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Accro au cacao? Ces destinations chocolat dans le Sud vous le feront découvrir sous des angles insoupçonnés. Parce que le chocolat.. c’est la meilleure chose au monde! Une tentation tellement follement universellement bonne. Mais pourquoi se limiter à le manger quand on peut… l’expérimenter?
Voici quelques-uns des meilleurs endroits sur Terre où vivre pleinement votre obsession du chocolat.
Qui a dit que l’argent ne poussait pas dans les arbres ?
Pendant plusieurs siècles, les peuples autochtones du Mexique ont utilisé les fèves de cacao comme monnaie. Une fève de cacao était échangée contre un avocat bien mûr; et 100 fèves de cacao, contre une bonne dinde.
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Enveloppement au chocolat
OÙ: LA FORTUNA, COSTA RICA
Vous vous détendez au spa Paradise Hot Springs, dans la chaleur humide de la forêt tropicale. Déjà, les effluves vous font saliver au moment où l’on apporte le creuset d’argent rempli de chocolat liquide… Alors imaginez le sentir couler dans votre dos. C’est si bon que vous serez tenté de vous rouler dedans, juste un peu, et de vous lécher l’épaule. Calmez vos ardeurs.
Bien enrobé dans cette pellicule de chocolat cultivé sur les flancs du volcan Arenal, tout près de là, vous vous sentirez étrangement bien, votre peau baignant dans la douceur collante de ce liquide plus épais que vous l’imaginiez. Son arôme enivrant vous enveloppe, comme si vous y goûtiez… Tentez de vous contrôler.
Une fois votre liberté retrouvée et votre peau réhydratée, vous bondirez jusqu’au magasin le plus près pour acheter toute une boîte de chocolats. Ça y est, laissez-vous aller et mangez-les tous, un à un.
+ de lecture : Évasion nature sur la côte caribéenne du Costa Rica
Accords au chocolat au Costa Rica
Vins et fromages? Un accord « bouchonné »… L’heure est aux vins et chocolat, et tant qu’à y être, pourquoi se limiter aux vins? Choco, à Puerto Viejo de Talamanca, au Costa Rica, marie chocolat artisanal (80 saveurs différentes!) et alcool local pour de grisantes dégustations.
Chocolat et bière
- La Honey Creek (Tierra y Libertad), une Tripel belge fruitée et épicée aux accents de caramel et de citron + Azteca (Talamanca Chocolates), un chocolat noir à 75 % alliant cacao, piment et lime
- Le verdict: le zeste d’orange et les graines de coriandre de la bière forment un parfait équilibre avec le piment et la lime du chocolat.
Chocolat et vin
- Clásico (Ventisquero), un cabernet sauvignon rubis aux notes gourmandes de framboises, de fraises et de cassis, avec une touche de vanille et de chocolat + Vanilla (Chocorart), un chocolat mi-amer aux arômes de sucre de canne naturel et de vanille
- Le verdict: la combinaison des différents types de vanille provenant du vin et du chocolat est un pur plaisir
pour les papilles.
Chocolat et rhum
- Centenario, un rhum de 12 ans vieilli en fût de chêne, aux notes boisées et vanillées + Terragone (Caribeans), un chocolat noir velouté à 70 % avec de l’estragon confit
- Le verdict: l’estragon refait lentement surface en finale grâce aux notes boisées du rhum.
Visite d’une plantation de cacao
OÙ: ROATAN, HONDURAS
J’enfonce mes pieds dans la terre riche et glaiseuse. La sueur m’envahit à mesure que nous gravissons la montagne menant à une plantation située près du Jardin botanique de Carambola. Les plantations de cacao recouvrent les pentes escarpées de cette île des Caraïbes bordée d’arbres auxquels d’énormes cosses rouge et jaune sont suspendues. On les croirait tout droit sortis d’un livre de contes merveilleux.
J’ai toujours associé le chocolat à des envies de sucré, mais je suis sur le point d’apprendre l’amère vérité sur ses origines.
Nous nous arrêtons au hasard au pied d’un arbre. Le guide expérimenté dégaine un couteau usé mais bien aiguisé et coupe une cosse directement du cacaotier. Je tente de ne pas glisser sur les larges feuilles vertes tombées au sol lorsqu’il me tend quelques graines. Elles poussent dans ces plantes à feuilles persistantes avant que la fermentation ne les transforme en chocolat. Et cru, ça se mange? Le cacao a un goût vif, et ses graines sont un peu dures à mastiquer.
Mais c’est meilleur pour la santé.
La cérémonie du cacao
OÙ: PLAYA DEL CARMEN, MEXIQUE
C’est la pleine lune. Je suis assise les yeux bandés au beau milieu de la jungle, dans le temple de Portal Xibalba. Je me prépare à vivre la cérémonie du cacao, un rituel millénaire du peuple maya, l’un des premiers à avoir consommé le chocolat sous forme de boisson et qui lui attribuait des vertus curatives, voire divines.
Un chaman entonne des chants anciens dédiés au cacao. Un musicien joue plus de 700 sons d’oiseaux à la flûte de bois. Un danseur fait quelques pirouettes autour de moi, ébouriffant mes cheveux au passage. Et puis il y a, bien sûr, le chaudron de chocolat bouillant sur un autel de fèves de cacao et de plumes.
Je tiens ma tasse d’argile entre mes mains et sirote mon chocolat chaud à la manière des Mayas. C’est amer et épicé, aromatisé au chili. À la fin de cette cérémonie de deux heures, je suis complètement zen.
Osez le mole
Les Mexicains ne font pas que pimenter leur chocolat chaud: ils ont inventé le mole au chocolat, une sauce divinement veloutée préparée avec plus de 20 ingrédients, comme les piments ancho, mulato et pasilla, des amandes, de la cannelle, des oignons et, bien sûr, du chocolat. Elle est traditionnellement servie sur du poulet.
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