La petite île située juste au large de Playa del Carmen, au Mexique, est l’un des meilleurs endroits des Caraïbes pour faire de la plongée sous-marine. Pourquoi ? Cozumel est non seulement appréciée pour ses eaux turquoise et ses plages de sable blanc, mais elle abrite également la barrière de corail méso-américaine, la deuxième plus grande barrière de corail au monde.
Ainsi, alors que de nombreux plongeurs rêvent de vacances sous-marines en Australie ou aux Maldives, le Canada est bien plus proche qu’on ne le pense d’une plongée incroyable. Bien que de nombreux plongeurs prennent l’avion pour Cancun, conduisent jusqu’à Playa del Carmen et prennent le ferry pour Cozumel, il est également possible de prendre un vol direct pour les meilleurs sites de plongée de Cozumel.
Les jardins de Palancar
Les jardins de Palancar ne sont pas seulement magnifiques, ils sont aussi parfaits pour les plongeurs de tous niveaux ! Situés au sud-ouest de l’île, ils sont très appréciés des photographes sous-marins, car ils offrent l’une des visibilités les plus claires qui soient.
Avec un courant léger à modéré, ce site n’est pas le plus poissonneux, mais il possède un corail incroyablement vivant et, près de la surface, on peut voir des poissons-anges, des poissons-demoiselles et même des poulpes.
Les plongeurs plus expérimentés voudront peut-être descendre un peu plus bas pour observer les éponges orange et violettes, ainsi que les nombreuses crevasses et grottes remplies de vie marine.
Le mur de Santa Rosa
Il s’agit d’un site de plongée très populaire à Cozumel. Bien que beaucoup s’y rendent dès le matin, Santa Rosa Wall est plus agréable l’après-midi, lorsque la foule est moins nombreuse et que la lumière est plus forte.
Avec le risque de forts courants, c’est l’un des sites de plongée les plus intermédiaires de Cozumel. Les plongeurs doivent descendre à 15 mètres pour voir le corail, où les courants ont tendance à diminuer et où il est courant de voir des tortues de mer.
Les plongeurs expérimentés voudront explorer les grottes et les tunnels qui sont assez grands pour être traversés à la nage. On y trouve des raies aigles, des barracudas et des éponges géantes. Pour apprécier les petits poissons colorés et les petites créatures dans les coraux pierreux, il est recommandé d’utiliser une lampe de poche sous-marine.
Le mur de Maracaibo
Ce site est réservé aux plongeurs expérimentés, car il s’agit de l’un des sites les plus profonds de l’île, le mur commençant à 27 mètres. Le Maracaibo Wall est situé dans le sud de Cozumel, près de Punta Celerain, et est exposé à des courants extrêmes, à de fortes houles et à du surf de surface.
Les parties les plus profondes de ce mur spectaculaire offrent les meilleures plongées. Le site est souvent visité par des raies aigles, des tortues et des bancs de requins marteaux.
Récif de Punta Sur
Le récif de Punta Sur est considéré comme l’un des plus beaux sites de plongée à Cozumel, mais il n’est recommandé qu’aux plongeurs expérimentés. Comme le mur de Maracaibo, sa situation méridionale entraîne de forts courants sous-marins et des déferlantes.
Dans le parc sud, les plongeurs peuvent explorer la chambre de la cathédrale, qui abrite une faune et une flore marines incroyables. Il est courant de voir des raies aigles tachetées, des barracudas et des éponges géantes.
La partie nord de Punta Sur abrite Devil’s Throat, une grotte spectaculaire qui commence par un tunnel sombre à une profondeur de 40 mètres. Cette plongée ne doit être tentée que par des plongeurs très expérimentés en raison de la profondeur et des forts courants. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de poissons, il y a un passage à travers Devil’s Throat jusqu’à la cathédrale.
Récif de Chankanaab
Situé dans le parc naturel de Chankanaab, ce récif atteint une profondeur de 12 mètres et constitue un autre récif idéal pour les plongeurs débutants, intermédiaires et experts. Comme Near Paradise, ce site est divisé en deux sections distinctes, le récif s’étendant du nord au sud.
Les crabes, les homards, les rascasses et les hippocampes sont fréquents dans la partie nord. Les crevasses coralliennes abritent également de nombreuses petites espèces marines. La région sud abrite davantage de murènes tachetées et de poissons-crapauds ; elle est également très populaire pour les plongées de nuit, avec de nombreuses espèces marines, y compris des poulpes.
