Certaines destinations qu’on visite nous habitent longtemps après le retour. L’excursion en Cappadoce fait partie de cette catégorie de lieux pour moi. Rien ne prépare vraiment à ce que l’on ressent en y posant enfin les pieds! Au cœur de l’Anatolie centrale, en Türkiye, cette région aux paysages spectaculaires m’a déstabilisée par la complexité de ses formations rocheuses uniques et l’ingéniosité de ses attraits dans une nature pourtant simple, créant des paysages irréels où l’on se croirait sur une autre planète. La trace délicate laissée par les civilisations qui s’y sont succédé m’a émerveillée!
C’est un endroit qui est difficile à comprendre complètement avant de le voir, mais quand on en découvre davantage, on se rend compte que c’est le genre d’expérience à mettre absolument sur votre bucket list.
Résumer ce voyage ne se limite ni à une seule ville ni un seul site. Je dirais qu’il s’agit plutôt d’un univers en soi, d’un métissage de nature, d’histoire fascinante et de spiritualité évoluant ensemble depuis des siècles.
Pourquoi la Cappadoce, ce trésor géologique incomparable
Je me suis sentie vraiment petite et humble face aux paysages de la région de la Cappadoce.
Formées par de nombreuses éruptions volcaniques et de l’érosion millénaire, les cheminées de fée aux formes animales, humaines et parfois même cocasses (bonjour Vallée de l’amour!) offrent des dizaines de sites protégés pour les admirer.
D’ailleurs, il est possible de profiter pleinement de ces vues à relativement petit budget grâce à la Museum Pass Cappadocia qui donne accès à quelques-unes des principales attractions dont les musées, sites extérieurs et emplacements protégés.
Le fait que la plupart des attraits sont en plein air et dispersés à travers la région de la Cappadoce confère à tout circuit de voyage un rythme lent et propice à la contemplation. Ici, on n’a pas le choix de ralentir, d’admirer, de sentir la poussière sur nos doigts quand on touche les parois de ces formations rocheuses uniques.
Des humains débrouillards qui ont transformé ce terroir difficile
Dans les cités enfouies de Derinkuyu ou Kaymakli, j’ai été mystifiée par ces villes souterraines complètes creusées à même le roc par les familles d’autrefois. Leur organisation et leur ingéniosité sont simplement bluffantes et la visite de ces tunnels étroits est une aventure en soi… Quoique je déconseille la visite aux claustrophobes!
Et que dire des millions de caches à pigeons, sculptées dans les falaises de la Vallée des pigeonniers, pour se mettre à l’abri des intempéries. Il faut dire qu’à l’époque, les pigeons étaient fort utiles et servaient de transport de courrier; leur survie était donc vitale! Constater qu’elles sont toujours là des milliers d’années plus tard m’a marquée.
Dans le nord de la Cappadoce, les fresques byzantines encore éclatantes des anciennes églises rupestres de Göreme et Zelve, par exemple, sont époustouflantes quand on pense aux technologies de l’époque. On n’a presque pas le choix de valser vers une certaine spiritualité, que l’on soit religieux ou non.
Une activité incontournable en Cappadoce: la montgolfière
Bien avant que ne se lève le jour, me voilà déjà posée dans les vallées de Göreme, un musée en plein air inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, pour vivre un moment suspendu, presque irréel.
Dans ce silence absolu, vous aurez deux choix:
- Profiter de la vue panoramique en montant à bord d’un vol en montgolfière;
- Ou observer à partir du sol la spectaculaire envolée.
Les deux sont des expériences incontournables en Turquie à mon avis!
Tout à coup, des centaines de ballons inondent le ciel pour créer une scène mythique entrecoupée de souffles de feu dans la pénombre. Au-dessous, les cheminées de fée apparaissent doucement et se colorent de roses, mauves et orangés à mesure que le lever du soleil progresse.
Conseils pratiques pour voyager en Cappadoce
Comment se rendre en Cappadoce depuis Istanbul?
Depuis Istanbul, vous pouvez vous envoler vers la Cappadoce à destination de Nevşehir (NAV) ou de Kayseri (ASR). Les vols durent environ 1 heure 20. En voiture, ça prendrait plus de 9 heures à parcourir contre 10 à 12 heures en autobus, donc je vous conseille d’opter pour l’avion afin de vous rendre en Cappadoce.
Si vous prévoyez découvrir la ville avant de partir, laissez-vous inspirer par notre guide sur Istanbul.
Quel est le meilleur moment de l’année pour visiter la région?
De façon générale, les meilleures périodes pour visiter la Cappadoce sont le printemps et l’automne, car les températures y sont plus agréables qu’en été (plus de 35 degrés) et les conditions météorologiques favorables à un vol en montgolfière.
À noter qu’il neige en hiver en Cappadoce, donc les randonnées seront limitées.
Combien de temps faut-il accorder à la Cappadoce?
Bien qu’il soit techniquement possible de faire une excursion d’une journée en avion en Cappadoce, ce serait à mon avis une erreur.
Pour en visiter les essentiels, profiter d’une envolée en montgolfière et avoir le temps d’apprécier les nombreux sites géologiques, je recommande un séjour d’au moins deux nuits. Si vous voulez randonner entre les cheminées de fée de Paşabağlari et pas simplement passer d’un endroit à l’autre en vitesse, je conseille même trois nuits et plus.
À considérer: si vous ne louez pas une voiture ou n’embauchez pas un guide professionnel, vous mettrez beaucoup de temps à vous déplacer d’un endroit à l’autre.
Si vous cherchez plutôt des idées d’escapades en Türkiye d’une journée depuis Istanbul, plusieurs options valent le détour.
Et si je veux dormir en Cappadoce?
L’hébergement dans la région de la Cappadoce est diversifié! Vous trouverez autant d’options à petit prix que d’hôtels de luxe, mais ce qui représente la meilleure expérience dans la région est selon moi l’habitation troglodyte.
Pour une expérience authentique, louez une chambre dans une habitation creusée dans la roche où vous dormirez dans votre propre petite caverne aménagée. Mustafapaşa constitue une excellente base pour cela. Les murs en pierre offrent une nuitée originale et inédite que vous voudrez ajouter à votre itinéraire, sans parler d’une fraîcheur intéressante en été et d’une noirceur parfaite pour sombrer dans les bras de Morphée.
Une expérience inoubliable!
Tous les crédits photo: Jennifer Doré Dallas
