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Et si, durant toutes ces années, je m’étais trompée au sujet de la côte floridienne du golfe du Mexique?
«Où allons-nous pour nos vacances dans le Sud, cette année?», ai-je demandé à ma famille. «En Floride!» Pour mon mari et mes deux adolescentes, le vote est unanime. Bien que très heureuse de les voir d’accord pour une fois, je ne suis pas vraiment satisfaite de ce vote. Je regrette déjà d’avoir fait confiance à la démocratie familiale pour décider de notre prochaine destination vacances. «Tampa, St. Petersburg, Clearwater: choisis ce que tu veux, les belles plages sont toutes là!», assure mon mari. Je ne suis pas trop sûre de le croire, mais la majorité l’emporte, alors… Floride, nous voici!
Anna Maria Island
Après une heure de route environ depuis l’aéroport de Tampa, nous arrivons à l’endroit que j’ai choisi. Comme, de mon côté, j’avais plutôt rêvé de vacances dans une villa en Toscane, je me suis rabattue sur la location d’une maison nommée « Villa Tuscany » sur Anna Maria Island. Comment se fait-il que je n’aie jamais entendu parler d’Anna Maria Island auparavant ? Mystère. Pourquoi ne m’avait-on pas dit qu’on trouvait ici les plus magnifiques plages de sable blanc, baignées d’une eau chaude et claire comme du cristal? Un vrai mystère! Si vous recherchez une ambiance de petite ville sur la plage, les amis, c’est l’endroit idéal ! Cette île à l’atmosphère décontractée m’a donné l’impression de voyager dans le passé. Ici, presque pas de feux de circulation, les voisins se traitent comme de vieux amis, les enfants se rendent au magasin général à vélo pour boire un flotteur à la racinette, et le maillot de bain et les pieds nus constituent une tenue tout à fait acceptable. Notre routine quotidienne: faire trempette dans l’eau chaude, sursauter lorsque des groupes de petits poissons nous frôlaient, sortir de la mer à regret, s’étendre sur le sable blanc et se tourner un peu de l’autre côté, puis recommencer. Nous avons respecté le programme sur toutes les plages que nous avons visitées. Je vous présente mes préférées:
Palmetto Avenue Beach
J’ai trouvé cet endroit vraiment attirant avec son sable blanc granuleux et ses eaux peu profondes. En plus, à quelques minutes de marche vers le nord se trouve le Sandbar, mon resto favori pour savourer un daïquiri aux fraises et admirer les couchers de soleil d’une beauté inimaginable.
Manatee Beach
Si vous voyagez avec des enfants ou des adolescents, vous aimerez cette plage publique du secteur Holmes Beach, surtout fréquentée par des familles. Les sportifs y profiteront des filets de volleyball de plage.
Bean Point
Un endroit presque secret… que les gens de la place connaissent pourtant très bien. Allez vers la pointe nord de l’île et cherchez un peu: vous ne serez pas déçu!Bean Point
En fin de compte, c’était vrai : la côte floridienne du golfe compte certaines des plus belles plages que j’aie jamais vues. Et pourtant, des plages, ça me connaît ! Qui l’eût cru ? Mon mari et mes filles, apparement. Quant à moi, je vais faire semblant que l’idée d’y aller était la mienne depuis le début!
Crédit photo de couverture : Jennifer Mahon
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