Une journée au Carnaval de Québec comme si vous y étiez

Dans le hall bondé du Hilton de Québec, j’ai rendez-vous avec Mitémo Chevalier, mon guide pour le Carnaval de Québec. Je ne le connais pas encore, mais il est facile à repérer : il porte une tuque rouge allongée et une ceinture-écharpe colorée autour de la taille. Une canne en plastique rouge à la main, il se pavane avec un aplomb qui rendrait un paon jaloux. J’ai l’impression de voir Bonhomme, la mascotte du Carnaval, dont le costume de bonhomme de neige aurait fondu.

Une fois les présentations faites, Mitémo et moi partons à pied visiter le Carnaval. Il s’agit tout de même du plus grand festival d’hiver au monde, avec 200 activités réparties dans toute la ville de Québec et plus de 500 000 carnavaleux chaque année.

Et tous les stéréotypes canadiens s’y donnent rendez-vous, que ce soit votre premier ou millième séjour à Québec.

Comment s’appelle la mascotte du carnaval de Québec? Bonhomme Carnaval!

Le Bonhomme Carnaval, mascotte emblématique du Carnaval de Québec, est bien plus qu’un simple bonhomme de neige. Créé en 1955 par les organisateurs du Carnaval, Bonhomme est un symbole fort de la ville, apprécié des petits comme des grands. Arborant une tuque rouge et la ceinture fléchée québécoise traditionnelle, il incarne à merveille l’hiver québécois.

Durant le Carnaval, il règne sur les festivaliers, les fait rire et encourage la joie de vivre. Il participe à presque toutes les activités!

Tous les clichés réunis au Carnaval 2024

Bière, sirop d’érable, bûcherons, canots : faites votre choix. Québec les a tous réunis pour organiser sa grande fête hivernale. Certes, la ville joue à fond le jeu du cliché… et elle s’amuse, en plus!

Et puisque le monde est convaincu que nous sommes tous plus ou moins bûcherons, alors organisons un concours de lancer de haches. Même à moi, qui suis beaucoup plus à l’aise avec un stylo, on m’en met une dans la main… Si vous voulez mon avis, Québec est une ville qui n’a peur de rien! Je lance ma hache vers une petite planche de bois que je rate encore et encore, déshonorant à chaque essai mes supposés ancêtres bûcherons.

Prochaine étape : l’orignal mécanique. À cheval dessus, il me paraît d’abord étrangement lent, mais il s’agite soudain, et après quelques secondes à crier en m’agrippant à sa fourrure synthétique, je suis éjectée aussi maladroitement que j’y étais montée.

Boire un coup de caribou chaud

Après un brin de curling et une course de chaises à skis, nous entrons dans une cabane de bois. Il est temps de boire un coup de caribou chaud! Voilà des décennies que Québec se réchauffe au moyen de ce mélange sucré de vin rouge, de sirop d’érable et de spiritueux. On le sert au Carnaval de Québec dans des cannes en plastique rouge dont le pommeau est en forme de tête de Bonhomme. En toute transparence, c’est l’un des plaisirs les plus coupables parmi les festivités du Carnaval.

Et accessoirement, ces cannes peuvent aider ceux qui ont bu un peu trop de caribou à marcher droit.

Célébrer l’hiver et le folklore québécois

Mitémo connaît des tonnes d’histoires issues du folklore, et je les écoute avec passion à mesure qu’elles émergent de ses lèvres rougies par le caribou. Connaissez-vous Jos Montferrand?

La légende de ce bûcheron canadien-français du XIXe siècle convient parfaitement au Carnaval. Ce géant de six pieds quatre pouces arpentait la vallée de l’Outaouais, laissant derrière lui des histoires inspirées de sa force légendaire. Il aurait par exemple soulevé une charrue d’une seule main, et laissé l’empreinte de sa botte au plafond de nombreuses tavernes du Québec en exécutant sa célèbre pirouette arrière.

Tandis que j’écoute Mitémo me parler sur fond de musique folklorique, je réalise que le Carnaval de Québec n’est pas « juste » un festival. En fait, cet événement ressemble étrangement au caribou! C’est un cocktail enivrant de fierté, d’histoire et d’humour. Et la ville de Québec nous le sert dans un grand verre givré sous le nom de Carnaval.

Conseils pour un voyage en hiver au Carnaval de Québec

L’hiver transforme le Québec en un paysage magique, mais une planification minutieuse est nécessaire pour profiter pleinement de tout ce que cette saison a à offrir. Voici quelques conseils pratiques.

Où se déroule le Carnaval de Québec et quand a-t-il lieu?

Le Carnaval de Québec a lieu chaque hiver, de la fin janvier jusqu’à la mi-février.

Quelles sont les autres activités du Carnaval 2024?

Le Carnaval est un prétexte fort agréable pour profiter des joies de l’hiver et ses activités extérieures. Vous aurez l’embarras du choix!

• La baignade nordique
• La glissade sur tube
• Le traditionnel défilé de nuit avec les duchesses du Carnaval sur Grande Allée
• Les sculptures de glace
• Spectacles de musique en extérieur
• La course en canot
• L’escalade sur glace
• Le traîneau à chiens
• Même un séjour à l’hôtel de glace

Comment se protéger du froid au Québec?

Comme les conditions peuvent changer rapidement en hiver, consultez régulièrement les prévisions météorologiques locales. En cas de froid extrême (-30°C ou moins), certaines activités extérieures peuvent être déconseillées.

Quels vêtements apporter au Carnaval de Québec?

Au Québec, on s’habille «en pelures d’oignon». Il s’agit d’une expression qui signifie que l’on s’habille avec des couches superposées de vêtements pour mieux s’adapter aux variations de température. Essentiellement, vous aurez besoin de vêtements chauds, d’un manteau doublé imperméable, de bonnes bottes d’hiver, de gants, d’un bonnet et d’une écharpe.

Comment conduire en hiver au Québec?

Si vous prévoyez vous déplacer à voiture, familiarisez-vous d’abord avec la conduite en hiver. Les routes peuvent être glissantes et imprévisibles.

Crédit photo de couverture: Québec Cité