Saviez-vous qu’à seulement 55 kilomètres au sud-ouest de Bordeaux, soit environ une heure et demie en voiture ou une toute petite heure en train, on peut profiter de la mer, de la plage, manger de délicieuses huîtres dans une cabane de dégustation authentique et même découvrir une vraie dune de sable blond? La voilà, votre journée parfaite: une excursion à Arcachon au départ de Bordeaux!
Arcachon est encore méconnue chez nous, mais la bourgeoisie bordelaise et plus largement française fréquente l’endroit depuis plus d’un siècle. Autrefois la commune était reconnue pour les vertus thérapeutiques de son climat océanique, car Arcachon était alors le lieu de convalescence privilégié pour les malades de la tuberculose. Plusieurs aristocrates, architectes et grands designers y ont encore une résidence secondaire et la majorité des villas demeurent des propriétés familiales, mais on peut tout de même trouver quelques hôtels de charme, chambres d’hôtes et campings pour y passer la nuit sans y laisser son portefeuille.
Voici notre petit guide pour explorer ce coin de paradis. Pour la journée ou pour le week-end!
Arcachon vaut-il le détour pour les touristes? Absolument, ne serait-ce que pour l’explorer à vélo!
Tout à fait romantique, Arcachon est configurée en quatre quartiers principaux qui portent le nom des quatre saisons: la ville d’été pour ses plages, la ville d’automne pour ses ports de pêche et de plaisance, la ville de printemps pour ses grands pins, ses hôtels et résidences secondaires et enfin la ville d’hiver, site protégé, où l’on retrouve les fameuses villas arcachonnaises de la fin du 19ème siècle. Cette diversité propose donc plusieurs beaux sites à découvrir.
Ces différents quartiers sont reliés par un réseau de pistes cyclables de 220km, avec de multiples points de location de vélos, ce qui reste le meilleur moyen de se déplacer.
Dégustation d’huîtres à la Cabane de l’Aiguillon, une activité phare
Ostréiculteurs de père en fille et gagnants de plusieurs prix, La Cabane de l’Aiguillon propose des dégustations à l’air libre de mai à septembre, de 10h à 20h. On s’assoit sur des tables en bois pour déguster des huîtres fraîches, cultivées en milieu naturel dans le Bassin d’Arcachon, tout en admirant la mer et les bateaux de pêcheurs de la ville d’automne. Traditionnellement ici, on mange les huîtres avec du pain, du beurre, du pâté, du citron et du vin blanc! On y sert aussi des plateaux de crevettes, palourdes et bulots. Un pur bonheur! Vous pourrez observer les parcs à huîtres à proximité.
À noter que si vous séjournez dans la région plus longtemps, vous pourrez même réserver une sortie en bateau de type pinasse avec un ostréiculteur pour vivre la récolte d’huîtres à ses côtés, une expérience authentique.
Balade en bateau sur le bassin d’Arcachon, autour de l’Île aux Oiseaux et du Cap Ferret
Optez pour un tour commenté de l’Île aux Oiseaux avec ses fameuses cabanes « tchanquées » où campaient à marée haute les premiers pêcheurs et ostréiculteurs de la région. Les départs de bateaux sont réguliers et s’effectuent depuis la jetée de Thiers dans la ville d’été. Une sortie qui donne une belle perspective de la Côte d’Argent et de la région, de l’historique et de l’aspect écologique du Bassin d’Arcachon. Vous frôlerez même la berge du prestigieux Cap Ferret. Il suffit d’acheter vos billets en ligne ou 2 heures à l’avance, au quai.
Ces promenades en bateau sont un incontournable pour apprécier la région. Vous pouvez également faire des excursions en bateau dans le fameux bassin d’Arcachon ou le Cap Ferret, deux excursions qui vous en mettront plein la vue!
Balade sur la Dune du Pilat ou le Banc d’Arguin
On trouve à Arcachon une véritable dune de sable naturel. Sa hauteur varie sans cesse en fonction du vent mais la Dune du Pilat demeure la plus haute dune d’Europe –2,7km de long sur 500m de large– et offre une vue panoramique sur la région, en plus d’une perspective des plus spectaculaires sur la mer, surtout au coucher du soleil. On y accède à pied, par un long escalier qui se rend jusqu’au sommet.
Quant à lui, le Banc d’Arguin est une réserve naturelle époustouflante et éphémère, en constante évolution avec les marées. Il est donc éphémère de nature! Accessible uniquement en bateau, ce site offre une expérience unique de sable doré et d’air marin pur pour admirer des vues panoramiques sur la Dune du Pilat et le Cap Ferret.
Apéro à la Co(o)rniche
Un autre incontournable aux abords de la Dune, la Corniche était dans les années 1930 un relais de chasse pour les aristocrates. Réveillée en 2010 grâce à la magie du designer Philippe Starck, La Co(o)rniche est aujourd’hui l’hôtel restaurant le plus prisé d’Arcachon. Sachez que même sans être résident de l’hôtel, on peut y prendre l’apéritif ou un repas. L’endroit est magique et fréquenté tant par les visiteurs que les résidents. L’ambiance est également au rendez-vous, avec François Charbières aux commandes, une figure locale mieux connu sous le surnom de « Chacha ».
La Co(o)rniche conclura parfaitement votre journée de rêve à Arcachon et vous donnera, tout comme moi, l’envie d’y retourner au moins tout un weekend!
Quels sont les endroits insolites à visiter à Arcachon?
Envie de vous attarder près de la mer? Pas de problème! Il existe de nombreuses possibilités d’activités originales à faire à Arcachon et dans les alentours, entrevillages ostréicoles, sorties en pinasse ouvedettes traditionnelles, expériences grand luxe, jardins verdoyants… À vous de choisir!
- Les prés salés d’Arcachon présentent un paysage unique aux teintes ocres, transformé par les marées et peuplé d’oiseaux migrateurs.
- La chapelle de la Villa Algérienne, vestige du XIXe siècle, révèle une architecture orientale surprenante au cœur du quartier d’hiver.
- Le parc ornithologique du Teich abrite plus de 300 espèces d’oiseaux dans un écosystème préservé de 120 hectares.
- Le phare du Cap Ferret propose une expérience nocturne exclusive lors des pleines lunes, avec observation des étoiles.
- Les jardins historiques secrets de la Villa Rothschild cachent des essences rares et des sculptures d’époque méconnues du public.
- Le Delta de la Leyre, aussi surnommé “Petite Amazonie”, offre une expérience unique avec ses paysages de zones humides préservées, idéales pour des balades en canoë ou en kayak au fil de l’eau, permettant d’observer une faune et une flore exceptionnelles.
- Les plages d’Arcachon, particulièrement celles de la Ville d’Été, offrent un cadre idéal pour la baignade et la détente avec leur sable fin et leurs eaux calmes. On note aussi plage de la Corniche, la plage des Abatilles et la plage Pereire.
