Florence, Sienne, San Gimignano et les collines aux mille cyprès du Chianti, voilà ce qui vient en tête lorsque l’on pense à la Toscane, cette région incontournable à visiter en Italie. Et pourtant D’innombrables villages méconnus de Toscane offrent un séjour loin des foules et des autobus voyageurs. Partons découvrir ces lieux incroyables hors des sentiers battus habituels du centre de l’Italie!
San Gimignano
Le panorama est saisissant au sommet de la Torre Grossa, l’une des quatorze tours qui surplombent la bourgade médiévale presque intacte de San Gimignano.
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses caractéristiques architecturales des XIIIe et XIVe siècles, cette petite ville à mi-chemin entre Florence et Sienne jouit aujourd’hui d’une grande popularité auprès des touristes. San Gimignano est d’ailleurs envahie par les foules pendant la haute saison !
Pour mieux l’apprécier, arpentez ses petites ruelles oubliées : des vêtements colorés séchant au vent, des dames âgées discutant d’une fenêtre à une autre et des petites boutiques gourmandes titilleront vos sens.
C’est sur une terrasse ensoleillée en bordure d’une place publique que le Vernaccia, vin blanc local exquis, se déguste le mieux. Pour en saisir toutes les subtilités, arrêtez-vous au petit musée local du vin. Avant de partir, ne manquez pas de savourer un péché glacé à la Gelateria Dondoli sur la Piazza Cisterna.
Badia a Passignano
À l’inverse de San Gimignano, Badia a Passignano est méconnue des touristes, ce qui la rend encore plus agréable ! Le charme de ce petit village réside dans son monastère et ses domaines viticoles qui s’étendent à perte de vue.
L’ancien château devenu un lieu monastique peut se visiter. Les visites guidées sont plutôt rares, mais soyez patients, car vous pénétrerez dans le quotidien intéressant des lieux ainsi que dans l’histoire régionale de la Toscane.
Enfin, ne quittez pas le village sans avoir dégusté un repas dans l’une des osteria locales, dont l’Osteria di Passignano est certes la plus réputée.
Greve in Chianti
Au cœur du Chianti Classico, berceau du vin toscan de réputation internationale, Greve in Chianti aide à comprendre la place qu’occupe le vin dans le cœur des Italiens. Le festival du vin qui s’y tient en septembre attire autant les Toscans que les touristes pour une grande fête qui symbolise à merveille l’art de recevoir à l’italienne. À toute période de l’année, les vignerons vous accueilleront dans leurs domaines. Vous pouvez aussi vous imprégner de la vieille ville à pied, un plaisir pour les yeux. Les novices comme les œnologues expérimentés seront enchantés par Le Cantine di Greve in Chianti où ils pourront déguster des dizaines de cuvées, des plus simples aux plus rares.
Panzano in Chianti
À cinq kilomètres au sud de Greve in Chianti, Panzano in Chianti charme les voyageurs grâce à son emplacement de choix sur une crête verdoyante. Avec ses culs-de-sac aux allures de labyrinthe, il est préférable de s’y déplacer à pied pour en remarquer les subtilités et ses petites portes sculptées.
C’est autour du château – maintenant propriété privée – et de l’église Santa Maria, que s’agglutinent les résidences de ce village de moins de mille habitants. Tous les dimanches, le lieu de rencontre est le marché local. N’oubliez pas votre appareil photo et, comme partout en Toscane, votre appétit!
Pistoia
Dans la province du même nom, Pistoia m’est apparue comme une ville nocturne, au contraire de plusieurs autres localités toscanes plutôt calmes. Lorsque la nuit tombe, ses églises, immeubles historiques et artères ancestrales se revêtent de reflets colorés magnifiques à photographier.
La Piazza del Duomo, sa place principale, constitue un attrait immanquable, puisqu’elle est entourée de la cathédrale et du baptistère de la ville ainsi que de palais opulents. À quelques pas de là se trouve un dédale de ruelles aux terrasses animées où festoie la jeunesse de Pistoia. Une ville où il fait bon déambuler sans itinéraire!
Tavarnelle Val di Pesa
Excellente base pour explorer la région, Tavarnelle Val di Pesa comprend des dizaines de villas et de résidences de tourisme. C’est toutefois la place publique centrale, où se rencontrent les artères principales, qui fait la renommée de la ville.
Un passage à Tavarnelle Val di Pesa est aussi l’occasion de démystifier l’art de fabriquer les pâtes à l’italienne. Wilma, la charmante propriétaire de Pasta Fresca vous propose d’apprendre à faire des pâtes à l’italienne.
Sorano
Posé comme par magie sur un éperon rocheux, le Masso Leopoldino, ou la rocca vecchia, surplombe le magnifique village de Sorano, lui servant autrefois de citadelle défensive. Village méconnu de la Toscane, Sorano s’arpente lentement. On y déambule d’une ruelle à l’autre, sans voiture, jusqu’à ce qu’on atteigne la forteresse Orsini et ses nombreux passages souterrains. Sorano propose également une multitude de randonnées dans les environs, dans les vie cave, étroits chemins d’origine étrusque tracés dans le tuf et étonnamment bien conservés.
Pitigliano
Souvent oubliée des touristes, Pitigliano sommeille à la frontière de la Toscane et de Lazio, mais ne vaut pas moins le détour! On la surnomme «Petite Jérusalem» pour son ancien quartier juif établi au XVI e siècle, qui, avec ses maisons qui semblent encastrées dans la falaise, forme tout un coup d’œil. Pitigliano est entourée de cavernes transformées en celliers que l’on ouvre lors des fêtes des vendanges ainsi que de tombes étrusques qui lui confèrent une importante valeur historique.
Alpi apuane, parmi les plus beaux villages de Toscane
Bien que les alpi apuane, ou alpes apuanes, ne forment pas un village en soi, le massif montagneux des Apennins (oui, son nom s’avère trompeur, puisqu’il ne se situe pas dans les Alpes!) fait partie des lieux méconnus incontournables à visiter au nord de la Toscane. La traversée en voiture promet des sensations fortes, alors que la chaussée frôle le vide, monte et descend dans des virages en épingle avec vue sur les marbrières qui en grugent doucement les parois. Un voyage road trip en Toscane qui n’a pas fini de vous éblouir!
