Le mariage royal a éveillé en vous une fasination pour la monarchie? Voici cinq pistes à suivre pour remonter le temps et plonger dans l’histoire des rois et des nobles d’Europe.
Le Château de Versailles, France
Qui n’a pas rêvé de visiter le Château de Versailles? Louis XIII est le premier à s’intéresser à ce secteur, où il s’est rendu pour sa première chasse, enfant, en 1607. Il y a fait construire une petite résidence de campagne en 1623. C’est toutefois à son fils qu’est associé à tout jamais la légende du château. En 1641, à l’âge de 3 ans, le futur Louis XIV séjourne une première fois à Versailles, afin d’éviter l’épidémie de petite vérole qui sévissait au château de Saint-Germain-en-Laye. En 1661, après plusieurs visites, il décide d’entreprendre des travaux d’envergure. Si Louis XVI passe peu de temps à Versailles, il en sera autrement de son fils, Louis XVI, et de sa femme, Marie-Antoinette. Il lui offre Le Petit Trianon, construit par Louis XV pour Madame de Pompadour.
L’Angleterre des Tudor
Roi d’Angleterre et de l’Irlande de 1491 à sa mort, en 1547, Henry VIII n’était pas supposé accéder au trône. À la mort de son frère aîné, il est convenu qu’il épousera la veuve de ce dernier, Catherine d’Aragon, fille des Rois catholiques. Mais son père meurt avant… En 1509, deux mois avant ses 18 ans, Henry devient monarque et épouse la belle. La suite s’avére aussi complexe que captivante : soif de gloire, relations politiques délicates, histoires d’amour et de cruauté… En 1527, Henry VIII décide d’annuler son mariage avec Catherine d’Aragon, avec qui il a une fille, Marie, provoquant un scandale avec Rome et l’Espagne. Figure majeure de la Renaissance, celui que plusieurs percevaient comme un tyran a marqué l’imaginaire enre autres à cause de ses six épouses, dont deux connurent des fins tragiques. Des romans et des séries continuent de soulever les passions. Il est possible de visiter le Hampton Court Palace, au sud-ouest du Grand Londres, où Henry VIII a vécu avec ses six épouses, et le Château d’Hever, où a grandi sa seconde femme, Lady Anne Boleyn. À noter qu’il est même possible de dormir dans l’une des ailes du château d’Hever!
La Grande-Bretagne du roi Arthur
Qui ne connaît pas la légende du roi Arthur, qui a inspiré tant de créateurs au fil des ans? De l’Écosse au sud de l’Angleterre en passant par le pays de Galles, nombreux sont les lieux liés à ce personnage incontournable. On raconte par exemple que le château de Camelot aurait jadis été érigé dans les environs d’Edimbourg, mais personne ne semble savoir précisément où. D’Arthur’s Seat, ancien volcan en pleine ville, la vue est imprenable. Visit Britain a concocté une carte et une liste des lieux liés à ce mythe.
La Cathédrale Notre-Dame de Reims, en France
C’est à Reims, capitale officieuse de la Champagne, plus précisément à la Cathédrale Notre-Dame de Reims, que 29 rois de France ont été couronnés entre 1027 et 1825. «La cérémonie du sacre rappelle le baptême de Clovis, à la fois baptême et sacre, par l’évêque de Reims, rémi, en 498 ou 499, résume la Bibliothèque nationale de France. C’est seulement aux XIIe et XIIIe siècle que le partage des rôles est définitif entre Reims, la ville du sacre, Paris, la ville du trône et Saint-Denis, la ville de la tombe.» Si la visite de la cathédrale reste un must, ce sont surtout les visites des grandes maisons et des caves de champagne qui attirent les visiteurs dans la région.
Le château de Schönbrun, en Autriche
Bien qu’il s’agisse ici de la résidence d’empereurs et non de roi, il est impossible de ne pas mentionner cet incontournable de Vienne classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1996. Conçu pour être un «Versailles autrichien», le palais a été érigé dès 1696 par Léopold 1er. Chaque empereur a ensuite fait apporter des modifications selon ses goûts, comme Marie-Thérèse, qui a régné de 1740 à 1780 et souhaitait un style rococo. François-Joseph 1erd’Autriche y a passé la majeure partie de sa vie, mais c’est surtout sa femme, Sissi, qui continue de fasciner les nombreux visiteurs.
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Crédits photo couverture: Marie-Julie Gagnon
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