On n’a pas besoin de raisons pour s’arrêter à Split. Inscrite sur la liste du patrimoine mondiale de l’UNESCO, la deuxième ville la plus peuplée de la Croatie possède un charme fou. On aime flâner dans ses rues et siroter longtemps, très longtemps un (ou des!) cocktail(s) sur l’une de ses invitantes terrasses. S’il vous faut toutefois UN argument massue pour l’ajouter à votre itinéraire, le palais de Dioclétien devrait vous aider à trancher.
Construit entre 294 et 305, c’est l’un des édifices de l’architecture romaine les mieux conservés au monde. En y pénétrant, on ne soupçonne pas les différentes vies qu’il a eues. Si, à l’origine, le bâtiment était destiné à accueillir l’empereur après son abdication volontaire – ce dernier a régné pendant 20 ans -, elle a aussi, bien après sa mort, abrité une manufacture de textiles
À la fois ville, forteresse et luxueuse villa, le palais abrite aussi le mausolée de Dioclétien. Il se trouve dans la Cathédrale Saint-Domnius de Split, à l’angle sud-est du palais.
Pendant la visite du palais, il n’est pas rare de tomber sur des musiciens… ou des « légionnaires » posant avec les touristes. Chose certaine, à moins d’aimer les bains de foule, évitez d’y aller en plein cœur du mois d’août!
Après la visite, prenez le temps de déambuler dans les ruelles étroites de la ville… elles débouchent parfois sur des trésors insoupçonnés!
C’est sur la côte dalmate que Dioclétien est né, et c’est là qu’il a décidé de venir s’éteindre. Un certain mystère entoure d’ailleurs sa mort, puisqu’à la fin de sa vie, il s’était totalement reclus dans son petit coin de paradis, affirmant préférer cultiver ses choux plutôt que de répondre aux multiples requêtes de ceux qui auraient voulu le revoir impliqué dans les affaires politiques de l’empire.
Dans les environs
À une trentaine de minutes se trouve la ville médiévale de Trogir, aussi inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Située sur un petit îlot situé entre le continent et l’île de Čiovo (prononcez « tchiovo »), elle propose un véritable voyage dans le temps. Sa cathédrale érigée entre le 13e et le 17e siècle arbore l’un des portails les plus célèbres de la Croatie, sur laquelle on peut notamment apercevoir Adam et Ève.
La chapelle Saint-Jean, l’ancien tribunal, l’hôtel de ville, le palais de Čipiko (prononcez « tchipiko ») et la tour de l’horloge sont également à ne pas manquer. D’ailleurs, fait aussi glauque qu’inusité, cette dernière était dotée de ce qu’on appelait « la colonne de la honte », où les fautifs étaient attachés en guise de punition. Si la colonne de bois a disparu, on peut encore voir les chaînes au pied de la tour de l’horloge, près du tribunal.
Envie d’une escapade plus jetset? À environ une heure de bateau de Split, Hvar voit défiler les plus grandes stars, qui aiment y amarrer leur yacht. Si l’idée de croiser Beyoncé et Jay-Z en arpentant les rues de la ville vous plaît, c’est la destination à ajouter à votre itinéraire!
