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«Ce sont vos oiseaux!», me lance le guide. Perplexe, je réalise que les espèces qui m’entourent sont effectivement les mêmes qu’au Canada. Hirondelles bicolores, colibris à gorge rubis, carouge à épaulettes. J’approuve leur choix: je pourrais bien passer une saison entière au Costa Rica moi aussi! Je sillonne le pays depuis une dizaine de jours avec ma fille de huit ans. Haut lieu de l’écotourisme, le Costa Rica produit presque 100 % de son électricité à partir d’énergies renouvelables.
L’exceptionnelle biodiversité du Costa Rica en fait une destination de choix pour des vacances 100 % nature. En effet, on peut y observer plus de 160 types de mammifères, 12 000 variétés de plantes et quelque 850 espèces d’oiseaux. De plus, ses montagnes, ses volcans, ses forêts, ses lacs et ses rivières permettent de vivre une foule d’aventures. Le pays ne compte aucun zoo, et 30 % de son territoire est protégé.
Voici quelques-unes des expériences les plus inoubliables que j’ai vécues dans la nature au cours de mon voyage.
Dormir dans la jungle de la baie de Drake
Nous mettons le cap sur la baie de Drake, dans la péninsule d’Osa. Un petit bateau à moteur nous entraîne dans la mangrove, puis accoste près de Corcovado Adventures Tent Camp, où nous nous installons pour trois nuits.
Les tentes sont toutes dotées de lits confortables, d’un ventilateur et d’une petite lampe. Même le Wi-Fi fonctionne à merveille!
«Ne laissez aucune nourriture dans la tente, les singes capucins savent comment ouvrir la porte», nous met en garde le préposé à l’accueil. En plus des paresseux, des singes hurleurs et autres toucans aperçus depuis le début du voyage, aurons-nous droit à une visite impromptue au milieu de la nuit? Suspense!
Si la plage du parc national Manuel-Antonio, sur la côte pacifique, nous a ravis quelques jours plus tôt, celle quasi déserte de San Josecito conclut magnifiquement bien ce séjour inoubliable. Pour ajouter aux clichés paradisiaques, deux aras rouge vif traversent le ciel au moment où nous allons nous baigner. Impossible de ne pas ressentir l’envie de faire sa part pour préserver un monde aussi beau.
De retour au camp, nous constatons que les primates n’ont effectivement aucun scrupule à se balader d’une tente à l’autre. Heureusement, aucun d’entre eux n’a eu le culot de s’inviter chez nous !
Observer le légendaire quetzal à San Gerardo de Dota
L’un des moments les plus marquants de notre voyage a été la rencontre avec le quetzal, ce majestueux oiseau aux plumes éclatantes qui incarne la richesse de la biodiversité costaricienne. À San Gerardo de Dota, un village niché dans les montagnes du Costa Rica, nous avons eu la chance d’observer ce symbole mythologique de la culture précolombienne. Le quetzal, avec ses plumes vert émeraude et sa longue queue fluide, a survolé les arbres dans une éclatante démonstration de beauté. Ce spectacle rare et éphémère, dans le cadre verdoyant de la vallée, a été un véritable privilège, renforçant notre admiration pour la nature préservée de ce pays.
Partir en randonnée autour du volcan Rincón de la Vieja
La randonnée autour du volcan Rincón de la Vieja, situé dans la province de Guanacaste, a été une aventure à couper le souffle. Ce volcan actif, avec ses paysages lunaires, ses fumerolles et ses mares de boue en ébullition, offre un décor unique qui semble tout droit sorti d’un autre monde. Au fil des sentiers, nous avons exploré des forêts tropicales, traversé des ponts suspendus et admiré des cascades cachées dans les montagnes. Après plusieurs heures de marche, un moment de détente dans les sources chaudes du parc a été un véritable bienfait. Les eaux sulfurées, aux propriétés apaisantes, nous ont permis de relaxer tout en profitant de la beauté environnante, un parfait mélange d’aventure et de bien-être.
Visiter la réserve biologique Tirimbina à Puerto Viejo de Sarapiqui
La visite de la réserve biologique Tirimbina, près de Puerto Viejo de Sarapiqui, a été une véritable immersion dans l’écosystème tropical costaricien. Ce sanctuaire naturel est dédié à la préservation de la faune et de la flore, et offre aux visiteurs la possibilité de découvrir l’origine de l’un des produits les plus emblématiques du pays : le chocolat. Nous avons suivi un guide passionné à travers les plantations de cacao, apprenant tout sur le processus de fabrication du chocolat, de la récolte des cabosses jusqu’à la création de la tablette. La dégustation de chocolat artisanal à la fin de la visite a été une expérience délicieuse et un véritable voyage sensoriel, renforçant notre lien avec cette tradition ancestrale.
