Il faut le dire d’emblée, l’Ontario regorge de vignobles fantastiques. Et la péninsule du Niagara en est le joyau… Surtout si vous cherchez une excursion agréable et facile depuis Toronto! En effet, la route des vins de Niagara est une destination vinicole parfaite pour savourer certains des meilleurs vins de la région.
Chaque vignoble a son propre charme, qu’il soit réputé pour ses rouges audacieux, ses blancs frais ou un menu mettant en avant des ingrédients locaux.
Le Niagara Wine Trail, c’est plus que du vin : c’est l’occasion d’apprécier les sols riches, le terroir exceptionnel, et les personnes passionnées derrière les vignobles. Vous en apprendrez plus sur les cépages qui y prospèrent, les saveurs qu’ils produisent, et peut-être même découvrirez-vous votre nouveau vin préféré en chemin.
Par contre, il est primordial d’être prudent. Ne prenez jamais le volant après avoir consommé de l’alcool! Envisagez de réserver une visite guidée si vous préférez ne pas conduire. Vous pouvez également transformer cette escapade en aventure d’une nuit! Séjourez dans la charmante ville de Niagara-on-the-Lake, avec ses boutiques d’antiquités et son caractère historique qui plaisent à tous!
Niagara Wine Trail et la route des vins en Ontario : des conseils utiles
Où se trouve le Niagara Wine Trail ?
Le Niagara Wine Trail serpente à travers la campagne pittoresque entre l’escarpement du Niagara et le lac Ontario. Ainsi, le circuit propose des vues époustouflantes sur la rivière Niagara et le lac Ontario.
Comment acheter de l’alcool en Ontario et qu’est-ce que la LCBO?
Il faut savoir que comme partout au Canada (et en Scandinavie, par exemple) chaque province est soumise aux règlements d’un organisme para-gouvernemental qui est en charge de la vente d’alcool. Ici, il se nomme LCBO. C’est dans ces boutiques que vous pourrez acheter des spiritueux, des vins de qualité et quelques vins d’Ontario. Il est toutefois possible d’acheter des bouteilles directement du vignoble.
Quel vignoble visiter à Niagara-on-the-Lake ?
Il y a environ 20 vignobles sur le Niagara Wine Trail. Cela lui confère une grande variété de vins, allant des cépages traditionnels aux vins de fruits uniques et aux hydromels. Certains se spécialisent dans les vins de vendange tardive et les vins de glace, profitant du climat frais, tandis que d’autres produisent des rouges et blancs primés, répondant à tous les goûts.
Les réservations sont une bonne idée, surtout en haute saison ou pendant les week-ends.
Y a-t-il une navette pour la route des vins Ontario?
Plusieurs entreprises proposent des visites guidées du Niagara Wine Trail, que ce soit depuis Niagara-on-the-Lake ou Toronto. C’est une excellente option si vous préférez ne pas conduire et vraiment profiter de l’expérience du vin! Il existe même un trolley historique pour une expérience amusante, de style vintage, autour des vignobles et des sites patrimoniaux.
Les meilleures vignobles de la Niagara Wine Trail en Ontario
Le vin est une expérience très personnelle, mais vous ne saurez pas ce que vous aimez sans explorer un peu. Comme pour tout, le temps et la recherche finissent par porter leurs fruits! Ma femme Bri et moi avons passé beaucoup de temps dans la région. Voici quelques-uns de nos arrêts préférés.
Ravine Vineyard (St. Davids, Ontario)
Ravine est situé sur une ferme familiale historique dans le charmant village de St. Davids. Le vignoble combine parfaitement plusieurs expériences en un seul endroit! Ici, vous boirez des vins fantastiques et primés en découvrant des espaces intérieurs et extérieurs spacieux. Leur restaurant de la ferme à la fourchette propose d’ailleurs des plats locaux incroyables! Même que le restaurant est suffisamment populaire auprès des locaux pour qu’il soit recommandé de réserver si vous prévoyez d’y dîner.
Le vignoble est aujourd’hui géré par la cinquième génération de la famille propriétaire de la ferme. Leur vigneronne, Lydia Tomek, était l’une des plus jeunes vigneronnes du Canada lorsqu’elle a commencé. Et elle continue de produire des vins incroyables aujourd’hui! Ils ont eu un grand succès avec leurs raisins de Gamay ces dernières années. Par conséquent, je vous recommande d’essayer un Gamay Noir ou un Gamay Rosé lors de votre visite. Leur Cabernet Franc 2020 a récemment été nommé parmi les 19 meilleurs vins du Canada!
13th Street Winery (St. Catharines, Ontario)
En plus d’être célèbre pour ses vins primés, la boulangerie de ce vignoble a remporté de nombreux prix pour avoir les meilleures tartes au beurre de l’Ontario (ce qui n’est pas un mince exploit !). Et si vous ne savez pas ce qu’est une tarte au beurre, laissez-moi vous dire que vous voudrez en emporter au moins une demi-douzaine avec vous pour explorer le Niagara Wine Trail.
Ce qui est intéressant à propos de 13th Street, c’est qu’il y a bien plus à faire que déguster du vin. Vous pouvez également vous promener dans leurs magnifiques terres agricoles, manger à leur restaurant, visiter la galerie d’art et assister à des concerts ou à des événements tout au long de l’année.
Je recommande d’essayer leur Premier Cuvée 2015 ou leur Reserve Syrah 2020 lors de votre visite. Tous deux ont obtenu de bons résultats dans les concours de vins canadiens. Leur Syrah, en particulier, fait partie des meilleures de l’Ontario, à mon humble avis.
Malivoire Wine Company (Beamsville, Ontario)
Malivoire est un charmant vignoble de la région viticole du Niagara. Leur engagement envers la durabilité et la qualité est évident dès qu’on y mets les pieds.
Certains noms de cette liste sont facilement disponibles à la LCBO et ailleurs, mais pendant que vous êtes dans la région, vous voulez aussi visiter des vignobles comme Malivoire, dont les vins ne sont peut-être pas sur toutes les étagères, mais cela ne les rend certainement pas moins magnifiques. Leur directeur général, Shiraz Mottiar, a d’ailleurs été nommé Vigneron de l’année par le magazine Quench en 2021, donc ce vignoble est aussi prometteur que possible.
Des vins qui valent la peine d’être essayés et qui ont remporté des médailles d’or dans leurs catégories respectives sont le Pinot Noir Mottiar 2021, le Rosé Mousseux Bisous NV, le Pinot Gris 2022, et le Gamay “Concrete” 2022.
Two Sisters Vineyards (Niagara-on-the-Lake, Ontario)
C’est un arrêt classique sur le Niagara Wine Trail.
Comme vous l’avez peut-être deviné, Two Sisters est la co-propriété des sœurs Angela et Melissa Marotta. Elles s’occupent des parcelles depuis 2007, s’imposant depuis comme un vignoble incontournable lors d’un voyage dans le Niagara.
Leur domaine offre de magnifiques vues sur le vignoble, ainsi que des expériences de dégustation mémorables dans leur cave à vin. Leur terrasse à l’arrière propose également de délicieux plats issus de leur restaurant qui, comme de nombreux vignobles de cette liste, met en avant des saveurs locales et des producteurs de la région.
Parmi les vins primés à déguster, on trouve leur Riesling 2020 et leur Cabernet Sauvignon Icewine 2023.
Stratus Vineyards (Niagara-on-the-Lake, Ontario)
Les amateurs de vin en dehors de l’Ontario ont peut-être entendu parler de Stratus, et c’est parce que, à bien des égards, leur réputation les précède.
Stratus est un vignoble unique à Niagara-on-the-Lake. Ils ont été la première cave au monde à obtenir la certification verte LEED, et ils produisent des vins avec un engagement envers la durabilité. Ils associent habilement les pratiques traditionnelles de vinification de diverses cultures avec des améliorations scientifiques pour créer des vins uniques et délicieux.
À partir de cette année, ils ont même commencé à utiliser des amphores pour produire de nouveaux vins. Je suis un grand amateur de vins rouges riches, et Stratus sait comment les faire, c’est certain. Je vous recommande d’essayer soit le Cabernet Franc Decant 2019, soit le Cabernet Franc 2020 lors de votre visite.
Palatine Hills (Niagara-on-the-Lake, Ontario)
Palatine Hills Estate est un vignoble familial à Niagara-on-the-Lake depuis plus de quatre décennies. Leur emplacement est entouré de magnifiques vignes sur la propriété, et leur salle de dégustation au style ferme moderne est un endroit détendu pour faire une halte lors de votre voyage à Niagara.
Je vous conseille de goûter le Cabernet Franc Wild & Free 2018 ou le Semillon Wild & Free 2021 pendant votre visite.
Domaine Queylus (Saint Anns, Ontario)
Situé sur l’escarpement du Niagara, Domaine Queylus a commencé à produire des vins en 2010. Vous pouvez venir pour des dégustations ou opter pour des accords mets et vins à savourer sur leur terrasse ou à l’intérieur, parmi leurs magnifiques jardins paysagers. Les vignerons précisent : « En sélectionnant uniquement des cépages que nous avons identifiés comme parfaitement adaptés aux sols complexes et au microclimat de nos vignobles, nous élaborons des vins haut de gamme, issus de climats frais, à partir de Pinot Noir, Chardonnay, Cabernet Franc et Merlot. »
Personnellement, je vous recommande d’essayer leur Pinot Noir La Grande Réserve 2018 ou leur Merlot La Grande Réserve 2017 lors de votre visite.
Crédit photo de couverture : Hubert Kang/Destination Ontario
