promenade avec audio guide, dont la narration est faite par sa femme et sa fille.
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Crédit photo de couverture : Stephanie LeBlanc
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