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Il y avait des paresseux, des singes et des toucans… Une célébration de l’écotourisme dans la jungle du Costa Rica.
«Ce sont vos oiseaux!», me lance le guide. Perplexe, je réalise que les espèces qui m’entourent sont effectivement les mêmes qu’au Canada. Hirondelles bicolores, colibris à gorge rubis, carouge à épaulettes. J’approuve leur choix: je pourrais bien passer une saison entière au Costa Rica moi aussi!
Je sillonne le pays depuis une dizaine de jours avec ma fille de huit ans. Haut lieu de l’écotourisme, le Costa Rica produit presque 100 % de son électricité à partir d’énergies renouvelables. Une destination parfaite pour 2017, proclamée Année internationale du tourisme durable pour le développement par les Nations Unies, qui met de l’avant ces trois mots clés pour l’occasion: voyager, profiter et respecter.
L’exceptionnelle biodiversité du Costa Rica en fait une destination de choix pour des vacances 100 % nature. En effet, on peut y observer plus de 160 types de mammifères, 12 000 variétés de plantes et quelque 850 espèces d’oiseaux. De plus, ses montagnes, ses volcans, ses forêts, ses lacs et ses rivières permettent de vivre une foule d’aventures. Le pays ne compte aucun zoo, et 30 % de son territoire est protégé.
Après avoir admiré la brume se dissiper au-dessus du volcan Poás, les surprenantes fumerolles et les mares d’eau bouillante du parc national Rincón de la Vieja, les crocodiles de la rivière Tarcoles et l’indétrônable volcan Arenal, nous mettons le cap sur la baie de Drake, dans la péninsule d’Osa. Un petit bateau à moteur nous entraîne dans la mangrove, puis accoste près de Corcovado Adventures Tent Camp, où nous nous installons pour trois nuits.
Des animaux partout
Les tentes sont toutes dotées de lits confortables, d’un ventilateur et d’une petite lampe. Même le Wi-Fi fonctionne à merveille!
«Ne laissez aucune nourriture dans la tente, les singes capucins savent comment ouvrir la porte», nous met en garde le préposé à l’accueil. En plus des paresseux, des singes hurleurs et autres toucans aperçus depuis le début du voyage, aurons-nous droit à une visite impromptue au milieu de la nuit? Suspense!
Si la plage du parc national Manuel-Antonio, sur la côte pacifique, nous a ravis quelques jours plus tôt, celle quasi déserte de San Josecito conclut magnifiquement bien ce séjour inoubliable. Pour ajouter aux clichés paradisiaques, deux aras rouge vif traversent le ciel au moment où nous allons nous baigner. Impossible de ne pas ressentir l’envie de faire sa part pour préserver un monde aussi beau.
De retour au camp, nous constatons que les primates n’ont effectivement aucun scrupule à se balader d’une tente à l’autre. Heureusement, aucun d’entre eux n’a eu le culot de s’inviter chez nous !
Trois autres expériences marquantes au Costa Rica
1- Observation du légendaire quetzal, oiseau rare et flamboyant, à San Gerardo de Dota.
2- Randonnée autour du volcan Rincón de la Vieja, dans la province de Guanacaste, suivie de quelques heures de détente dans les sources d’eau chaude.
3- Visite de la réserve biologique Tirimbina à Puerto Viejo de Sarapiqui pour en apprendre plus sur la fabrication du chocolat, de la cabosse à la tablette
