Vous rêvez de découvrir le Canada sous son manteau hivernal mais vous ne savez pas par où commencer? Le Québec et l’Ontario en hiver sont de véritables terrains de jeu pour les adeptes d’aventures nordiques, mais une bonne préparation est la clé d’une expérience mémorable. Des températures glaciales à la conduite sur routes enneigées, en passant par les vêtements essentiels pour braver le froid, nous avons rassemblé toutes les informations pour vous aider à planifier votre escapade d’hiver en basse saison.
Que vous penchiez plutôt du côté du ski alpin, des expériences autochtones, des hébergements atypiques, du grand air, de traîneaux à chiens ou de virées urbaines, l’hiver au Canada, c’est un coup de cœur garanti.
Laissez tomber les inquiétudes sur le climat : avec quelques conseils avisés, votre voyage dans l’hiver canadien sera une aventure exaltante.
Le Canada vaut-il la peine d’être visité en hiver?
Choisir de voyager au Canada en hiver a ses avantages. D’abord pour ses paysages immaculés de blanc avec des forêts à perte de vue et ses lacs gelés. Le pays revêt un caractère peut-être plus sauvage encore qu’en été, fascinant et particulièrement apaisant.
En fin d’année, l’ambiance est particulièrement magique avec les illuminations et festivités qui sauront conquérir vos enfants.
Quelles sont les températures au Canada en hiver?
Les températures hivernales au Canada varient considérablement selon les régions. En général, elles oscillent entre -15 °C et -30 °C, mais peuvent descendre encore plus bas dans certaines zones comme les Prairies et le Grand Nord. C’est particulièrement vrai en janvier et février, qui sont souvent les mois les plus froids.
À Vancouver et sur la côte ouest, les températures sont plus modérées, avoisinant les 5 à 8 °C, mais avec beaucoup de précipitations. En revanche, à Montréal et à Québec, les températures peuvent facilement chuter à -20 °C, avec des périodes de redoux.
Quand partir pour être dans la bonne période d’hiver?
L’hiver au Canada s’étend officiellement de la mi-novembre à fin mars.
La période des fêtes de fin d’année et des festivals comme le Carnaval de Québec en janvier est particulièrement vivante. Les journées sont certes plus courtes mais les manifestations si nombreuses, que tout le monde prend plaisir à sortir.
Pour profiter de bonnes conditions d’enneigement qui soient propices aux activités de plein-air, le mois de février est particulièrement apprécié. Mais attention, c’est le mois le plus froid.
Des vacances d’hiver au Québec, est-ce moins cher?
Les gens ont souvent tendance à croire que l’hiver est une période plus abordable pour voyager. Et de manière générale, il est vrai que les coûts aérien et les hébergements sont moins chers qu’à la pleine saison car les voyageuses et voyageurs se font moins nombreux.
Toutefois, l’hiver est une saison qui reste très populaire et très touristique au Québec, en partie en raison des nombreux Québécois qui profitent des installations. Si en été on peut alléger le coût du voyage en optant pour la randonnée, en hiver, presque toutes les activités d’extérieur nécessitent de passer par un prestataire ou de louer du matériel adapté. Il faut donc bien prendre en compte que le budget consacré aux activités sera plus important.
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Préparer son voyage au Canada en hiver : quoi emmener dans sa valise
Les températures basses ne doivent pas être un frein à votre projet de voyager au Canada cet hiver. Comme le dit si bien l’adage… il n’y a pas de mauvais temps, que des mauvais vêtements! Pour affronter le froid canadien rigoureux, il est essentiel de se préparer avec des vêtements adéquats et de protéger ses extrémités (mains, tête, pieds).
L’exposition prolongée au froid augmente le risque de développer des engelures. Si vous ressentez des picotements ou des engourdissements, c’est le moment de rentrer!
- Emportez avec vous un manteau d’hiver épais qui résistera aux chutes de neige fréquentes.
- En-dessous, vous devrez appliquer le système des trois couches qui consiste à superposer plusieurs étages de vêtement. Le manteau sert de couche imperméable et de protection extérieure. Il faudra le combiner avec une polaire ou un pull ainsi qu’une couche de base en mérinos ou en synthétique (évitez le coton qui ne sèche pas vite).
- Pour le bas et vos activités de plein-air, vous pouvez prendre un pantalon de ski ou un pantalon imperméable pour la randonnée.
- Pour certaines activités sportives, une tenue technique est fournie (c’est le cas pour la motoneige ou le canot à glace par exemple).
- En ville, en-dessous de votre jean, on vous recommande d’enfiler un legging en mérinos pour les journées les plus froides.
En complément, n’oubliez pas les gants, le bonnet et une écharpe pour vous protéger du vent glacial. Des chaussures imperméables et isolantes sont enfin indispensables pour marcher dans la neige.
Notre petit conseil beauté : pour éviter les gerçures, n’oubliez pas les crèmes hydratantes, l’écran solaire (les rayons UV sont magnifiés par le couvert neigeux) et les baumes à lèvres.
Conduire en hiver au Canada
Les routes sont très bien déneigées en hiver même si en effet, la conduite peut être un peu plus sportive que d’habitude. Il faut surtout se préparer aux éventuelles tempêtes de neige qui peuvent survenir de manière impromptue. La conduite sur la neige et la glace exige en effet des techniques spécifiques : accélérez doucement, gardez une distance de sécurité accrue, et évitez les freinages brusques. Mais pas de panique : les routes sont salées fréquemment et les accès sont toujours dégagés.
Assurez-vous aussi d’avoir dans votre voiture de location une trousse de secours, une lampe de poche, et une couverture au cas où vous resteriez bloqué. Également, un balai à neige indispensable pour déneiger votre voiture (et pas seulement les vitres).
Où aller au Canada pendant l’hiver?
D’emblée, prenez en compte que l’enneigement des hivers canadiens n’est pas le même en fonction des régions. Par exemple, le Saguenay a un enneigement beaucoup plus long que le sud de l’Ontario. Vous devez donc bien considérer les activités que vous souhaitez faire pour établir un itinéraire qui a du sens lors de vos vacances d’hiver.
Au Québec
Le Québec offre une gamme variée d’activités hivernales. Les amateurs de sports de glisse peuvent profiter du ski de fond et du hors-piste dans le parc national de Tremblant ou dans les Chic-Chocs en Gaspésie. Pour une expérience plus tranquille, essayez la raquette, le patin à glace ou la pêche sur glace. Plus atypique, le canot à glace ou la descente en luge sur un toboggan géant vous amèneront de belles sensations fortes. Sans parler du ski alpin sur les sommets du Massif, avec le fleuve Saint-Laurent en trame de fond!
En Ontario
Du côté de l’Ontario, plusieurs destinations sauront vous enchanter. Rendez-vous à la patinoire du canal Rideau à Ottawa, la plus grande patinoire extérieure du monde. Pour les adeptes de nature, le parc Algonquin offre de nombreuses possibilités de randonnées en raquettes et de ski de fond au milieu de forêts majestueuses, d’arbres enneigés et de lacs gelés. Si vous préférez une expérience plus téméraire, essayez une balade en traîneau à chiens dans la région de Haliburton ou la pêche sur glace au lac Nipissing. Pour les sports de glisse, les stations de ski comme Blue Mountain proposent des pistes variées pour tous les niveaux.
Dans l’Ouest canadien
Évidemment, du côté de la Colombie-Britannique et de ses montagnes Rocheuses, c’est le paradis du ski. Avec 13 domaines skiables et des sommets dépassant les 2000 mètres, c’est un véritable paradis pour les adeptes de glisse, d’escalade sur glace et autres sports d’hiver.
Tous les crédits photo: Hello Laroux
