Article originalement publié dans le magazine à bord Atmosphere.
Si Cuba est surtout appréciée pour ses plages de sable blanc et son eau incroyablement claire, elle possède également une histoire fascinante et une architecture très colorée qui ne manquent jamais de dépayser. En plus des activités organisées par l’hôtel (catamaran, plongée en apnée, planche à voile, etc.), plusieurs excursions vers différentes régions de l’île sont possibles depuis Cayo Santa Maria, sur la côte septentrionale.
Intrigués par la culture cubaine ? Incapable de faire la dolce vita pendant sept jours sans avoir la bougeotte ? Soif d’aventure ? Peu importe la raison, voici cinq idées d’excursions dans les contrées cubaines afin de compléter votre séjour à Cayo Santa Maria.
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Quoi voir près de Cayo Santa Maria?
Fabrique de cigares
Saviez-vous que plus de 77 millions de cigares faits main sont produits chaque année à Cuba ? Les torcedores savent tous rouler, plus vite que l’éclair – une soixantaine de types de cigares, et connaissent les spécificités de chaque marque. Pas étonnant que ces artisans soient parmi les plus respectés de la société cubaine ! Les voir à l’œuvre dans leur atelier est un spectacle franchement fascinant.
Bon à savoir : il est interdit de prendre des photos dans les fabriques de cigares. La compétition est féroce dans cette industrie, et les producteurs tentent tant bien que mal de préserver leurs secrets.
Le mausolée d’Ernesto Guevara
Le complexe funéraire, situé à Santa Clara, abrite les restes du révolutionnaire et seize de ses soldats morts au combat lors d’une guérilla en Bolivie en 1967. Le monument domine l’avenue entière, grâce à l’immense statue du Che ; elle est d’ailleurs ornée de sa plus célèbre citation, « Hasta la victoria, siempre! » (Jusqu’à la victoire, toujours !). Il est possible de visiter le mausolée, qui comprend aussi un petit musée dédié aux grands moments de la vie de Guevara.
Villages coloniaux
Les mordus d’histoire seront gâtés à Cuba ; le passé du pays, du moins toute la partie pré-Baie des cochons, reste plutôt méconnu et mérite que l’on s’y attarde, ne serait-ce que pour l’architecture arc-en-ciel, important legs de l’ère espagnole.
Deux excursions sont offertes depuis Cayo Santa Maria vers la partie centrale de l’île: la plus courte fait escale dans le centre historique de Santa Clara et dans le village de Remedios (elle comprend aussi un court arrêt à une fabrique de cigares et un trajet en train antique). La plus longue, quant à elle, s’aventure à Trinidad et Sancti Spiritus dans la vallée des cannes à sucre, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Aventure en forêt
Les amoureux de la nature seront sans doute ravis par cette randonnée d’une journée dans le parc national de Guanayara en compagnie d’un guide naturaliste. La forêt cubaine propose une végétation luxuriante parsemée de ruisseaux et d’une faune exotique ; la journée se conclut par un repas sur une ferme traditionnelle et par la descente d’une chute d’eau se transformant en piscine naturelle.
La Havane
Si la capitale cubaine vous interpelle : il est possible de s’y rendre en quelques heures au départ de Cayo Santa Maria.
Au menu : une visite guidée des principaux lieux d’intérêt, incluant la 5e Avenue, la place de la Révolution, l’université, le Malecon, le parc central et le Grand théâtre, la Plaza de Armas, la place de la cathédrale et le marché d’artisanat.
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Crédit photo couverture : Alexander Kunze
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